第十七章朝德川家康13长河落德 (第4/5页)

夫人相像是理所当然。

    正在此时，另一个孩子突然弯下身，大哭起来。他怕是在围观的人群中见到了熟络之人。

    监斩的武士说了句什么。一个贱民拔出刀，朝着大哭的小儿走去，随后大声责骂。但因围观之人太多，声音嘈杂，根本无法听清他骂了什么。

    “似要行刑了。”且元道“先是国松丸，然后便是那个孩子。”

    “…”“刚才他们对田中六左卫门道，恕他妻子和国松丸乳母无罪。”

    高台院依然不语。

    贱民把刀放进桶中，蘸了些水。另外两个贱民相继把手中的大刀放进水桶中，再拿出来抖水珠。三人互相笑了笑，笑容甚是狰狞。然后，他们走到受斩之人背后，举起了大刀。

    且元这才发现，犯人面前都有一个小坑，怕是为防血溅四处。

    监斩的武士一边说着什么，一边站起身来。就在这一瞬问，国松丸往后看了一眼，随即紧紧闭上了眼。

    “啊——”一声惨叫。刀第一个砍向了国松丸稚嫩的脖颈：高台院听到咔嚓一声，与此同时，人头落地，在石子问滚动。无头的尸身往前倾倒，鲜血汩汩喷溅了出来。

    “啊——”又一声惨叫。高台院突感一阵眩晕，踉跄几步，跌坐在guntang的石子地上，口齿不清地呻吟。

    “夫人怎的了？”且元蹲下身，伸手，欲把高台院扶起。

    高台院慌忙拨开他的手。她欲言又止，喘息不定，喉中声音既非呻吟，亦非祈祷。这到底是为何？

    高台院的rou身已经干枯，但就在她看到国松丸的身体里喷出鲜血时，似突然活了，重新生起女人的感觉。她仍旧喘息不定，想站起身。眼下，她从发梢到脚趾，都充斥着一种快感，这种快感遗忘已久。她遍体酥麻无法站立起来，心中茫然不堪：为何会这样？

    “大人，我扶您起来。”且元再次伸出手，搭存她身上。

    高台院身子猛地一震，如被火灼一般。

    “田中六左卫门…去得很是从容。”且元无话找话道。周围众人已纷纷诵佛，有如初夏夜晚的蛙声。

    良久，高台院醒过神来。国松丸的尸体已被搬走了。且元叨念，但愿是誓愿寺的僧人照吩咐领走了尸体。

    “夫人好些了么？”

    “好了，我自己能走，放开我吧。”

    高台院一边回答，一边撑着灼热的石子地，站起身来。此时，她才发现自己全身已然汗湿，难道这就是女人的宿命，是人的劫数？她踉踉跄跄站起身，闭眼诵佛。

    行刑结束，人们纷纷散去。唯有那被砍下头颅的、汩汩冒着鲜血的尸体，还清清楚楚浮现在高台院眼前。

    且元再次拉起高台院的手，道：“夫人能为国松公子念佛祈祷，真是他的福分。对此，在下也要表示感谢。”

    “南无阿弥陀佛…南无阿弥陀佛…”

    “我们走吧，小心脚下。轿在河堤上…”

    “南无阿弥陀佛…南无阿弥陀佛…”

    清理刑场的人冲洗地上的血痕，六条河滩渐渐宁静下来…

    片桐且元一回到松田庄右卫门家中，便躺下了。

    庄右卫门之妻听见开门声，蹑手蹑脚过来往屋里一看，只见且元伏在枕边，边还点着燃了一半的香。“您…您怎的了？”她进去扶起且元。她尚不知且元已去过刑场，只道：“来，喝些药，振作些。”

    “多谢。”且元老老实实地喝一口，然后道“让我独自待上片刻。只是走路太多，歇息片刻就好。”

    “还是得给茨木报个信吧。”

    “不，还早。”

    “您家人都称，若有异样，定要去送信。”

    “哦，还早。”且元摇了摇头，笑道“在你看来，我活不长了？”

    “不，不，您多心了。”

    “你还是担心，嗯？”

    “嗯…是。”

    “承蒙照顾，且元感激不尽。其实你猜得没错，我怕时日无多，因此，这房中的匣子、香炉和茶具之类，都送给你们了。我会写下遗书，你且帮我记着。”

    “大人莫要说这气馁话。”

    “到不能说话的时候，便晚了。你答应我。趁我还能说话，我有一事要拜托你。”

    女人扶且元躺下，坐在一边，道：“只要奴婢能办到，请大人尽管吩咐。”

    “你能办到，这也是为了你们家好。”

    “请大人直言。”

    “你去禀报所司代大人，称十几日前，有一个自称片桐市正的古怪之人潜入了你们家中，问他是否该问罪此人。”

    “禀报所司代？”

    “是。”片桐且元苦笑一下“你就说我要见板仓大人。你装作不识得我，告诉他：此人虽自称片桐市正，却不知真假。你这样一说，板仓大人会亲自来见我。”

    “…”“你明白吗，我若能和板仓大入见最后一面，你们必不会有麻烦。现在风声甚紧，到处都在寻找大坂残党，外面已纷纷贴出了告示，禁止留宿陌生武士。”

    “是。”

    “好了，你若听明白了，就退下吧。我想歇息片刻，今日走了太多路，累了。”

    是夜，关于是否应着且元所言，向所司代禀报，庄右卫门和妻子商量了小半个时辰。最后，庄右卫门还是决定走一趟，因为关东对大坂残部的追杀实让他们心生恐惧，国松丸被斩之后，京坂对大坂残余的追查变本加厉。长曾我部盛亲已然被捉，大野治房、道犬兄弟却行踪不明。市井间依然流传着秀赖尚在人世的谣言，不知道谣言出自何方。据说，在大坂城破那日，自杀之人并非秀赖，而是顶替秀赖的一个近臣，秀赖本人则在前茨木城主茨木弹正之子平田半藏，及直森与一兵卫、米田喜八等七人的保护下，逃离了大坂城。他们到了人坂城附近的织田有乐斋军中，脱光衣服，裹上粗草席，如垃圾一般顺淀川漂走了：谣言被人说得有板有眼，就像真有这回事。还有人说，当时秀赖随身带了一把七寸五分长的刀，准备随时自尽。他一路漂流，到了海口，上了加藤肥后守的船。这时，七个近侍只剩下平田半藏、直森与一兵卫和米田喜八三人。加藤肥后守准备了一艘双层船板的船，主从几人便藏在船板下，下了海，后在海上换了福岛的船，朝着肥后、萨摩方向去了…

    此谣言在京坂流传了许久，还说到达肥后的秀赖，改名为菊丸自斋，打扮成富商模样，隐居山里，后又将直森与