第二十三章 (第2/3页)

房。

    将军终于可以放下心来。只是每晚他一旦入睡，便会被敲门声惊醒。那是从暗房里传来的，大儿子似乎总能知道他何时入睡，何时醒来，好像随时随地跟在他背后一样。于是将军命人禁止给他送饭。但敲门声始终准时响起。一天晚上，他无意中瞟向暗房时，看见了一个身影。从身形辨认，那似乎是自己的二儿子。他蹲在暗房门前，正从门缝往里塞着什么。接着，第二天，他又发现了相同的情景。于是他质问二儿子，那是怎么回事，二儿子不答。将军一怒之下，便将二儿子也锁在房里。然而第三天，他发现又有一个人来到暗房门前，做着同样的事。那个人，是三儿子。

    他感到了不妙。天亮后，他将八个儿子召到自己面前，挨个地看他们。他第一次发现，他们的面孔有些陌生。而且，二儿子和三儿子明明是双胞胎，为什么长得却不一样？其他几个儿子也是，他们既不像双胞胎，也不像他。再看他们的眼神，那分明不是看父亲的眼神，好像在看着一个陌生人。

    不，林布看到这里，暗暗叫到，那不是看陌生人的眼神。那分明就是看仇人的眼神！还有些得意，仿佛这个日益苍老的将军必然是囊中之物。

    画面在此时突然转到寺院。寺里已经多了几名和尚，香火又开始逐渐鼎盛起来。但人们除了拜佛，还拜一棵树。不知什么时候，原本寸草不生的那块土地，突然长出了一棵树苗，一夜之间就变成了一棵小树。人们都说，这是保卫寺院和百姓的僧人在天有灵，魂魄化作神树，来保佑他们的平安。只是除了这棵树，这片土地仍然不长一草一木。奇怪的是，随着时间的推移，小树似乎就不生长了，仍然保持着这样的高度。但冬天不枯，秋天也没有落叶。仿佛时间对这棵树毫无用处。

    而将军正在家里日渐衰老，形销骨立。一天，他看见二儿子和三儿子在院子里玩耍，才察觉到，这么多年过去，他的几个儿子居然还是孩童模样，一点也没有长大。他的脸上顿时出现了惊骇的神情，看着他的儿子们，像在看妖怪。他立即命人将八个儿子都绑起来，打开暗房门，与大儿子关在一起。九个儿子冲着将军阴冷地笑着，既不反抗，也不说话。

    这夜，将军遣散了家里仅有的两个仆人，并把所有的钱财都送给他们。这两个仆人刚走出不远，无意中回头看时，发现那座宅院已变成一片火海。他们急忙召集村民，想扑火救人，但不管用多少水，多少人力，火焰始终不灭。大家只有眼睁睁地看着宅院被烧成灰烬。翌日，人们再次来到这里，却不敢置信地发现，有九个男孩正在废墟上踢着一个圆球状的沙袋。沙袋在空中跳来跳去，九个男孩踢了一阵，便嘻嘻哈哈地相拥而去。

    后来，有人看见，那其实并不是沙袋，而是一个人头。

    也有人说，那九个男孩，和在塔上烧死的九个僧人长得一模一样。

    这一夜，在小城的寺庙里，也发生了一件怪事。那棵小树在一夜之间变成了大树。人们从几里外便能看见寺院上方露出的茂密枝叶。这件事轰动了整座小城，寺院的门槛几乎要被来朝拜的人们挤破。但这样的光景只维持了七天。第八天，当寺院里早起的和尚开始清扫地面时，赫然发现，树上的叶子已经全部掉光。神树死了。人们从几里外，只能看见它僵直而诡异的枝干伸向天空。当人们正为此感到不安的时候，另一个恐怖的传言在城里流传开来。

    有人说，就从第八天的晚上开始，夜夜都能听见寺院里传来凄惨的号叫。有两个大胆的人，他们半夜爬上寺院的围墙，想偷看一下那声音是怎么回事。但天亮时，只回来一个。另一个从围墙上掉下摔死了。死时脸上的表情极为可怖。

    回来的那个人说，子夜时，他看见枯树里爬出一个无头的鬼魂，穿着将军的盔甲。而他嘴里喊的是：我的头呢…

    从这天起，再也没有人到寺里上香了。和尚们曾想将树砍掉，但一斧子下去，树干里居然渗出血来。于是他们不敢再砍，试了别的方法也告失败之后，他们便背着包袱离开这里，做云游僧去了。空无一人的寺院因而变得更加阴森和荒凉。每年殿试的时候，总会有外地的穷书生在那里死去。死尸被发现时，都没有头。

    直到有一天，一个老和尚来到这里。

    最后一幅画面，就是一个老和尚背着手，仰头看着寺院的大门。只能看见他的背影。

    当林布看到这里时，发现自己的手和脚已经变得冰凉。故事本身若是说出来，绝比不上用画面表示出来的百分之一。那九个儿子的诡异眼神，若隐若现的人头，狰狞的枯树，从树里爬出的无头将军…甚至树干上渗着的殷红鲜血，都让人心惊rou跳，但又无法移开视线。那是一种极其完美的恐怖，你害怕它，又被它吸引。