第十九章木排上的贵客 (第3/3页)

到这个国度来，可以呼吸最纯洁的自由的空气。他在这里结婚，死在这个国家，留下了一个儿子，而他自己的父亲呢，也几乎是在同一个时候逝世的。已去世公爵的次子夺取了爵位和财产可那个真正的公爵。那个婴儿，却被抛弃在一边，我就是那个婴儿的直系后代我才是名正言顺的勃里奇华特公爵。而今我就在这里，孤苦伶仃，被剥夺了高位的尊荣，受到人家的追捕，遭残酷的世界白眼相加，衣衫褴褛，心灵憔悴，落难到与木筏子上的罪人为伍！"

    杰姆对他无限同情，我也是无限地同情他，可怜他。我们企图抚慰抚慰他。不过他说，这无济于事，他不可能得到多大安慰。他说，要是我们有心认可他是公爵，那就会比任何其它的事更有意义了。我们就说我们有心，并且问他该怎么一个做法。他说，我们应在说话的时候对他鞠躬，并且称他为"大人"，抑或说"我的爵爷"，或者"爵爷大人"还说，如果我们只叫他为"勃里奇华特"，他也不会介意。他说，那反正是一个叫法，而不是一个人的姓名，还说，在吃饭的时，我们要有一个人在他身边侍候他，还做些他希望我们干的琐碎小事。

    啊，这好办，你怎么说，我怎么做就是了。吃饭的时候，杰姆自始至终站在边上，服侍着他，还说，"公爵大人，你来点这个，或者来点那个？"如此等等。别人一看就知道他对这样做够满意。

    不过那个老头儿一会儿不吭声了没有什么话要说的，对围着公爵团团转阿臾奉承的吹捧那一套，仿佛不很舒服，好象他心里有些什么。因此到了下午，他终于开口了:

    "听我的，毕奇华特，"他说，"我真是为你难过极了，话说回来，象你那样落难的，你可并不是唯一的一个。"

    "不是吗？"

    "不是的。你不是唯一的一个。象你这样从高位给人家违反正义，一口咬定，拖下来的，却并非是唯一的一个。"

    "可惜啊！"

    "不，怀有出身的秘密的，你也并不是仅有的一个。"糟透，他竟哭了起来。

    "等一等！你这是何意？"

    "毕奇华特，我能信得过你么？"那老头儿一边说，一边还不停地哽哽咽咽。

    "我要是信不住，天诛地灭。"他握紧了老头儿的手，紧紧握着，并且说，"把你的出身的秘密说出来吧！"

    "毕奇华特，我就是当年的法国皇太子！"

    你准能猜得到，这一回啊，杰姆和我可被吓了一大跳。我们不敢相信自己的耳朵，随后公爵说:

    "你是何许人？"

    "是的，我的朋友，这可是千真万确你的眼睛如今这一刻看到的是一个可怜的。失踪多年的路埃十七，路埃十六和曼雷。安东那特的儿子。"

    "你呀！就凭你这把岁数！没有那么回事！你莫非是当年的查理斯么？至少，你必须是七百岁。八百岁的人吧。"

    "都怨我遭的劫难啊，毕奇华特。劫难招来了这一切。劫难使我头发白了，额头未老先秃。是啊，先生们，你们看到了，在你们面前的，是身穿蓝布裤子，身陷灾难。漂泊。流亡。被折磨。受苦难的合法的法国国王。"

    啊，他一边说，一边伤心得痛哭流涕，弄得我和杰姆不知该怎么办才好。我们也非常难过又非常自豪，非常骄傲，因为能有他和我们在一起，于是我们都凑上前来，象刚才我们对待公爵那样，企图使他好受点。不过他说，这无法弥补，除非人死了，一了百了。不过他又说，要是人家照他的名分对待他，对他说话时，双膝下跪，并且总是称呼他为"皇上"，吃饭时第一件事就是侍侯他，在他面前不经面诰，不敢坐下。如果那样的话，他总会感觉到舒服一些，好受一些。因此，杰姆和我就称呼他为皇上，为了侍奉他，做这做那，当他的面站得笔直笔直的，直到他说可以不这样或不那样，叫我们坐下为止。这样百依百顺地侍候他，他就变得高兴起来，舒坦起来了。不过公爵对他还是有点儿酸溜溜的，对这般光景似乎有所不满。可国王还是主动对他表示真情实意。国王说，公爵的曾祖父和其他的毕奇华特公爵曾经得到他先父的恩点，经常被召入宫中。但是公爵还是有很久在睹气。后来国王说:

    "毕奇华特，说不定我们得在这个木筏子上，呆在一起一个相当长的时光，你这样酸溜溜的有何用呢？只能叫我们心里不愉快。我并非生来就是一个公爵，这不是我的过错;你并非生来就是一个国王，这也不是你的罪过因此，干吗要烦那个忧那个？我说啊，随遇而安这是我的座右铭。我们恰巧在这里相聚，这也并非是件坏事吃的还丰盛，活的还清闲好，伸出手，让我仔细看清楚，公爵，让我们做个朋友。"

    公爵照着他的话做了。杰姆和我眼见这一切，心里非常高兴。种种不快，烟消云散，我们都觉得快快乐乐的。如果在木筏子上彼此不和，这该多么别扭，在木筏子上，人家图的就是能一个个感到心情愉快，对别人友友善善，和睦相处。

    我无需多长时间，就在心里断定了:原本不是什么国王。公爵，而是破市烩。骗子手。不过我只是在心里想，从没有露出口风，只是自个儿心中有数。还是这样最好，免得伤和气，总之也不致惹下麻烦。要是他们要我们称呼他们皇上，公爵之类的，我们也不反对，只要这一家子能保个太平。再说，如果把实情告诉杰姆，也没有什么用，因此我就没有告诉他。虽然从我爸爸那里我从没有学到什么有益的东西，但是除了一件，那就是，和这么一类人相处，最好的办法是:随着他们的意愿，随心所欲地去干他们喜欢的事，就随他们的便罢了。