第四章巨童 (第4/7页)

样干下去，我真相信他会妨碍我们的研究。就是现在——又有了我小孩子这点麻烦事——”本辛顿希望温克尔断还不至于这样。

    “你注意到了没有，他是怎样叫起它“神食”的？”

    “我不喜欢这个名字，”本辛顿从眼镜上这看了一下。

    “这名实正好相符——对温克尔斯来说。”

    “他干吗总要盯住这个呀？又不是他的！”

    “这是因为有种叫做“发达起来”的东西，”雷德伍德说“我不明白。这东西不是他的，可个个人都在觉得是他的。现在这就起作用了。”

    “这种无知的、荒唐的激动情绪正在变得——严重起来，”本辛顿开始说。

    “我的小家伙没有它就受不了，”雷德伍德说“我看不出该怎么办。如果情况愈来愈糟——”

    一种轻微的跳跃声表明了温克尔斯的到来。他出现在屋中央，搓着双手。

    “我希望你敲一下门，”本辛顿从眼镜上面带恶意地望着。

    温克尔斯道了歉。接着，他转向雷德伍德。“很高兴你在这里，”他开始说道“事实是——”

    “你看到皇家调查团的消息了吗？”雷德伍德打断了他。

    “看了，”温克尔斯又冒出一声“看了。”

    “觉得怎么样？”

    “好极了，”温克尔斯说“准定会止住那些叫嚣，给整个事情换换空气。叫卡特汉闭嘴。不过，这不是我来的目的，雷德伍德。事实是——”

    “我不喜欢这个皇家调查团，”本辛顿说。

    “我向你保证，一切都会好的。我可以说——我不认为这是辜负信任——很可能我能在这个调查团里有一席之地。”

    “喔——嗯，”雷德伍德眼看着火说道。

    “我能把整个事情理好，我能把它弄得一清二楚。第一，它是可以控制的；第二，除了出个奇迹，像希克里勃罗那种灾祸再也不会有了。这恰恰是所需要的，一种有权威的保证。当然，我能够说得更有信心，如果我知道——不过这只是附带说说。眼下有点别的事，另外的一件小事，我想要征求你们的意见。啊哼。事实是——好——我不巧有点小困难，你们能帮我一把。”雷德伍德扬起眉毛，心里暗暗高兴。

    “事情是——高度保密的。”

    “说下去，”雷德伍德说“不用为这担心。”

    “最近有人托付给我一个小孩——小孩——一个身份极高贵的人的小孩。”

    温克尔斯咳嗽一声。

    “你往下说，”雷德伍德说。

    “我得承认主要是由于你们的药粉——对你的小孩子的成功使我有了名声——有一种很强的情绪在反对使用它，我不会装假。可是我也在最最有知识的人们中发现了这种情绪——一个人在这类事情上得保持沉默，你知道——一点一点地发现的。可是，在这种情况下，公主殿下——我指的是我的小病人。实际上——建议来自她的父母。不然，我绝不会——”

    他一副窘态，引起雷德伍德的注意。

    “我原以为你对于使用这种药粉是否明智抱有怀疑、”雷德伍德说。

    “仅仅是个一闪而过的怀疑。”

    “你不是提议中断——”

    “你那个小孩子吗？当然不！”

    “就我所知，那将是一种谋杀。”

    “我说什么也不会那样做的。”

    “你可以得到药粉，”雷德伍德说。

    “我猜想你不能——”

    “不用怕，”雷德伍德说，”没有秘方。它没有好处，温克尔斯，请你原晾我的直率。我亲自给你配制药粉。”

    “也好，或许——”温克尔斯使劲盯了雷德伍德一会儿，说——“也好。”接着又说，”我可向你保证我真的一点也不在乎。”

    温克尔斯走后，本辛顿过来站在炉前地毯上往下看着雷德伍德。

    “公主殿下，”他说。

    “公主殿下！”雷德伍德说。

    “这是威赛·德雷伯格的公主！”

    “准当今国王的第三十嫡堂姊妹。”

    “雷德伍德，”本辛顿说“真是怪事，我知道，可是——你认为温克尔斯真了解吗？”

    “了解什么？”

    “我们做出来的东西呀。”本辛顿眼看着门，压低声音说“他真的知道在那个家庭里——他的那个新病人的家庭“说下去，”雷德伍德说。

    “那里，如果任何东西有一点点低——低于——”

    “一般水准？”

    “对。这样，他就要在任何方面非常巧妙圆滑不被发觉地造出一个王室成员——一个特号的王室成员——就是那种身量。你知道，雷德伍德，我可没有把握，这么做会不会近乎——叛逆。”

    他的目光移向雷德伍德。

    雷德伍德挥手做了个短促的手势——伸直食指——对着炉火。

    “老天爷！”他说“他不知道。”

    “那个家伙，”雷德伍德说“什么也不知道。作为学生，这是他最惹人生气的。狗屁不通。通过了所有的考试，掌握了所有书上那些事实——他的知识也就正跟一个放着《时代百科全书》的旋转书架一样多。可是现在他却什么都不懂。他就只是温克尔斯，凡是跟他那个浅薄的自我没有立时见效的直接关系的东西，他都不能吸收。他极端缺乏想象力，因而结果必然是学不到知识。不是这样一个绝对无能的人，就不能像他那样通过那么多考试，穿得那么考究，生活得那么好，医生当得那么成功。他见到过不少，听说了不少，我们又告诉了他不少，瞧他——他连自己在干的是种什么事都一点概念也没有。他已经‘发’起来了，他没有白用‘神食’，有人便把他带到这个新的王家婴儿那里——这样一来就比过去更‘发’了！事实上，威赛·德雷伯格不久就将面临一个三十来英尺的公主这个特大问题，他不仅没有想到，而且他不可能——不可能想到。”

    “会有一阵可怕的吵闹呢，”本辛顿说。

    “一年左右吧。”

    “只要他们一开始真正看出她在不断长大。”

    “除非是按他们的作风一讳莫如深。”

    “事情太大，瞒不了人的。”

    “可不！”

    “我不知道他们会怎么做？”

    “他们从不做什么——皇家的圆滑。”

    “他们必得做点什么。”

    “没准儿她会。”

    “老天爷！对呀。”

    “他们会压制她。这类事情出过。”