第三十四章石磨的碾动:第一道糠屑 (第3/3页)

。"我得找些别的事情做，攒起钱来。"

    "要是你能谋到一个职位就好了，"焦虑和希望促使嘉莉这样说道。

    "我想我会的，"他若有所思地说。

    这以后的一些日子里，每天早晨，他按时穿上大衣，动身出门。这样出门时，他总是自我安慰地想着，他手头有７00块钱，还是能够谈成什么有利的买卖的。他想到去找一些酿酒厂，据他所知，酿酒厂往往辖有出租的酒店，可以去找他们帮帮忙。然后，他想起他总得付出几百块钱买那些固定设备，这样一来，他就会没钱支付每月的费用了。现在他每个月差不多要花８0块钱的生活费。

    "不行，"他在头脑清醒的时候说。"我不能这样做。我要找些别的事情做，攒起钱来。"

    一旦他开始考虑他究竟想做什么样的事情时，这个找些别的事情的计划就复杂化了。做经理吗？他能从哪里谋到这样的职位呢？报纸上没有招聘经理的启事。这种职位要不是靠多年的服务晋升而得，就是要出一半或者１／３的股份去买，对此，他是最清楚不过了。他可没有足够的钱去一个大到需要这样一个经理的酒店买个经理来做。

    不过，他还是着手去找。他还是衣冠楚楚，外貌依旧很出众，但是这却带来了造成错觉的麻烦。一看见他，人们就会以为，像他这般年龄的人，身体结实且衣着得体，一定非常富有。他看上去像是生活舒适的某个产业主，一般的人可以指望从他这样的人手里得到些赏钱。现在他已经四十有三，长得又福态，步行并不是件易事。他已经多年不习惯这样的运动了。虽然他几乎每去一处都乘坐有轨电车，但一天下来，他还是感到腿发软。肩发痛。脚发疼。单单上车下车，时间长了，也会产生这种后果的。

    他十分清楚，人们看他外表上比实际上有钱。他非常痛苦地明白这一点，从而妨碍了他寻找机会。这倒不是说他希望自己外表看上去差一些，而是说他羞于提出与自己的外表不相称的要求。因此，他迟疑不决，不知怎么去做才好。

    他想过去旅馆做事，但立刻想起自己在这方面毫无经验，而且，更重要的是，在这一行里，他没有熟人或朋友可投。在包括纽约在内的几个城市里，他的确认识一些旅馆主人，但是他们都知道他和费莫酒店的关系。他不能求职于他们。由那些他知道的大厦或大商店，他想到其它的一些行业，如批发杂货。五金器材。保险公司等等，但是这些他都没有经验。

    考虑该怎样去谋职是件苦恼的事。他是否得亲自去询问，等在办公室门外，然后以这般高贵有钱的模样，宣布自己是来求职的？他费劲而痛苦地想着这个问题。不，他不能这么做。

    他真的去四处奔走，一路思索着。然后，因为天气寒冷，走进了一家旅馆。他对旅馆很了解，知道任何体面的人都可以在门厅的椅子上坐一坐。这是在百老汇中央旅馆里，这家旅馆当时是纽约最重要的旅馆之一。来这里坐坐，对他来说是很不好受的。简直无法想象，他竟然会弄到这步田地！他听说过在旅馆里闲荡的人被叫作蹭座者。在他得意的时候，他自己也这样叫过他们。可是现在，尽管有可能会碰到某个熟人，他还是来到这里，待在这家旅馆的门厅里，一来避避寒，二来可免受街头奔波之苦。

    "我这样做是不行的，"他对自己说，"不事先想好要去什么地方，天天早上就这样盲目动身出门是不管用的。我要想好一些地方，然后再去寻找。"

    他想起酒吧侍者的位置有时会有空缺，但是他又打消了这个念头。他这个过去的经理，去做个酒吧侍者？！

    在旅馆的门厅里，越坐越觉得乏味透顶，于是他４点钟就回家了。他进门时，努力摆出个办正事的样子，但是装得不像。餐室里的摇椅很是舒适。他拿着几份买来的报纸，高兴地在摇椅里坐下，开始看报。

    当嘉莉穿过餐室去做晚饭时，她说:

    "今天收房租的人来过了。"

    "哦，是吗？"赫斯渥说。

    他记起今天是２月２号，收房租的人总是这个时候来，于是稍稍皱起了眉头。他伸手到衣袋里摸钱包，第一次尝到了只出不进的滋味。他看着那一大卷绿钞票，活像一个病人看着一种能治好病的药。然后，他数出来２８块钱。

    "给你，"当嘉莉再次走过时，他对她说。

    他又埋头看起报来。啊，还可以享受一下别的事情不用跑路。不用烦神。这些潮水般的电讯消息多像能令人忘却一切的忘川之水啊！他有些忘记自己的烦恼了。有一个年轻漂亮的女人，要是你相信报纸上的描述的话，控告她那在布鲁克林的富有。肥胖的糖果商丈夫，要求离婚。另一则消息详细地报道了斯塔腾岛的普林斯湾外一只船在冰雪中失事的经过。有一个长而醒目的栏目，记载着戏剧界的活动上演的剧目，登台的演员，戏院经理的布告。范尼。达文波特正在第五大道演出。戴利在上演《李尔王》。他看到消息说，范德比尔特一家和他们的朋友一行，早早就去了佛罗里达州度假。在肯塔基州山区发生了有趣的枪战。他就这样看呀，看呀，看呀，在温暖的房间里，坐在取暖炉边上的摇椅里摇晃着，等着开晚饭。