第十三章在胸膜里 (第1/4页)

    第十三章 在胸膜里

    奇妙的航程－－第十三章在胸膜里

    第十三章在胸膜里

    里德大声喊道：“拍电报来了，艾尔。”

    “是《海神号》拍来的吗？”卡特跑到窗前问道。

    “嗯，不是你老婆打来的。”

    卡特不耐烦地挥了挥手。“留到以后说。以后把所有开玩笑的话都收起来，等到成了堆，我们再一个个地处理，行吗？”

    传来了电文。“长官，《海神号》报告：空气损失达到危险程度。补充燃料措施成功。”

    “补充燃料？”卡特叫道。

    里德皱着眉头说：“我猜想他们是指肺说的。不管怎么说吧，他们到了肺部了，而那就意味着好多立方英里空气，按照他们的比例。但是…”

    “但是什么？”

    “他们不能用那种空气，那是没有经过微缩的。”

    卡特恼怒地瞧着上校。他对着话筒吼叫道：“把最后一句电文重复一遍”

    “补充燃料措施成功。”

    “最后那个词是‘成功’吗？”

    “是，长官。”

    “同他们联系要求核实？”

    他对里德说：“如果他们说‘成功’。我猜想他们是解决了问题。”

    “《海神号》上有一个微缩器。”

    “那么他们就是靠这个解决问题的。以后我们再让他们解释。”

    从通讯系统传来了话声：“电文核实，长官。”

    卡特接通了另外一条线路，他问道：“他们在移动吗？”

    对方短暂停顿了一下，然后回答道：“在动，长官。他们在胸膜层之间移动。”

    里德点了点头，他抬头看看计时器，它的读数是37；然后他说：“胸膜层是肺部周围的双层薄膜。他们一定是在其间的空隙里移动，是一条真正畅通无阻的，高速大路，一直通到颈部。”

    “这样，他们就回到了一小时以前出发的地方。”卡特厉声说道。“然后怎么办呢？”

    “他们可以退回一个毛细血管，然后设法回到颈动脉，这条路费时间；不然，他们也可以取道淋巴管，而绕过动脉系统，这条路牵涉到另外一些问题——迈克尔斯是领航员，我没想他知道该怎么办。”

    “你能给他出点主意吗？看在上帝面上，千万不要拘泥于礼貌。”

    里德摇了摇头。“究竟哪条路最好，我也没有把握，而他在现场。对于船是不是能再经受一次动脉的冲击，他的判断要比我准确。我们得把这事交给他，将军。”

    “但愿我知道该怎么办就好了。”卡特说。“我敢对上帝发誓，要是我有足够的业务知识，给人家出主意，能有几分成功的把握，我就要承当这个责任。”

    “可是，这正是我的感觉。”里德说。“这也是我不想承担这个责任的原因。”

    迈克尔斯在察看着图表。他说：“行啊，欧国斯，这原来不是我要来的地方，但这也行。我们已经到了这里，而且已经打开了一个缺口。驶向裂缝。”

    “进入肺部？”欧因斯怒气冲冲地问道。

    “不，不。”迈克尔斯不耐烦地从椅子上跳起来，走上扶梯，把头伸进气泡室。“我们要进人胸膜层。开船吧，我给你领航。”

    科拉跪在格兰特椅子旁道：“你怎么脱险的？”

    格兰特说：“差一点就完了。我担惊受怕的次数是数也数不清了——我这个人胆子小——但是这次我几乎创造了一个害怕强度的记录。”

    “你怎么老要把自己说成这么个胆小鬼呢？不管怎么样，你的工作…”

    “因为我是个特工吗？我的工作大部分是平平淡淡的例行公事。相当安全，相当单调，我也力图使它总是这样。当有些可伯的场面回避不了的时候，我就为了我在从事着的事业——我是这么想的——而忍受着。你知道，我是充分洗过脑的，我认为这么做是爱国的——从某一方面来说。”

    “从某一方面？”

    “从我想到的那方面。归根结底，这不是这个或那个国家的问题。我们把人类加以分裂，已经没有意义了，我们早就超越这个阶段了。我真诚相信我们的政策的目的是为了维护和平，我想为这个事业出力，那怕只有绵薄之力。我没有主动要求参加这次使命，但是现在我既然来了…”他耸了耸肩。

    科拉说：“听你这么说，你好象不好意思谈论和平和爱国思想似的。”

    格兰特说：“我想我是不好意思。我们这儿其他人都是由特殊的动机，而不是含糊的词句推动的。欧因斯是在检验他的船，迈克尔斯在为驶编人体而导航，杜瓦尔大夫在赞赏上帝的手艺，你呢…”

    “怎么样？”

    格兰特轻声地说：“你在赞赏杜瓦尔。”

    科拉脸红了。“他是值得赞赏的，他真是这样。你知道，他建议我们把前灯照进裂缝，以便给你一个努力的目标，这以后他没有别的什么举动。你回来以后他不肯同你那怕是说句把话。他为人就是这样。他可以救人的性命，而在事后又毫不在乎地待之以粗鲁，因此人家记得的是他的粗鲁而不是救人性命的举动。但是他的态度改变不了他真正的为人。”

    “对。你说得对，虽然真正的为人是可以加以掩盖的。”

    “你的态度也影响不了你真正的为人。你为了要掩盖对人类利益的深刻关心，你外表装成一个易于冲动、有着青春期男人幽默感的人。”

    这回轮到格兰特脸红了。“你把我说成个大傻瓜了。”

    “对你自己也许是这样。无论如何，你不是懦夫。但是我得去检查激光器了。”她很快地瞟了迈克尔斯一眼，后者这时正回到座位上来。

    “激光器？我的老天爷。我倒忘了。好吧，那末，务必请你尽你最大的努力，保证使它受的损害不至于达到严重的地步。行吗？”

    通过刚才的谈话使她容光焕发的那种活跃劲头消失了。她说：“哦，如果我能做到就好了。”

    她走到船尾去了。迈克尔斯的眼光跟着她。“激光器怎么样了？”他问道。

    格兰特摇摇头说：“她现在去检查。”

    迈克尔斯在接着说下去之前，