第5章 (第4/4页)

员，”托雷卡说道“等一会儿你会见到他们的。”

    “他们在干什么？”巴布诺问。

    “寻找化石。”托雷卡说道。

    “能找到很多吗？”

    “看情况，”托雷卡狡黯地说“我现在就能告诉你，特伦——就是那个位置稍高一点的家伙——会发现很多，但比他低一点的格里波罗会空着手回来。”

    “我不明白。”

    “你知道重叠原理吗？”斯拜尔顿问道。

    巴布诺摇了摇头。

    “我的前任埃博—法尔鲍姆花了极大心血，才发展出这个理论。”托雷卡道“一旦阐明，大家都觉得这简直再明显不过了。但在法尔鲍姆之前，没有人懂得这个道理。”他指着悬崖道“你看到岩石的分层了吗？”

    “是的。”巴布诺说道。

    “世界上的岩石主要分两种：上层岩石和下层岩石。上层岩石以岩浆的形式被挤出地面，玄武岩就是上层岩石的一种。”

    她点了点头。

    “但是雨和风，还有大狼的冲击会将上层岩石浸蚀成粉末，粉末被冲刷进入河流和湖泊的底部，渐渐挤压成下层岩石，比如页岩和沙岩。”

    “是的。”

    “法尔鲍姆在这个理论的基础上前进了一大步：她意识到，在下层岩石层中，比如这座悬崖上的沙岩，底部的岩石层年龄最老，位于顶部的岩石层年龄最小。”

    “怎么可能？”巴布诺说道“我还以为所以岩石都来自第二个创世之蛋。”

    “说得对。但是自从第二个创世之蛋被孵化之后，岩石本身随着时间的推移发生了变化。岩石现在的状态与世界刚形成的时候显然不同。”

    她似乎不太相信，但还是让他继续说下去。

    “这个道理其实再简单不过了。”托雷卡说道“我不知道你是不是个爱收拾的人，但我得承认我自己是个懒汉。我在首都的桌子上堆满了写字用的皮子和各种各样的书。如果我要找最近才放到桌子上的东西，我会在那堆东西的上层去找。而要找几个十天之前放的东西，我会在接近底部的地方去找。岩石层的道理是一样的。”

    “没错。”巴布诺说道。

    “我们看到的岩石层是陆地上最完美的系列。悬崖从顶部到底部的高度代表了许许多多个千日的时间跨度，在底部的岩石层是真正的远古时期。”

    “嗯。”他又朝悬崖方向指了指“你可以看到，所有下层岩石都是棕色或灰色的。如果你抬头往上看，一直向上，到了整个高度的十分之九的地方，你会看到首次出现的白色岩石层。看到了吗？一条很细的线？”

    “没有。”

    “我们明天会爬上去，到时我指给你看。我们谈论的岩石层离悬崖顶部还有十五步的距离。当然，这是一座大悬崖，但是——哈！”斯拜尔顿刚才消失了一阵子，去了另一个帐篷，现在他又回来了，手里抓着一个黄铜管子，管子的一头装饰着漂亮的花纹。“谢谢你，斯拜尔顿。”托雷卡说道，接过了那个东西。

    “望远器。”巴布诺说道，声音里充满了惊喜“我听说过这东西，却从来没有这么近看过它。”

    “这可不是普通的望远器，”戴尔帕拉丝说道，冲着拿在托雷卡手里的东西扬了扬头“这是瓦博—娜娃托在怀上了托雷卡之后的那个早晨，送给萨尔—阿夫塞的那个望远器。”

    托雷卡看上去很是尴尬。“它对我的父亲意义重大，”他说道“可瞎了之后，他没法再用它了。他希望它仍然能被用于知识探索，所以，在我首次以地质勘探队长身份出发考察时，他把它送给了我。”他把这件仪器递给巴布诺。

    她虔诚地接过它，双手托着冰凉的长筒放在眼前，感受着它的重量，历史的重量。“阿夫塞的望远器…”她敬畏地说。

    “快试试，”托雷卡说道“举到你眼睛那儿，看看那悬崖。”

    她举起管子。“所有东西都变小了！”她叫喊起来。

    斯拜尔顿和戴尔帕拉丝的牙齿不约而同地磕了几下。“你拿倒了，”托雷卡温和地说“试试另一头。”

    她把管子掉了个个儿。“太棒了！”她的头缓缓地转了半圈“太神奇了！”

    “你可以旋转另一部分，让视野变得更清晰，”托雷卡说道。

    “妙极了。”巴布诺屏住呼吸说道。

    “现在，看那个悬崖表面。”

    她转向高耸岩壁的下层岩石层。“嘿！那是——你刚才说他的名字叫了什么？”

    “如果他挂着蓝色饰带，那就是特伦。”

    “特伦，没错。”

    “好的。沿着崖壁向上看，直到看见白色的岩石层。不是浅棕色，而是真正的白色。你不可能看不到的。”

    “我——等等！看到了！”

    “好的，”托雷卡说道“我们叫它书签层。它由白垩构成，所以是白色的。在它下方没有白垩，因为在它下方没有水上动物的贝壳。”

    巴布诺放低望远器。“我看不出它们之间有什么联系。”

    “白垩是由石化的贝壳构成的，”戴尔帕拉丝说道“我们经常能在白垩层中发现美丽的贝壳。”

    “哦。我们的阿杰图勒尔省没有白垩，但有很多石灰石——同样是由贝壳构成的。”

    戴尔帕拉丝点了点头。“说的对。”

    “但是这儿，”托雷卡说道“在第一层白色岩石层下方没有石化的贝壳。”他往前探着身子“事实上，在第一层白色岩石下方没有任何形式的化石。”

    巴布诺再次举起望远器，通过圆形的镜筒上上下下打量着悬崖表面。“下方没有化石。”她缓缓说道。

    “但是上方却有很多，”托雷卡说道“中间没有渐进过程。从那个白色的岩石层开始，在它之上的每一层岩石都充满了化石。”

    “那么——你叫它什么？——书签层…”

    托雷卡点了点头。“书签层标记着我们世界上生命诞生的历史。好好欣赏这个景象吧，巴布诺。你看到的是生命的发源地。”