第八章 (第4/8页)

臣，已经得到风声，此刻都还在军机处坐着不走，大有静以观变的模样。

    “那就不必等‘叫起’了！”周祖培在这些仪制上面最熟悉“反正王爷昨天已面奉懿旨，带领进见，何不此刻就上去？”

    “是啊！我正是这个意思。”

    他们都是赏了“紫禁城骑马”的，马早改了肩舆，于是听差“传轿”由外廷进入内廷，步入乾清宫西侧的隆宗门，军机处、南书房都在这里，密迩着养心殿，一向是天子近臣，每日必到，而为国家大政所出的机要地带，所以气象森严，关防特紧。等他们一到，载垣和端华都从军机处走了出来，但彼此心里虽极紧张，表面却都不失贵人气派，面带微笑，揖让雍容，把他们请到军机大臣直庐去坐。

    等见过了礼，载垣看着他们问道：“六叔跟贾、周二公，怎么走在一处？是有什么指教吗？”

    “没有什么。”恭王很随便地答说“太后召见…。”

    不容他说完，载垣立即大声打断：“那有这回事？”

    恭王笑笑不响，暗中盘算着脱身之计，念头刚动，只听外面一条尖锐高亢、男不男、女不女的嗓子在喊：“传旨！”

    载垣和端华一愣，恭王却是极敏捷地站了起来，抢步上前，掀开帘子，并且回头望了一眼，于是贾桢和周祖培便也都跟了出来。

    来传旨的是敬事房的首领太监丁进安，他早就出来了，悄悄在暗处窥探着，要等被召见的人到了才现身传旨。这时便站在上首，面对恭王，大声说道：“奉特旨：召见恭亲王、大学士桂良、贾桢、周祖培、军机大臣文祥，由恭亲王带领。”

    这时载垣、端华、杜翰等等，也都出了屋子，听得丁进安传旨完毕，载垣愤然作色，指着丁进安厉声问道：“何谓‘特旨’？你说！是不是懿旨？”

    “皇太后交代是‘特旨’。”丁进安昂然答道“是不是懿旨，王爷你自个儿琢磨吧！”

    “当然是懿旨。”载垣看着恭王，声音越发大了“太后不应召见外臣！否则与垂帘有什么分别？”

    “是啊！”恭王声色不动，随口答道“这话你明儿当面跟太后回奏吧！”

    说着，他已经移动脚步，两位阁老也是目不斜视地迈看四方步子，从从容容地跟在恭王后面。走到半路，桂良和文祥亦都赶到，于是会齐了由恭王带领，径上养心殿东暖阁来见太后。

    两宫太后带着小皇帝，已先在等着，等行了礼，慈安太后吩咐：“请起来说话！”

    这还是两宫太后第一次跟桂良、贾桢、周祖培和文祥见面，恭王便一一引见，简单地报告了他们的经历。两宫太后不断点头，十分谦和。

    等这一套程序终了，恭王便引个头说：“两位太后有话，就请吩咐吧。”

    于是，慈安太后把预先商量好的话说了出来：“你们都是三朝的老臣，国家的柱石，忠心耿耿，我们姐妹俩早就知道的，就巴望着有今天这一天，跟你们见了面，要请你们作主。”

    周祖培赶紧答道：“不敢，不敢！”其余的人也都一致躬身逊避。

    “这不是客气话，”慈安太后指着小皇帝说：“皇帝才六岁，我们姐妹又年轻，孤儿寡妇，在外面受人欺侮啊！”语声未终，陡然一声娇啼，慈禧太后失声而哭，慈安太后的泪水原就在眼眶里晃荡，这一下自然也跟着涕泗涟涟，把个小皇帝吓得慌了，看看这个，看看那个，小嘴一瘪，也拉开嗓子，号啕大哭。

    这娘儿三个的哭声，震动了整个养心殿，几位老臣，无从解劝，只好陪着宣涕。君臣对哭，如遭大丧，这样彼此影响着情绪，一下子引起了悲愤激昂的情绪。

    两宫太后且哭且诉，肃顺的跋扈骄狂，原己在大家心目中烙下了极深的印象，所以她们，特别是慈禧太后的话，很容易打动人的心。等说到争执痛驳董元醇的旨稿，小皇帝惊悸之余，竟致遗溺时，周祖培突然抗声而言：“太后何不治他们的罪？”

    这一声如石破天惊，哭声立刻低了，在残余的抽噎唏嘘中，慈禧太后问道：“顾命大臣也能治罪吗？”

    “有何不可？”周祖培斩钉截铁地答说：“请先降旨，解除他们的职务，自然就可以治罪了！”

    “好！”慈禧太后点着头，连说了三个“好”字，接着又说：“现在就降旨吧！”

    于是慈安太后背过身子去，解开肋下衣纽，取出贴身所藏的那道密旨，递了给恭王：“六爷，你念给大家听吧！”

    原是密旨，此刻成了“明发”曹毓瑛也是照明发上谕的格式写的，每页六行，字大且多，所以这道藏在慈安太后身上多日，片刻不离，入手余温犹在，并似乎香泽微闻的谕旨，展开来有如一个小手卷那么长。这使得周祖培等人，大为惊奇，不知太后身上何能有此文件，更不知道长篇大论，说得是些什么？

    等传旨的人往上面一站，其余诸臣，随即都跪了下来。恭王从“上年海疆不靖”开始，念到“都城内外，安谧如常”换口气念第二段，是说载垣、端华、肃顺“朋比为jianian”力阻回銮，因为“口外严寒”之故，以致“圣体违和”崩于行在。

    这是把大行皇帝的死因，都归罪于那三个人了。

    因此，谕旨上说：”朕御极之初，即欲重治其罪，惟思伊等系顾命之臣，故暂行宽免，以观后效。”这以下就说到八月十一的事了，以皇帝的口气，认为董元醇所陈奏的三件大事“深合朕意”虽然本朝向无太后垂帘的制度，但既登大位“惟以国计民生为念，岂能拘守常例？此所谓事贵从权，特面谕载垣等，着照所请传旨。”

    文章到紧要关头上来了，恭王特意提高了声音，不疾不徐地念道：

    “该王大臣奏对时，哓哓置辩，已无人臣之礼；拟旨时又阳奉阴违，擅自改写，作为朕旨颁行，是诚何心？”

    这“是诚何心”四字，是痛驳董元醇的警句，也是恭王最痛心的指责，曹毓瑛以其人之道还治，用在此处，非常巧妙。

    恭王念到这里，心中痛快，不曲得略停一停，垂眼下望，只见俯伏在地上的周祖培，正微微颔首，可见得这四个字，下得确有力量，于是越发抖擞精神，朗声诵念：

    “且载垣等每以不敢专擅为词，此非专擅之实迹乎？

    总因朕冲龄，皇太后不能深悉国事，任伊等欺蒙，能尽欺天下乎？此皆伊等辜负皇考深恩，若再事姑容，何以仰对在天之灵？又何以服天下公论？载垣、端华、肃顺着即解任。景寿、穆荫、匡源、杜翰、焦祐瀛，着退出军机处。派恭亲王会同大学士六部、九卿、翰、詹、科、道，将伊等应得之咎，分别轻重，按律秉公具奏。至皇太后应如何垂帘之仪，一并会议具奏。特谕。”

    等宣完谕旨，慈禧太后紧接着又说：“你们大家还有什么意见，尽