序章片麟 (第2/3页)

Rx房，表演老套的杂技。华莱士也懂得那一套，所以当他的朋友、实业家海洲全邀请他去观赏时，他丝毫提不起兴趣。后来他到底经不住友人的热情邀请，半信半疑地来到了杂技团的小帐篷里。

    人鱼的舞蹈果然不出华莱士所料。

    “本来就是这样的东西嘛”他劝慰洲全。

    但血气方刚的洲全不能接受，他痛斥守在出口的看门人：“把钱还给我！”

    看门人嗤之以鼻：“花这么少的门票钱，哪有能看到真人鱼的道理？”接着，他又向华莱士二人耳语道：“‘真东西’特别危险。在后面的大木桶里严密看管着呢。你们要是想看的话，我领你们去看怎么样？”

    惯用伎俩！纯粹是为了从客人那里骗取高额的参观费。对此，华莱士一眼就能看出——过去，他就曾如此这般地被骗去看所谓的“蛇女”

    当时他还只是一个少年，与父母一起逗留在香港。父亲常带他去杂技团的帐篷看表演，那里有画着半裸蛇女的妖艳招牌。那招牌令华莱士心生恐怖，却又无法挣脱诱惑。每次，父亲带着他经过招牌时总是过而不入，而华莱士也没有勇气指着裸女的招牌央求父亲去看。

    终于有一天，他一个人来到了杂技团。

    招牌上说，蛇女是蛇与人交配所生，被发现于四川省的竹林中。但实际上，那只是个没有了两只胳膊和一条腿的全裸少女，全身被潦草地画上鳞片，在席子上来回翻滚，做出极为低劣的“表演”而且，少女并非天生畸形。华莱士记得那个少女曾出现在其他的表演中，演的是走钢丝之类。大概是因为她从钢丝上掉下来，不能再派上用场了，于是被砍掉胳膊和一条腿，被迫转行成为蛇女的吧。这种令人作呕的事情在九龙一带的杂技帐篷里，其实是家常便饭。

    “怎么样？那可是在南中国海上抓到的绝对正宗的人鱼！”

    看门人的劝诱十分热切。

    “我才不想看你们那种东西！”

    洲全严词拒绝。倒是华莱士劝他：既然特意来了，何不参观一下再回去？

    华莱士这样追述当时的情形：

    “也许那时我已经听到了人鱼的歌声。那歌声向我呼唤着，似乎在说‘救救我’。我想起了那个被迫扮演蛇女的少女。不可思议的是，她的面容鲜明地重现在我的脑海里，和我少年时代见到的样子丝毫没变…”

    于是，华莱士他们被看门人领向一间猥亵可疑的小帐篷。这时，一个客人从帐篷里飞奔而出，边跑边大声喊道：“了不得！是真家伙！”他央求看门人让他再看一遍，看门人开出了一个大价钱，他这才打消念头回去了。

    这一场面无论怎么看都像在做戏！洲全不禁皱眉嘟囔道：“那肯定是个‘托儿’。”

    小帐篷里，光线昏暗，眼前有只埋在地面的大木桶。

    桶上盖着盖子，看不见里面装些什么，只能听到有“扑通、唔通”的水声。

    桶旁坐着一位胡须很长的老人，向两人要参观费。

    “等我们看了再说。”洲全不同意先付钱，但老人却一再坚持。结果，华莱士付了两个人的钱。

    老人拿到钱后，脸上马上浮现出笑容，还含糊不清地念叨起来。

    “什么？”华莱士问。

    老人根本不理他，只顾一个劲儿地念叨。仔细听下去，那是传统的歌谣：“北欧的传说里，塞壬用歌声，诱惑了奥德修斯…”

    老人用调子奇特的广东话哼唱着，久久不肯结束。洲全等得不耐烦了：“喂！老头，别唱那个曲子啦，赶紧让我们看吧！”

    老人不满地结束歌谣，伸手去揭盖子。

    华莱士紧张起来。

    “可以了吗？”老人说着，打开了桶盖。黑色的水面浮动着油花儿，轻轻地摇荡着。

    “来，再靠近点儿！”

    “不危险吗？”

    “没事的。人鱼唱起歌来才危险，听到的话就没命。不过这条人鱼的喉咙已经给弄坏了，唱不了歌了。没事的，没事的。”

    华莱士和洲全向桶中望去。

    桶中有个像鲵鱼一样盘成一团的生物。从上面看，可以看成是鱼，也可以看成是两栖类动物或是海兽。但是，它的两臂特别地长。头上生着乌黑的头发。

    “是真的吗？”

    洲全不由得拉住华莱士的衣袖。

    虽然不能马上判断看到的是不是人鱼，但华莱士可以确定的是：那绝不像蛇女一样，是由人扮演的替代品。不过，那也许是把人的两臂捆到了鱼皮上——像切下孩子的胳膊接到鱼身上这种事，杂技团的这帮人是能干出来的。

    “要是假的，得是技术相当高超的名医做的外科手术。”洲全耳语道。

    不管怎么说，那像极了人臂的两只胳膊虽然动作缓慢，但确实是以自身的意志在动着。华莱士也一眼就看出，从医学的角度上看，做不出这样的手术。

    ——那么，这种生物到底是什么？

    华莱士向桶中探过身，想看得更清楚些。老人的拐杖阻止了他。他回过头去，老人让他稍稍离开，接着将拐杖插进水中，围绕鱼的身体转圈。于是，鱼开始围绕拐杖转动起它的身体。

    虽然只是一瞬间的事，但两个人还是清楚地看见了人鱼的脸。

    华莱士和洲全