第五章 (第1/3页)

    第五章

    这个值得纪念的日子过了以后三四天，十一月一个晴朗的早晨，寒冷的早霜正在清洗巴黎的林荫道，德·封丹纳小姐穿了一件她自己首创的新式皮大衣，和她的两位嫂嫂一同出游。这两位嫂嫂以前曾经被她肆意讽刺过。三个女人出游的目的，不单是为了试坐一部漂亮的新车；和炫耀她们为冬季时装创造的新款式服装，主要的还是为了去看一种女用披肩，她们听一个朋友说，在和平大街转角的一家大布店里有售。

    三个女人走进店堂以后，爱米莉的嫂嫂男爵夫人扯了扯爱米莉的衣袖，将坐在柜台里面的马克西米利安·隆榜维儿指给她看。隆榜维尔正在用纯熟的商人手势，把一枚金币交给一个内衣女商人，而且好像正和她商谈什么。这个标致的陌生客人手里拿着几种样品，使人无法再对他可敬的职业有任何怀疑。

    爱米莉立时浑身冰冷地战栗着，可是没有被人察觉、上流社会的礼节使她不动声色地藏过了内心的疯狂愤怒，她回答她嫂嫂的一句：“我早知道了！”音调无可比拟地抑扬得体，使当代最优秀的女伶也会妒羡不已。她朝柜台走过去。隆榜维尔抬起头，把布样放进衣袋，极其镇静地向德·封丹纳小姐致了敬礼，向她走过来，用一种穿透心坎的眼光注视着她。

    “小姐，”隆榜维尔回身向跟着他走过来，惶惑不安的女商人说“我再派人去清算帐款，这是本店的手续。不过，”他把一张一千法郎的钞票交给那个青年女子，凑到她的耳边说“拿着，这是我个人给您的。”他转身又向爱米莉说“小姐，我希望您原谅我。这些生意上的事情真逼得人没有办法，您的好心肠不会怪我吧。”

    “先生，我以为这跟我毫无关系。”德·封丹纳小姐回答，眼睛望着隆榜维尔，神情安定，带着讥讽的毫不在乎的表情，好像她是第一次看见他。

    “您这话当真吗？”马克西米利安的声音断断续续，问道。

    爱米莉以无可比拟的无礼扭过身去。这短短的一问一答是用低沉的声音说的，两个充满好奇心的嫂嫂并没有听见。三个女人买了披肩之后，又坐上了马车。爱米莉坐在前面的座位上，她不由自主地向这间可恨的商店投过最后的一瞥。她看见马克西米利安在店堂里站着，交叉着双臂，露出战胜了这种突如其来的不幸打击的神气。他们的视线接触了，两个人的眼光都表示绝对不肯让步。两个人都想残酷无情地伤害对方的心，那颗自己所爱的心。转瞬间，两人之间的距离就变得那么远，好像一个在中国，另一个在格陵兰一样。

    虚荣心不是有一种气息可以使一切都干枯吗？目前德·封丹纳小姐心里的剧烈斗争，是一个年轻姑娘所从未经历过的，她正在收获自己种下的苦果，而且是非常的丰收，从未傲慢与偏见未曾在人的心中撤下这么多痛苦的种子。她的脸庞本来是鲜艳润滑的，现在却显出了一条条黄色的纹路，一粒粒红色的斑点，雪白的双颊有时突然间变成青绿色。

    为了在嫂子们面前隐藏她内心的纷乱，她笑着对她们品评某个行人或者某种可笑的装束，然而这是不自然的痉挛的笑。如果她的嫂子们趁机讥讽她，向她施行报复，倒也罢了，可是嫂子们却可怜她和同情她，保持着沉默，这就更加伤了她的心。她运用自己的全部机智将她们卷入闲谈，在谈话中她用奇谈怪论来发泄自己的愤怒，用下流的讥讽和刻毒的言语来咒骂一切商人。

    回到家里，她突然发起寒热来。起初病势很凶，一个月以后，经过亲属的看护和医者的悉心诊治，总算如全家所愿，她逐渐痊愈了。人人都希望这一次相当深刻的教训能够改变她的性格，然而爱米莉在痊愈以后又不知不觉地恢复了过去的习憬，重新回到社交界来。她声称认错了人没有什么可耻。她说：如果她象父亲那样在下议院里有点势力的话，她要建议颁布一项法令，命令一切商人，尤其是棉布商人，要象贝里的绵羊一样；在额头上订下烙印，一直到三代为止。她认为贵族们应该穿上路易十五时代宫廷侍臣们穿起来非常好看的那种法国古式服装，而且只有贵族有权这样穿着，听了她的活，似乎一个商人与一个法国贵族院议员之间外表上毫无区别，乃是王国的一大灾难。

    其他诸如此类的戏谑，每遇到什么偶然事件牵涉到这一问题时，她就滔滔不绝地说出来。那些真正爱她的人从这类冷嘲热讽中领会出凄凉的意味。显然，马克西米利安·降格维尔仍然统治着这颗不可解释的心。有时她的性情突然柔顺起来，就象她在那段不长的恋爱时期里的样子，有时她又暴躁得使人不能忍受，她的痛苦是一件公开的秘密，家里人都知道使她发脾气的根源，都原谅她在性格上这种忽晴忽雨的变化，只有德·凯嘉鲁埃伯爵能够稍微控制她，因为他把金钱供她尽量挥霍，这是安慰巴黎少女的最有效的方法。

    德·封丹纳小组第一次参加舞会，是在那不勒斯王国驻法大使的公馆。当她和舞会的几个主要人物一齐跳四对舞的时候，她瞥见隆榜维尔就在几步之外，正向她的舞伴点头招呼。“这个青年是您的朋友吗？”她用轻蔑的态度问她的男伴。

    “他是我的弟弟。”他回答。

    爱米莉不由得打了一个寒噤。

    “啊！”他用热烈的口气接着说“他真是世界上心地最高尚的人…”

    “您知道我的名字吗？”爱米莉突然打断他。

    “不知道，小姐。对于人人挂在嘴上的名字…也许我应该说人人记在心上的名字，我居然没有记住，我承认这是一种罪过。不过我有一个还站得住的理由，可以求得别人的谅解：我刚从德国回来。我的大使从德国回到巴黎休假，今天晚上叫我陪伴他可爱的太太来参加舞会，您看，她就在那边角落里。”

    “倒是地道的悲剧面孔。”爱米莉端详了大使夫人之后说。

    “可这还是她在舞会上的面孔呢，”青年笑着说。“我必须陪她跳舞，