第二十七章 (第3/5页)

我没有惹什么事，我是要结束这一切。”他不怀好意地扬起眉毛，告诉她。“我要来抓老鼠了。”

    “不！噢，不要，”她呻吟道。“你绝不能这么做！明克，我好紧张，别把事情弄得更复杂。”

    然而这就像是在对牛弹琴，他的心思早已飘到别的地方去了。他无法不思索，说道：“我所要扮演的这个人，应该喜欢紫色和火车。不，”他更正道。“是卡布斯，紫色和卡布斯，而且是某个名字或许叫迈克的人。你知道有人符合这些条件吗？”

    她摇摇头，对他全副心思都放在赖氏兄弟身上感到难过。“噢，明克，你真的相信杰米和莫尔费这么大的劲策划出这些事吗？还打算在这儿进行？”

    他让她大吃一惊。“毫无疑问，云妮，”他答道，然后又说了一遍：“紫色和卡布斯。”

    她朝他蹙眉。“听起来像个小孩子。”

    “对！”他说道。“一个小孩子，对！”他想了一下。“一个孩子，长大了就是我。”他边思索边向左转了一圈，又向右转一圈。“还有钱，”他加上一句道。“让我当这个孩子，就可以从什么地方得到钱。”他百思莫解地蹙眉。“你能从中想到什么吗？”

    “不行。”她摇摇头，边和一个动作如此自然流畅，仿佛跳了一辈子华尔兹的人跳着舞。

    他继续跳着，随着音乐旋转，一边痹篇任何想要吸引他们注意力的人。

    突然云妮踩错了一个拍子。“等等，”她说道。噢，不，她皱起眉头，有点犹豫要不要告诉明克，然而她是真的想起了什么。她说道：“就在我出生的那一年，发生了一件悲剧。我只是听说，然而我有个堂哥…”她努力回想着。“我一个远房堂哥被绑架了，是福德的孙子。”她抬起头来望着明克，紧抿着嘴唇。她真心不喜欢自己接下来要说的事，叹了口气，对自己必须证实赖氏兄弟果然是骗子深觉失望。“的确有一笔很大的赏金，”她说道。“噢…”他放开了她。

    “等等，你要上哪儿去？”

    他朝一扇门走去，有个仆人刚端了一盘香槟从那儿走进舞厅。云妮紧跟在后。他拦住那个人，拿了两杯酒。递给她一杯。

    他指着另一名仆人，后者的托盘已经空了。“我要跟着那人到厨房去，找一个在这儿待了三十年以上的仆人。我要知道跟这个孙子有关的更多的事。”

    “噢，明克…”

    他已经走了。他消失在拱门之间，进人舞厅一侧成排的小房间。

    云妮端着一杯冰凉的香槟站在那里，心中充满不安。她啜了一口，然后又一口，最后一口气喝下。味道很好。她又拿了另一杯，然后惊讶地眨着眼睛，因为她似乎又看见了明克，正从另一边的拱门走过来。她举起夹鼻眼镜想看个仔细。那人的确是明克，走错了方向。他的手里还拿着什么东西，是食物。

    她叫道：“不对，你要走的是另一边的那扇门。”

    他吓了一跳，仿佛对她还站在原地、从镜片后面看着他感到惊讶。然后他微微一笑。“我决定先去拿我的斗篷，我想我掉了样东西在里面。”

    他的斗篷？她困惑地歪着头。他要拿着食物去找斗篷？

    明克是要拿食物去给费弟。他站在黑暗的河畔步道上，斗篷垂挂在左手臂并端着一只盘子，另一只手则伸进他替这只小动物在衬里内袋所安排的地方，将它抓了出来。它仿佛了无生气，但仍然温暖而有呼吸，看到他也很高兴。它会好起来的，他拿出找到的煮肝。事实上他找到了一顿鼬鼠大餐：有肝脏，他所见过最肥美的鹅肝，还有沾了奶油的鱼卷，以及切碎的煮蛋，此外他还端了杯香槟。令人惊讶的是，虚弱的鼬鼠吃了鹅肝。她很喜欢它，然后更喜欢鱼卷。它添着厚厚的奶油，又咬了几口煮蛋，但不肯碰一下冒着气泡的酒。

    “好了，小东西，”他说道，很高兴看见它吃着东西。“你做得很好，继续保持体力。”

    等它吃完后，他又把它放回斗蓬里，就着手臂抚平，感觉它在内袋中的重量。然后他绕过转角，走出黑暗，朝替他开门的仆人微笑。“美好的夜晚。”他说道。

    那人似乎吓了一跳，然后也笑着道：“是的，爵爷。”似乎很高兴有人跟他打招呼。明克回衣帽间将斗篷递还给保管人。“不，”他假装难过地说道。“我没把皮夹留在里头，也没掉在外面。很抱歉麻烦你了，请小心地将它挂起来。”

    半个小时后，云妮站在明克身旁，一旁还有一位上议院议员以及他的妻子。这名男爵夫人到底还是找上了他们。她隔着好几个人朝云妮挥手，这时议员正在问明克：“巴顿里德，你来伦敦多久了？”

    “六个星期。”明克连想都没想地就答道。

    一个多小时后，云妮知道他的表现异常的好。她继续看着其他人，等着有人发现这是场骗局。然而没有，没有任何人怀疑。事实上，所有人都喜欢他，也愈来愈多人来找他。

    “六个星期？可是我们怎么都没有看见或听说您在这里，”议员的妻子说道。她边笑边在胸前摇着扇子。唰，唰，唰。“你都躲到哪里去了？”

    明克垂下目光，仿佛迟疑着要不要说出来，然后微笑着解释道：“包小姐，呃，占据了我所有的时间。”

    云妮望着他。噢，不，她心想。他别又开始那些追求她的傻话了吧？

    包糟的事情发生了，怀特伯爵夫人穿过最后一群人，叫道：“迈克！”她想了一下又道：“还有云妮！”

    议员和他的妻子回过头，让出位子给这个女人。

    “噢，迈克，”伯爵夫人继续道。“还有云妮，真高兴再见到你们。”她俯身像老朋友般地和他们俩贴了贴脸颊，脸上带着不怀好意的表情对其他人宣布道：“云妮和迈克已经订婚了，这不是很让人高兴的一件事情吗？”

    “不，不…”云妮抗议道。

    “非正式的。”伯爵夫人纠正道，然后眨了眨眼睛，完全地自我陶醉。

    议员的妻子问道：“您从哪儿来？”

    伯爵夫人插嘴道：“巴黎。”

    另一个女人皱着眉。“那真奇怪，他的口音听起来不像来自巴黎。”

    “事实上我并不是，”明克说道。“我的家乡是康瓦耳。很抱歉…”他回想着她的名字，让人惊讶的是他真的想了起来。“妮琪，我没说清楚。”

    伯爵夫人喜欢他直呼自己的闺名，以及其中所隐含的亲密意义。

    另一个女人可不。她质问明克：“可是您听起来也不像来自康瓦耳。”

    “啊。”他思索着另一个理由，然后找到了。“那是因为我是在别的地方受教育的。”

    云妮沉醉在里头。他只是继续说着，编出了一套令人信服的故事，似乎没有人怀疑他的答案。