第二十章 (第4/8页)

动动脑筋，看你年三十怎么过？”

    “就是为了年三十好过关，不能不拼老命。你少跟我罗嗦，我早早弄完了，还要上院。”

    听说上院，就决不是搞什么“花样”胖太太一则有些不信，二则也舍不得“老伴”一个人“拼老命”于是从床上起身，走来一看，白折子封面写着“说帖”二字，这才相信他真的是在忙公事。

    “你去睡嘛！”裘丰言搓一搓手说“何苦陪在这里受冻。”

    “你在这里办公事，我一个人怎么睡得着？”

    听得这话，裘丰言的骨头奇轻，伸手到她的脸上，将她那象泻粉似的皮rou轻轻拧了一把，然后提起笔来，埋头疾书。

    他的一笔小楷，又快又好，抄完不过五更时分，胖太太劝他先睡一会，裘丰言不肯，吃过一杯早酒，挡挡寒气，趁着酒兴，步行到了巡抚衙门，找着刘二，道明来意。

    由于裘丰言为人和气，所以人缘极好，刘二跟他是开玩笑惯了的，把“裘老爷”叫成：“舅老爷！”他笑着说道“已经冬天了，‘秋风’早就过去了，你这两个说帖没得用！”

    “难道上说帖就是想打秋风？”裘丰言答道：“今年还没有找过你的麻烦，这件事无论如何要帮我的忙。”

    “怎么帮法？”

    “马上送到抚台手里，不但送到，还要请他老人家马上就看。”

    “有这么紧要？”刘二倒怀疑了“什么事，你先跟我说一说。”

    裘丰言已听嵇鹤龄和胡雪岩谈过，知道刘二对龚家父子亦颇不满，心想，这件事不必瞒他，便招一招手把他拉到僻处，悄悄说道：“我有个户头要推销洋枪，这件事成功了，回扣当然有你一份。”

    “推销洋枪！”刘二细想一想，从裘丰言跟胡雪岩的关系上去猜测，就知道了是怎么回事？便毫不迟疑地答道：“我有数了。倘有信息送哪里？”

    这句话把裘丰言问住了，他得先想一想，是什么“信息”？如果是黄抚台的约见，则嵇鹤龄已经说过，不会有这样的情形。看起来，这个推断还是不确，得要预备一下。

    “你是说抚台会找我？”裘丰言想了想答道“你寻我不易，这样吧，我下午再来一趟。”

    “也好！如果有信息，而我又不在，必定留下信，否则就是没有消息，你请回好了。”

    这样约定以后，裘丰言方始回家补觉，一睡睡到午后两点才醒，只见胖太太递给他一封信，是胡雪岩写来的，约他下午三点在阜康钱庄见面。原来说好了，晚上仍旧在嵇家相会，如今提前约晤，必有缘故。裘丰言不敢怠慢，匆匆漱洗，出门赴约。

    一到阜康钱庄，头一个就遇见陈世龙，彼此是熟识的，寒暄了几句，去见胡雪岩，只见他神采焕发，喜气洋洋，不由得诧异：“咦！你今天象个新郎官！”

    胡雪岩笑一笑，不理他的话，只问：“那东西递上去了？”

    “昨天晚上回去”他倒也不是“丑表功”只要说明替好朋友办事的诚意，所以把整个经过情形讲了一遍。

    “好极！事缓则圆。回头你就再辛苦一趟，看看有什么信息，打听过了，晚上我们在嵇家喝酒。”

    “好，好，我这就去。”裘丰言又问“不过有件事我不明白，你特为约我此刻见面，就是问这句话？”

    “是的！我的意思，怕你说帖还不曾送出去，就摆一摆，等我到了上海，把那个普鲁士人的底细摸清楚了再说。既然已送了出去，那也很好。”

    这一说裘丰言更为困惑“怎么，一下子想到要去上海？”他问：“哪天动身？”

    “日子还没有定，总在这两天。喔，”胡雪岩想起一件事，从口袋里取出一个红封袋，塞到裘丰言手里，笑着说道“赶快回去跟你胖太太交帐，好让她早早筹划打年货！”

    裘丰言抽开封套看，是一张四百两银子的银票，心里愧感交集，眼圈有些发红。

    胡雪岩不肯让他说出什么来，推着他说：“请吧，请吧，我不留你了，回头嵇家见。”

    陈世龙的不速而至，在胡雪岩颇感意外，但说穿了就不希奇，是刘不才“抓差”

    到庞家的交涉，还算顺利，主要的还是靠胡雪岩自己，由于他那两封信，王有龄对庞二自然另眼相看。嘱咐刑名老夫子替他们调解争产的纠纷。原告是庞二的一个远房叔叔，看见知府出面调停，知道这场这司打下去得不到便宜，那时“敬酒不吃吃罚酒”未免不智，所以愿意接受调解。庞二早就有过表示。花几个钱不在乎，能够不打官司不上堂，心里就安逸了。因此，看了胡雪岩的信，听了刘不才的叙述，一口答应帮忙。只是年近岁逼，人又在南浔，一下子要凑一大笔现银出来，倒也有些吃力。

    “我来想办法！一定可以想得出。你就不必管了，先玩一玩再说。”

    果然是胡雪岩预先猜到的情形出现了，刘不才心想，如果辞谢，必惹庞二不快，说不定好事就会变卦，但坐下来先赌一场，又耽误了胡雪岩的正事。灵机一动，想到个两全其美的办法。

    “庞二哥，我受人之托，要忠人之事，本来应该赶回去，不过你留我陪着你玩，我也实在舍不得走。要玩玩个痛快，不要叫我牵肠挂肚。这样，”他略作沉吟之态，然后用那种事事不无可疑，非如此办不可的语气说：“庞二哥，你把雪岩托你的事筹划好，我到湖州找个人回去送信！”

    “好！”庞二很爽快地答应“你坐一下，我到帐房里去问一问看。”

    他一走，刘不才也不愿白耽误工夫，立刻就写了一封信，请庞家派个人到湖州，把陈世龙找来待命。

    “家里倒有点现银，过年要留着做赌本，也防着穷朋友穷亲戚来告贷，不能给老胡。”庞二说道“我在上海有好几十万帐好收，划出二十五万给老胡，不过要他自己去收，有两笔帐或许收不到，看他自己的本事。”

    “好的，好的！”刘不才觉得有此结果，大可满足、“你帮雪岩这么一个大忙，我代表他谢谢。不过，这笔款子，怎么算法，你是要货色，还是怎么样？请吩咐了，我好通知雪岩照办。”

    “要什么货色？算我借给老胡的，等他把那票丝脱手了还我。”

    “是！那么，利息呢？”

    “免息！”

    “这不好意思吧”刘不才迟疑着。

    “老刘！”庞二放低了声音“我跟你投缘，说老实话吧，其中有两笔帐，大概七八万银子上下，不大好收。听好老胡跟松漕帮的尤老五，交情很够，这两笔帐托尤老五去收，虽不能十足回笼，七成帐是有的。能够这样，我已经承情不尽，尤老五那里，我自然另有谢意，这都等我跟老胡见了面再谈。”

    陈世龙非常巴结，接信立刻到南浔。刘不才已