第十三章在胸膜里 (第2/4页)

好象在犹豫不决。他微微摇了摇头。格兰特看着他，但是没有说什么。

    迈克尔斯在自己的座位里坐好了，最后他说：“你看我们现在情况如何？”

    格兰特一直在出神地想着科拉，听了这话，抬起头望着船窗。他们似乎是在两堵平行的墙壁之间驶行，《海神号》两边几乎都擦着墙。墙壁由平行的、一排排被捆在一起的纤维构成，在闪着黄光。

    他们四周的液体是清澈的，里面没有细胞和别的什么物体，几乎连残渣、碎片都没有。液体看来十分平静，《海神号》以平稳的高速前进，只有减弱了的布朗运动给它的进程注入了一点不平稳的因素。

    “布朗运动现在比以前强烈了。”格兰特说。

    “这里的液体没有血浆那样粘，所以运动衰减的程度就比较小些。然而，我们不会在这儿久呆。”

    “那么，我猜想，我们不是在血流里罗。”

    “你看这象血流吗？这儿是衬垫着肺部的胸膜褶皱之间的空隙。那边那层膜是附在肋骨上的。事实上，当我们经过一根肋骨的时候，我们应该能看到一个巨大而平缓的凸出地带。另外一层膜附在肺上。如果你想知道它们的名称的话，那就分别是胸膜壁层和胸膜脏层。

    “我并不真想知道那些名称。”

    “我也并不认为你想知道。我们现在所处的位置，是在这两层胸膜之间薄薄的一层起润滑作用的浆液中。当肺在吸气时扩张，或在呼气时收缩的时候，肺的运动要引起与肋骨的摩擦，而这样浆液可以起缓冲和减少摩擦的作用。因为这层浆液很薄很薄，所以一般认为健康人的两层胸膜是密合的。但由于我们只有细菌大小，我们能够从这个皱褶的薄薄的液体中悄悄溜过去。”

    “肺壁擦着肋骨骨架上下运动，对我们没有影响吗？”

    “我们交替地一会儿轻轻被推向前进，一会儿又稍稍拉向后退。动作都不剧烈，关系不大。”

    “嗨。”格兰特问道：“这些胸膜与胸膜炎有没有关系？”

    “肯定有关系。胸膜感染和发炎的时候，每一次呼吸都会引起痛苦，而咳嗽…”

    “如果宾恩斯咳嗽起来，会发生什么情况？”

    迈克尔斯耸耸肩。“在我们现在的位置，我猜想，那会是致命的。我们会分裂开来。然而他没有理由要咳嗽。他处在过低体温和深度镇静的情况下，而且他的胸膜——我敢担保——情况是良好的。”

    “但是如果我们刺激了他呢？”

    “我们太小了，刺激不了他。”

    “你能肯定吗？”

    “我们只能谈论有没有这种可能性。现在咳嗽的可能性太小，不必耽心。”他脸色非常镇定。

    “明白了。”格兰特说。说完，他转过头去向后看科拉在干什么。

    她和杜瓦尔都在工作室里，两人的头都低垂在工作台上。

    格兰特站起来，走到工作室门口。迈克尔斯也跟着来了。

    激光器被拆卸开了，摊放在一块从下面照明，显出明亮乳白色的乳白玻璃板上；每个零件都被光衬托得轮廓分明，非常清楚。

    “现在看看，都有哪些损失？”杜瓦尔直截了当地诘问道。

    “就是这些零件，大夫，再加上这根断了的触发器导线。就这些。”

    杜瓦尔沉思着，似乎在查点着这些零件，用他那轻巧的手指摸一摸，动一动每一个另件。“那么问题的关键是这个摔坏了的晶体管，所引起的后果就是没有办法把灯点着，而这台激光器也就完蛋了。”

    格兰特插嘴说：“没有备用零件吗？”

    科拉抬起头来看了他一眼，随即负咎地避开了格兰特坚定的眼光。她说：“固定安装在底架上的都没有备件。我们本应该多带一台激光器的，但谁又曾想到…要是它不晃松…”

    迈克尔斯阴沉地说道：“杜瓦尔大夫，你这话认真吗？激光器是不能用了吗？”

    杜瓦尔声音里露出了不耐烦的语调。“我从来都是认真的。现在你别打搅我。”他似乎陷入了沉思。

    迈克尔斯耸了耸肩。“那末，就这么回事了。我们通过了心脏，我们还在肺里把空气柜灌满了，而这一切都白搞了，我们不能再进行下去了。”

    “为什么？”格兰特质问道。

    “当然罗，在体力上我们有这个能耐，可以继续进行。格兰特，问题就在于这是没有意义的。没有激光器，我们什么也搞不成。”

    格兰特说道：“杜瓦尔大夫，没有激光器，有没有办法动手术？”

    “我正在考虑。”杜瓦尔粗率地厉声回答道。

    “那就让大家听听你的想法吧。”格兰特也同样厉声地回敬了一句。

    杜瓦尔抬头看了一眼。“不成，没有激光器，没有办法动手术。”

    “但是有好多世纪，没有激光器，人们也动了手术。你用刀割开了肺壁，那就是一种手术。难道你不能用刀子割掉那个血块吗？”

    “我当然能呀，但是不会不损伤神经，并且危及大脑中整整一个脑叶。激光器比起刀子来，令人难以置信地细密得多。就目前这个特殊病例而言，与激光器相比，用刀就等于屠宰。”

    “但你能用刀子保全宾恩斯的性命，不是吗？”

    “我想能，或许能吧。可是不一定能保住他的脑子。事实上，我认为用刀子给宾恩斯动手术能把他救活，但十有八九要留下严重的智力缺陷。这就是你所需要的吗？”

    格兰特抓挠着自己的下巴。“我来回答你。我们正朝那个血块驶去，在到达以后，如果我们只能找到刀子，杜瓦尔，那你就用刀子。如果我们刀子也丢了，杜瓦尔，那你就用牙齿。如果你不干，我干。我们可能失败，但我们决不撒手不管。目前，咱们来瞧瞧这个…”

    他挤到杜瓦尔和科技中间，拿起那个晶体管，把那东西利索地放在自己食指尖上。

    “这就是那个损坏了的晶体管吧？”

    “是的。”科拉说。

    “如果把它修好或换一个，你能使激光器工作吗？”

    “能呀，但是没有办法修。”

    “要是你有一个跟这个大小和输出功率都差不多的晶体管，还有一根