第三十章 (第2/9页)

养活这些人？”拜伦说“记住，你们银行的收入主要靠塞库洛资金周转。塞库洛和星际矿业公司爆炸的同时，所谓的资金周转便成了一句空话。你们只有濒临倒闭，解散雇员。”

    “以前我们也经历过经济危机。”劳若兹勋爵说。

    拜伦向他坐近了一点儿“这次是空前的危机，劳若兹勋爵。塞库洛人是过街老鼠，千夫所指。你们的先辈龙格勋爵，就是头像印在钞票上的那位，他在几万年前决定给塞库洛处理帐务时，决不允许银行的管理和决策层出现塞库洛人。”

    “怕他们玷污了银行的名声，”劳若兹勋爵说“那是明智之举。不然，人们会说那是一家塞库洛银行。”

    “哎，那当然，”拜伦接着说“但塞库洛人坚持要求将银行的储备金永久地存入塞库洛的保管库。就这样化为乌有了。”

    劳若兹勋爵垂下厚重的眼帘，用双手捂住脸，过了半天才说：“这都不假，但你们是债务人也不假。”

    “不！”拜伦说“你们无力偿债，如不赶紧想法凑钱，只能倒闭！”

    “就算如此，”劳若兹勋爵说“我们更要加紧收回地球！”

    “仅一个地球根本没用！”麦克埃德姆说。

    “嘿，”拜伦平静地说“你们干嘛不去占几颗塞库洛的旧矿星球和摄政星球？少说也有几万颗吧。”

    “怎么这么讲话？”劳若兹勋爵略带惊恐地说“揭发我们的困境倒了无妨，但信口雌黄说银行竟参与或意图参与非法掠夺行动是万万不可以的！”

    “天哪，”德来斯惊异地说“那些星球又不欠债！我们绝不会盗窃！”

    “它们的合法资格还有待进一步澄清，”劳若兹勋爵说“胆敢动一动那些星球的人只有走上公堂，我必须指出，你对限制各国的星际法所知太少。”

    “噢，”麦克埃德姆说“这倒有可能。那你们是否读过星际矿业公司塞库洛帝国皇家宪章的原文？”

    “从头至尾详尽无遗！”劳若兹勋爵说“同公司打交道不了解公司宪章那还了得？它是塞库洛国王迪司于302961年前颁布的。星际矿业公司中央大院的墙上便有一部…”

    拜伦把一份宪章扔到桌上“你再看一遍。”他又把它调了个儿，给劳若兹勋爵看。也不管劳若兹早已倒背如流，不屑再读。

    “请看这一条，”拜伦说“第109条：如果星际矿业公司的总裁缺席，该公司所属的星球首脑有权自行决策，其决策当具法律效用。”

    劳若兹勋爵耸耸肩“当然。那时，他们只有一颗下属星球，其首脑是一位王子。那时的总裁也不能过问太多。我不知道…”

    “但这一条仍成立。”拜伦说。

    “对，对，”劳若兹说“但你们是在耽误…”

    “那么请看下一条，”拜伦说“第110条：在公司处于危急状态时，星球首脑有权处置公司财产。这一条没有任何附加说明。”

    “还要什么附加说明？”劳若兹勋爵说“还是那位王子。他害怕发生宫延政变和联络中断，不能回到本土星球。这位王子就是斯库。”

    “你必须承认，”拜伦说“这都是有效条文。”

    “我们到底什么时候谈正题？”德来斯不耐烦地说“宪章里没有说你能免付这五万亿。”

    劳若兹勋爵纠正道“五万九千六百二十一亿七百零六万五千两百一十六元星系汇券。”

    “这么说，宪章里没有什么不准确的了。”拜伦执拗地说。

    “当然！”劳若兹勋爵说。

    拜伦-凡-罗斯和安德鲁-麦克埃德姆相视大笑，把那两个人吓了一跳。

    麦克埃德姆俯身从椅旁拿起一叠纸，从中抽出一打文件“这是塞库洛毁灭后十一个月合法签署的。”他把文件扔到桌上，它像炮弹一样落到纸堆上。

    文件上盖着印章，鲜红的大条封带格外耀眼。

    原来是特尔条约。

    它出售了整个星际矿业公司，包括其设备、固定资产、附属星球和帐目。

    麦克埃德姆又扔出一份文件“这是公司最后一名星球首脑签署的条约有效证明，还附有他的公司转让证书，这是几天前的事。”

    又是一份文件甩出来“这是张收据，上面写着‘付讫’。”

    德来斯和劳若兹勋爵目瞪口呆，他们感到异常震惊。几秒钟过去了。

    突然，两人不约而同地拿过文件从头至尾看起来，看呀看，想在里面挑漏子。

    劳若兹勋爵最后吃惊地说“手续齐全。甚至还有地球合法政府指派地球银行付款的手续。相当齐备，在哪个法庭都站得住脚。”

    可是德来斯摇摇头“若要完全合法并使其对你们这次抵制出售地球有效，还应在斯诺支法律大厅存档备案！”

    “噢，那是，那是，”拜伦美滋滋地说着，从口袋里掏出一份扔到桌上“三天前才去影印的。我走进斯诺支大街上那堆乱哄哄的人群时，第一件事就是取这个。”

    德来斯已不像刚才那么吃惊了“该条约可以提供星球和设备，也可以提供可借债的抵押。但是，银行对借债与否要做出考虑，我们不愿再债上加债。这些文件证明你们真正拥有了债务。我们要求现金支付——”

    “这个我们一会儿再谈，”拜伦说“劳若兹勋爵，你说星系银行价值多少？你最后一张预算平衡单上的那些资产和债务相抵后的价值？”

    劳若兹勋爵一激凌“你们无权无目我们的预算平衡项目！尤其是当前向债务人收取债务更不行！”

    “两周前你们便有一份。”拜伦坚持说。

    劳若兹勋爵背过气“你翻了我的行李包？”

    “哪里！没有。”拜伦说“不会那样做的。有人告诉我你有。反正我这里有一份你们帐务办公室提供的副本。”他把一大本材料丢在桌上“所有建筑、地产和可回收帐目合计后，抽去应付的税款，总计一百亿亿。”

    “他们无权这样做，”劳若兹说“可我承认帐目没错。大约有一百亿亿。”

    “假定我们忽略你们濒临破产这一事实。”麦克埃德姆说。

    “银行会挺过这一难关的。”劳若兹勋爵插嘴说