八赠妾酬友 (第1/6页)

    八、赠妾酬友

    由于有事，回到家只睡了一会儿，周少棠便已醒来，匆匆赶到杨家，杨书办正要出门。

    “你到哪里去？”

    “想到城隍山去看个朋友”

    “不要去了。”同少棠不等他话完，便即打断“我有要紧事同你商量。”

    “于是就在杨家密谈。周少棠将昨夜的经过情形，细细告诉了杨书办，问他的意见。

    “卖田他自己去卖好了，月如为啥说唐子韶不便出面？”

    “对！我当时倒忘记问她了。”

    “这且不言。”杨书办问道：“现在马大老爷那里应该怎么办？”

    “我正就是为这一点要来同你商量。月如打的是如意算盘，希望先报出去，顺利接收，那一来唐子韶一点责任都没有了。不过，要等他凑齐了银子再报，不怕耽误日子？如今我倒有个办法，”周少棠突然问道：“你有没有啥路子，能借一笔大款子？”

    “现在银根紧。”杨书办问：“你想借多少？”

    “不是我借。我想叫唐子韶先拿他的西湖田抵押一笔款子出来，我们先拿到了手，有多少算多少。”

    杨书办沉吟了好一会说：“这是出典。典田不如买田，这种主顾不多，

    而且，手续也很麻烦，不是三两无能办好的。”

    周少棠爽然若失“照此看来，”他说：“一只煮熟的鸭子，只怕要飞掉了。”

    “这也不见得。如果相信得过，不妨先放他一马。”

    “就是因为相信不过。”周少棠说：“你想他肯拿小老婆来陪我”

    周少棠自知泄漏了秘密，要想改口，已是驷不及舌。杨书办笑笑问道：“唷，你‘近水楼台先得是月’，同月如上过阳台了？”

    “没有，没有。”周少棠急忙分辩：“不过嘴巴亲一亲，胸脯摸一摸。总而言之，唐子韶一定在搞鬼，轻易相信他，一定会上当。”

    “我晓得了。等我来想想。”

    公事上到底是杨书办比较熟悉，他认为有一个可进可退的办法，即是由马逢时先报一个公事，说是帐目上尚有疑义，正在查核之中，请准予暂缓结案。

    “唐子韶看到这样子一个活络说法，晓得一定逃不过门，会赶紧去想法子。如果他真的想赖掉，我们就把他的毛病和盘托出。虽没有好处，至少马大老爷也办了一趟漂亮差使。”

    “好极！就是这个办法。”周少棠说：“等下我们一起到公济典，索性同唐子韶明说：马大老爷已经定规了。事不宜迟，最好你现在就去通知马大老爷。”

    “他不在家，到梅花碑抚台衙门‘站班’去了。”

    原来巡抚定三、八为衙参之期，接着藩臬两司及任实缺、有差使的道员，候补的知县佐杂，都到巡抚衙门前面去“站班”作为致敬的表示，目的是在博得好感，加深印象。这是小官候补的不二法门，有时巡抚与司道谈论公事，有个什么差使要派人，够资格保荐的司道，想起刚刚见过某人，正堪充任，因而获得意外机缘，亦是常有之事。

    “你同唐子韶约的是啥辰光？”

    “还早，还早。”周少棠说：“我们先到茶店里吃一壶茶再去。”

    “也不必到茶店里了。我有好六安茶，泡一壶你吃。”

    于是泡上六安茶，又端出两盘干点心，一面吃，一面谈闲天。杨书办问起月如，周少棠顿时眉飞色舞，不但毫不隐瞒，而且作了许多形容。

    杨书办津津有味地听完，不由得问道：“如果有机会，月如肯不肯同你

    上床？”

    “我想一定会肯。其实昨天晚上，只要我胆子够大，也就上手了。”

    “你是怕唐子韶来捉你的jianian，要你写‘伏辩’？”

    “不错。这是我们三个人的事，我不能做这种荒唐事，连累好朋友。”

    “少棠，你不做见色轻友的事，足见你够朋友。”杨书办说：“我倒问你，你到底想不想同月如困一觉？”

    “想是想，没有机会。”

    “我来给你弄个机会。”杨书办说：“等下，我到公济典去，绊住唐子韶的身子，你一个人闯到月如楼上，我保险不会有人来捉你们的jianian。”

    “不必，不必！”周少棠心想，即令能这样顺利地真个消魂，也要顾虑到落一个话柄在杨书办手里。这种傻事决不能做，所以又加一句：“多谢盛情。不过我的胆还不够大，谢谢，谢谢。”

    杨书办倒是有心想助他成其好事，看他态度如此坚决，也就不便再说。只是付之一笑。

    “不过，你倒提醒我了，我还是可以到月如那里去一趟，问问你提出来的那句话。”

    “这样说，仍旧我一个人到公济？”

    “不错，你先去，我问完了话，随后就来。”

    “那么，”杨书办问：“我在唐子韶面前，要不要说破？”

    “不必，你只说我随后就到便是。”

    近午时分，两人到了公济典旁边的那条巷子，暂且分手。周少棠来到唐家举手敲门，好久没有回音，只好快快回身，哪知一转身便发现月如冉冉而来，后面跟着她家的丫头，手里挽个菜篮，主婢俩是刚从小菜场回来。

    “碰得巧！”周少棠说：“如果你迟一步，或者我早来一步，就会不到面。”

    “周老爷，你也来得巧，今天难得买得新鲜菌子，你在我那里吃了中饭走。”

    “不，不！杨书办在公济等我。”

    “那就请杨书办一起来。”

    “等一息再说。阿嫂，我先到你这里坐一坐，我有句话想问你。”

    其实丫头已经去开了大门，进门就在客堂里坐。月如请他上楼，周少棠辞谢了，因为他不想多作逗留，只说两句话就要告辞，觉得不必累人家费事。

    “阿嫂，我想请问你，你昨天说卖西湖田，老唐不便出面。这是啥讲究？”

    不想问的是这句话，月如顿时一愣，同时也提醒她想起一件事，更加不安。看在周少棠眼里，颇有异样的感觉，尽头不由得疑云大起。

    “周老爷，你请坐一坐，我是突然之间想起有句话要先交代。”接着便喊：“阿翠，阿翠，你在做啥？客人来了也不泡茶。”

    “我在厨房里，烧开水。”阿翠高声答应着，走了出来。

    “你到桥边去关照一声，家里有客人，要他下半天再来。”

    阿翠发愣，一时想不起到“桥边”要关照什么人。

    “去啊！”“去，去，”阿翠嗫嚅着问：“去同哪个说？”