第五章 (第2/3页)

因此我要从您这里得到一些补偿。”

    德·封丹纳小姐弯腰致谢。

    “我真想不到，”健谈的大使馆秘书继续说“会在这里遇见我的弟弟。我从维也纳到这里的时候，正得到他卧病在床的消息。我本来想先去探望他，再来参加舞会，可是在政界服务，我们并不是时常有空闲去享受天伦之乐的。我的‘女主人’不容许我去探望可怜的马克西米利安。”

    “令弟不象您这样在外交界服务吗？”爱米莉问。

    “不，”大使馆秘书叹了一口气说“可怜的弟弟为我作了自我牺牲！他和我meimei克拉拉放弃了我父亲的财产，使父亲能够凑成一份长子世袭财产给我。我父亲也象其他拥护内阁的下议员一样，渴望得到贵族院议员的爵位。他已经十分有把握了呢！”说到这里他放低了声音。

    “我弟弟凑了一些资金参加一家银行的投资；我知道最近他跟巴西做成了一笔买卖，可以使他变成百万富翁。我曾经利用我在外交界的关系助了他一臂之力，您看我该多么高兴！我正急不可待地等待着巴西公使馆的一封电报，这封电报可以使他不再双眉紧锁。您觉得他怎样？”

    “依我看，令弟的神情不象是在cao心银钱交易的人。”

    年轻的外交官向他的舞伴投过探测的一瞥，她表面上很平静。

    “怎么！”他微笑着说“你们这些小姐居然能够从一个人无言的额角上看出别人在恋爱吗？”

    “令弟在谈恋爱吗？”她问道，不由自主地做了一个动作，露出渴望知道详情的神情来。

    “是的。他象母亲一般照看着我的meimei克拉拉，是克拉拉写信告诉我，说他今年夏天疯狂地爱上了一个非常漂亮的女子，以后我就听不到关于他恋爱的消息了。您相信吗？这个可怜的孩子每天早上五点钟起床，跑去很快地把各种事情办妥，以便在下午四点钟以前赶到他的爱人居住的乡下去。就这样，他把我送给他的一匹可爱的纯种马给骑坏了。

    “我说话太多，小姐，请原谅我，因为我刚从德国回来。我已经有一年没有听见过地道的法国话，我渴望看看法国人的面貌，我看饱了德国人，我的爱国狂竟使我有时想对着一座巴黎来的烛台说话！可是今天我在一个外交官的公馆里这样失礼地大讲特讲，倒是您的过错，小姐。不是您将我的弟弟指给我看的吗？一讲到他，我的话就说个没完了。我想告诉所有的人：他是多么善良，多么慷慨。这不是一件小事情，而是关系到隆榜维尔采邑十万利勿尔的年收入呢！”

    德·封丹纳小姐之所以得到这些重要的消息，是当她知道对方是她所鄙弃的恋人的哥哥时，她马上很乖巧地查问她的舞伴，而她的舞伴对她丝毫不起疑心的缘故。

    “您以前真的能够眼看您弟弟做洋纱棉布买卖而不感到心里难过吗？”爱米莉在跳完了组舞的第三段以后这样问。

    “您从哪里得来的消息？”外交官反问她“谢天谢地！我虽然说话很多，可是我已经掌握了说话的艺术，只说我要说的话，象我所认识的许多见习外交官一样。”

    “这是您告诉我的，我向您保证。”

    大使馆秘书很惊奇地望着德·封丹纳小姐，心里起了疑云，他用探索的眼光望望他的弟弟，望望他的舞伴，他猜出了一切。他合拢双手，眼睛朝天花板望着，笑着说：

    “我真是一个傻瓜！您是舞会上最漂亮的小姐，我的弟弟不停地偷看您。他带着病来跳舞，而您假装没有看见他。请您成全他的幸福吧，”他一面说，一面陪伴她回到她舅公那边去“我不忌护，不过，以后每次称您为弟妇时，我心里多少总会有点激动的…。”

    然而一对恋人本身却坚持着不肯让步。近半夜两点钟的时候，大家在宽阔的阳台上吃夜宵，为着便利大家挑选熟人坐在一起，桌子好像酒馆里那样摆法。恋人们是经常有巧遇的，凑巧德·封丹纳小姐的邻桌坐满了贵宾，马克西米利安也是这些贵宾之一。

    爱米莉很留神地倾听邻桌的谈话，具有隆榜维尔那种风度和面貌的男女青年坐在一起的时候，话题总是牵涉到男女爱情上面的。隆榜维尔谈话的对手是一位那不勒斯公爵夫人。她的眼睛明亮发光，洁白的皮肤象软缎般柔滑。马克西米利安装出和她很亲密的样子，尤其伤了德·封丹纳小姐的心，因为她刚才对这位恋人表示的柔情，比过去增加了十倍。

    “对呀，先生，在我们的国家里，真正的爱情是肯牺牲一切的，”公爵夫人很娇媚地说。

    “你们比法国女子更加懂得爱情，”马克西米利安一面说，一面将他火热的眼睛望着爱米莉“法国女子都是爱慕虚荣的。”

    “先生，”爱米莉很快地说“诽谤祖国是最坏的行为，爱国心是世界各国人民都应该有的。”

    “小姐，您难道相信一个巴黎女子肯跟着她的爱人到任何地方去吗？”公爵夫人微微冷笑地说。

    “呀！让我们说得清楚一点，太太。一个巴黎女子可以跟着她的爱人跑到沙漠地带，搭上一个帐篷住在那里，可是不会跟他坐在商店的柜台里面。”

    爱米莉说完以后还加上一个表示轻蔑的手势。就这样，爱米莉自幼所受的可悲的教育，使她第二次断送了自己刚刚露头的幸福，而且使她终生不幸。马克西米利安外表上的冷淡态度，和另一个女人的讥笑，使爱米莉不由自主地又说出了这一类尖酸刻薄的话来，这已经成为她戒不掉的恶习。

    “小姐，”吃完了东西，女士们离桌起身时声音嘈杂，隆榜维尔趁机对爱米莉低声说“永远不会再有别的男子象我这样热诚地祝愿您幸福，在我将要离开您以前，请您允许我向您提出这个保证。再过几天，我就要动身到意大利去了。”

    “大概是带着一位公爵夫人动身吧？”

    “不，小姐，不过很可