五 (第5/5页)

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    “啊算了吧！”他说。“什么时候不是一个人卖了一件什么东西马上就有人说‘这值更多的钱’呢？但是当他要卖的时候却没有谁肯出钱…不我知道你恨那个不幸的里亚比宁。”

    “也许是那样。可是你知道为什么吗？你又会叫我是顽固派或旁的什么可怕的名字！但是看着我所属的贵族阶级在各方面败落下去实在使我懊恼使我痛心不管怎样打破阶级界限我还是情愿属于贵族阶级哩。而且他们家道败落下去并不是由于奢侈——那样倒算不了什么；过阔绰生活——这原是贵族阶级份内的事；只有贵族才懂得这些门径。现在我们周围的农民买了田地这我倒也不难过。老爷们无所事事而农民却劳动把懒人排挤开了。这是理所当然的。而且我为农民欢喜。但是我看到贵族们之所以败落下去完全是由于——我不知道怎样说才好——由于他们自己太幼稚无知的缘故我实在有点难受。这里一个波兰投机家用半价买到了住在尼斯的一位贵夫人的一宗上好的田产。那里值十个卢布一亩的地却以一个卢布租赁给一个商人。这里你又毫无道理地奉送三万卢布给那流氓。”

    “哦那么怎么办呢？一棵树一棵树地去数吗？”

    “自然要数呀！你没有数但是里亚比宁却数过了。里亚比宁的儿女会有生活费和教育费而你的也许会没有！”

    “哦原谅我吧可是那样去数未免太小气了呢。我们有我们的事业他们有他们的而且他们不能不赚钱。总之事情做了也就算了。端来了煎蛋我最喜爱的食品哩。阿加菲娅·米哈伊罗夫娜还会给我们那美味的草浸酒…”

    斯捷潘·阿尔卡季奇在桌旁坐下开始和阿加菲娅·米哈伊罗夫娜说笑起来对她说他好久没有吃过这样鲜美可口的午饭和晚饭了。

    “哦您至少还夸奖一句哩”阿加菲娅·米哈伊罗夫娜说“但是康斯坦丁·德米特里奇无论你给他什么东西吃——即使是一块面包皮——他吃过就走开了。”

    虽然列文极力想控制自己但他仍然是阴郁而沉默的。他想要问斯捷潘·阿尔卡季奇一个问题但是又下不了决心而且找不出适当的话语或机会来问。斯捷潘·阿尔卡季奇已经下去到他自己房间里去了脱了衣服又洗了洗脸而且穿上皱边的睡衣上了床但是列文还在他的房间里徘徊着谈着各种琐碎的事情就是不敢问他要知道的事。

    “这肥皂制造得多么精美呀！”他说看着一块香皂并将它打开那是阿加菲娅·米哈伊罗夫娜放在那里预备客人用的但是奥布隆斯基并没有用。“你看这简直是一件艺术品呢。”

    “是的现在一切东西都达到了这样完美的境界”斯捷潘·阿尔卡季奇说眼泪汪汪地悠然自得地打了一个哈欠。

    “比方剧场和各种游艺…哎—哎—哎！”他打着哈欠。“到处是电灯…哎—哎—哎！”

    “是的电灯”列文说。“是的哦弗龙斯基现在在什么地方呢？”他突如其来地问放下了肥皂。

    “弗龙斯基？”斯捷潘·阿尔卡季奇说停止打哈欠。“他在彼得堡。你走后不久他就走了从此以后他一次都没有到过莫斯科。你知道科斯佳我老实告诉你吧”他继续说把胳膊肘支在桌上用手托着他那漂亮红润的脸他那善良的、湿润的、昏昏欲睡的眼睛像星星一般在他脸上闪烁着。

    “这都是你自己的过错。你见了情敌就慌了。但是像当时我对你说过的我断不定谁占优势。你为什么不猛打猛冲一下呢？我当时就对你说过…”他仅仅动了动下巴额打了个哈欠并没有张开口。

    “他知不知道我求过婚呢？”列文想望着他。“是的他脸上有些狡猾的、耍外交手腕的神气”他感到自己脸红了默默地直视着斯捷潘·阿尔卡季奇的眼睛。

    “假使当时她那一方面有过什么的话那也不过是一种外表的吸引力而已”奥布隆斯基说。“他是一个十足的贵族你知道再加上他将来在社会上的地位这些倒不是对她而是对她的母亲起了作用。”

    列文皱着眉头。他遭到拒绝的屈辱刺痛了他的心好像是他刚受的新创伤一样。但他是在家里而家中的四壁给了他支持。

    “等一等等一等”他开始说打断了奥布隆斯基。“你说他是一个贵族。但是请问弗龙斯基或者旁的什么人的贵族身份到底是怎样一种东西竟然会瞧不起我？你把弗龙斯基看作贵族但是我却不这样认为。一个人他的父亲凭着阴谋诡计赤手起家而他的母亲呢——天晓得她和谁没有生过关系…不对不起我把我自己以及和我同样的人倒看做是贵族呢这些人的门第可以回溯到过去三四代祖先都是有荣誉的都有很高的教养（才能和智力那当然是另外一个问题）他们像我父亲和祖父一样从来没有谄媚过谁从来也没有依赖过谁。而且我知道许多这样的人呢。你以为我数树林里的树是小气而你却白白奉送了里亚比宁三万卢布；但是你征收地租以及我所不知道的什么等等而就却不所以我珍贵我祖先传下来的或是劳动得来的东西…我们才是贵族哩而那些专靠世界上权贵的恩典而生活的以及二十个戈比就可以收买的人是不能算的。”

    “哦你在影射谁呢？我倒很同意你的意见”斯捷潘·阿尔卡季奇诚恳而又温和地说虽然他感觉到列文也把他归入了二十个戈比就可以收买的那一类人中。列文的激动使他真地觉得很有趣。“你在影射谁呢？虽然你说的关于弗龙斯基的话有许多是不正确的但是我不说那个。我老实告诉你假使我处在你的地位我就一定要同我一道回莫斯科去然后…”

    “不我不知道你知不知道这在我说来都无所谓我告诉你吧——我求了婚被拒绝了而卡捷琳娜·亚历山德罗夫娜现在对于我来说不过是一个痛苦而屈辱的回忆罢了。”

    “为什么？瞎说！”

    “但是我们不谈这个了吧。请你原谅我如果我有什么唐突的地方”列文说。现在他说出了心事他又变得像早晨那样了。“你不生我的气吧斯季瓦？请你不要生气”他说微笑着拉住他的手。

    “当然没有一点也没有！而且没有理由要生气呢。我很高兴我们把话都说明白了。你知道早上打猎照倒是很有趣的。去不去呢？我今晚情愿不睡我可以从猎场直接到车站去。”

    “好极了！”