第十二回鄱矫龙惊蛇录湖水映红光 (第4/8页)

地里派千户长张子明，悄悄越过水关，赴应天告急。

    却说张子明扮做渔夫模样，荡起一叶小舟，唱着渔歌，竟给他混了出去。昼夜兼程，半月之后他始达应天，禀报了朱元璋。朱元璋始知洪都被围，急问道:"陈友谅兵势如何？"张子明道:"陈友谅倾国而来，号称雄兵六十万，兵势虽盛，战死者却也不少，锐气已被遏住。现今江水日涸，巨舰转驶不灵，且师久粮匮，蹙以大兵，不难立破。"刘基喜道:"恭喜皇天保佑将军。"朱元璋奇道:"请刘先生详解。"

    刘基道:"陈友谅既倾国而来，便当直捣应天，但他却围住洪都一座孤城，构兵数十日，弄得精疲力竭，将军只须如此如此，定然逼得陈友谅无路可逃。"朱元璋大喜，遂对张子明道:"你先归报朱文正，再坚守一月，吾当亲自来援。"张子明领命自回。谁知去时容易回时难，将至水关之时，竟给巡逻卒拘住，送至陈友谅帐中。陈友谅喝问道:"你是何人，竟敢如此大胆！"张子明道:"我是张子明，至应天求援而归。""陈友谅惊然问道："朱元璋能否前来？"张子明道:"不日便至。"

    陈友谅颓然落座，沉吟良久，又道:"你若出语朱文正，便说应天无暇来援，令他速降，我包你富贵万代。"张子明脸现犹豫之色，半晌不答。陈友谅早瞧在眼中，遂又力下说辞，张子明狐疑道:"公休欺我！"陈友谅当即正色道:"大丈夫言出如山，岂会言而无信"遂将张子明押到城下，一箭之地，呼朱文正相见。

    守兵飞报朱文正。不一刻，朱文正已至城墙之上道:"下边可是千户长张子明？"张子明道:"正是。朱统帅注意听了，子明已使应天而回，主上令我传谕，坚守城池，援兵不日即至！"陈友谅惊怒无已，长剑一挥，将张子明腰斩为二。

    朱文正看得分明，厉声道:"陈友谅，楚庄王尚不杀解扬，以你这等狭窄胸襟，安得成霸？援军到时，定将你碎尸万段！"陈友谅愈怒，遂督军日夜攻城，陈友谅用尽百计攻扑，城中亦百计固守待援。

    张无忌初时尚担心陈友谅也掘地道破城，赵敏道:"洪都府临近江边，稍一挖掘，地下便即渗水，此计定然不成。"张无忌闻言大慰，整日价提了一张硬弓，专候陈友谅。谁知陈友谅并不近前，只远远地督战而已。张无忌无奈，只得射杀几名陈友谅将领泄愤。如此神技，明教义军俱皆佩服不已。(狼客按:陈友谅曾诱逼宋远桥之子宋青书，杀了武当七侠莫声谷，又亲自暗杀了明教义军首领徐寿辉，篡夺了明教西路义军的指挥权，是以张无忌深恨此人。详情请参阅金庸先生的《倚天屠龙记》)却说朱元璋惊闻洪都告急，飞调徐达、常遇春回军，共集师二十万，克期出发。不日即至湖口，遂派大将分屯泾江口、南湖嘴，阻住陈友谅退路。又传令信州兵马，守武阳渡，防止陈友谅逃路。安排妥当，这才挥舟驰进鄱阳湖，亲自前去解救洪都之困。

    鄱阳湖位于赣境之内，湖口乃鄱阳湖出入长江之通道，朱元璋扼此要地，自是要与陈友谅一决雌雄了。

    此时陈友谅围困洪都府已有八十五天，城墙虽被多次攻破，但城内守军殊死激战，终于补好。此刻闻得朱元璋率师前来，陈友谅无奈，只得撤了洪都府之围，掉头进入鄱阳湖，迎战朱元璋。

    洪都守军亦备有数十艘战舸，但与陈友谅相比，力量悬殊太大，只得进入水关，暂避其锋。此时陈友谅退入鄱阳溯，水师遂出迎朱元璋。张无忌和赵敏亦混入水师之中，进入鄱阳溯。

    但见烟波浩渺，茫茫一片。湖水风拍狼惊，比之大海虽有不及，但战舸微小，依然如同漂浮于惊涛骇狼之中的小舟。不一会。战舸便与朱元璋大军合兵一处。

    赵敏遥见朱元璋坐舰左侧一艘战舸之上，高悬着一面大旗，上书一个"常"宇，右边一艘战舸的旌旗之上却书写了一个"徐"字，当下低声道:"无忌，常遇春将军便在此间，我们便过去如何？"张无忌心头沉吟难决。赵敏又道:"你与常遇春情同手足，私下相见，并不碍事，见面之后，诸事或可大白。"张无忌心忖也对，如常遇春翻脸，自己抢一艘战舸自行逃走便是。当下要了一只小舟，二人向常遇奉座舰划去。到得近前，张无忌只道求见常将军有事禀报。战舸上见是明教中人，遂放下绳梯，二人攀上战舸，一名士卒前去禀报，但听里面传来一声张无忌熟悉至极的声音道:"请进来！"张赵二人进入舱中，抬眼看去，但见一年约三十五六，虬髯虎目，威风凛凛有若天神的将军端坐舱中，正是张无忌的生死之交、常遇春将军。数年不见，常遇春神勇更胜于当年。

    常遇春却因张无忌易容之后，未能认出二人，问道:"你二人有甚事情？"张无忌见常遇春身侧尚立有卫士，跪地晋见之后，却不言语。常遇春一挥手，卫士退出舱外。赵敏退后立于门口，谨防有人偷听。

    张无忌低声道："常大哥，蝴蝶谷口以死相救之情，小弟终身不敢相忘，今日特携拙荆前来拜访。"常遇春脸上陡现喜色，继而疑惑不解地看看身前这两个明教义军小卒，显是尚未认出。张无忌微微一笑，几把将脸上的石膏等物一一抓落，露出本来面目。

    常遇春大喜过望，高声道:"无忌兄弟——"话未说完，张无忌急忙作个手势，让他轻声言语。

    常遇春依旧莫名其妙，却放低了声音道:"无忌兄弟，这数年可想煞大哥了——哦，弟子参见教主！"言毕就要跪下，张无忌急忙将他扶起道："常大哥休要折煞小弟了。这位是拙荆，名叫赵敏。"赵敏认袂作礼，常遇春亦躬身为礼。张无忌见常遇春喜悦之情确乎出自衷心，心头立时迷雾重重，一时不知从何说起。

    赵敏道:"常大哥与无忌叙话，我到外边看看风景。"常遇春急道:"弟媳不须客气，便请坐下共叙别来之情罢！"张无忌亦道:"敏妹，常大哥不是外人，你便坐下罢。"常遇春因张无忌曾任过教主，便要请他坐在主位。

    张无忌坚辞不允，常遇春无奈，三