第八章 (第1/9页)

    第八章

    早上，我来到阿尔文的房间，把这个消息告诉了她，一个满意的微笑浮现在她的嘴角上足足有几秒钟；这时她假装漫不经心的样子，但是太迟了。我知道她是满意的。

    “那么你要是老是和我们在一起了，小姐。”她说。

    “是的。”我让她放心。

    “我在想我能不能象你骑马骑得那么好。”

    “也许会更好。你将会有比我更多的机会。”

    笑容又一次浮现在她的嘴唇上。然后她又严肃起来。

    “小姐，”她说“我该怎么叫你呢？你要成为我的继母，不是吗？”

    “是的，不过你喜欢叫我什么就叫什么。”

    “不能叫小姐了！”

    “嗯，几乎不能那样叫了。我将再也不是小姐了。”

    “我认为我得喊你mama。”她的舌头有点发硬。

    “如果你不喜欢那个称呼，你可以在我们单独在一起的时候叫我马撒。或者叫我马蒂，我父亲和meimei总是这样叫我的。”

    “马蒂“她重复了一下“我喜欢这个名字。它听起来象是一匹马。”

    “没有比这更好的夸奖啦。”我嚷道。她继续用严肃的神情注视我快乐的样子。

    我又来到吉利的房间。

    “吉利，”我说“我要做特里梅林夫人了。”

    那迷茫的神情从她的蓝色眼睛里消失了。她的微笑是令人眩目的。

    接着她向我跑来，一头扑在我的怀里。我可以感觉到她的身体笑得直抖。

    我永远不能断定，吉利那处在浑沌状态的心坎里到底在想些什么，但是我知道她是满足的。她在心坎里已经把我和艾丽斯等同起来，所以我感到她并不象我或阿尔文或别的什么人那样吃惊。

    对于吉利来说，我取代艾丽斯的位置是最自然不过的事情。

    从那时起，我就相信这一点，我对于吉利来说就成了艾丽斯。

    遍途的旅程是欢快的。我们在去车站的一路上唱着科尼什的歌曲。我从来没有看见康南这么快乐过。我想：这就是我们未来的生活的全部情景。

    阿尔文和我们一起唱，吉利也唱起来；听到两个孩子唱歌真令人惊奇，她生来就很少说话，这时却轻轻唱起来，仿佛唱给她自己听似的。

    我们把《圣诞节的十二天》这首歌曲从头到尾唱了一遍，我很难记住五个金戒指之后的所有礼物；我们对有多少个挤奶女在挤奶，送了多少只下蛋的鸡等等争论不休，笑成一团。

    “不过这些东西都送得没啥道理，”阿尔文说“除了那五个金戒指以外。我看他是故意装作爱她的，其实并不怎么爱。”

    “不过，他是她真正的情人。”我提出不同看法。

    “她怎么能那样有把握呢？”阿尔文问道。

    “因为他是这么告诉她的。”康南回答说。

    我们就这样说说笑笑，直到上了火车。

    比利驾着四轮马车来接我们。当我们到达家的时候，我吃了一惊，这才意识到康南一定是在我们来到之前就送信给他们了。他想让我受到礼遇。人们聚集在大厅里专候我们，我对此是这样的缺乏思想准备。

    仆人们都在那里…波尔格雷夫妇、塔珀蒂一家以及分管花园、马厩的其他人。甚至就连村子里我几乎不认识的少男少女也赶来助兴了。

    他们隆重地列队对我们表示欢迎。我们走进大厅的时候，康南挽着我的手臂。

    “正如你们所知道的那样“他说“利小姐已经答应嫁给我。几个星期之后，她就会变成你们的女主人。”

    男人们鞠躬，女人们行屈膝礼，但是我意识到，在我向他们微笑、与康南从队列前面走过的时候，他们的目光流露出警惕的神色。

    正如我猜想的那样，他们还没有准备承认我是这个家的女主人…还没有。

    我的房间里升了旺火，一切看上去是那么舒适宜人。戴茜给我送来了热水。她显得有点疏远的样子，我认为。到目前为止，她还没有象过去那样停下来与我聊天。

    我想，我一定要重新取得他们的信任。不过，当然啦，我得记住，作为这个家未来的女主人，我绝不能象过去那样随意说话了。

    我与康南和阿尔文一道用餐，然后和阿尔文一道上楼，向她道了晚安之后，我又到藏书室里与康南在一起。

    有许多计划需要制订，我完全沉浸在考虑将来的圆满的欢乐之中了。

    他问我是否给家里写了信，我告诉他尚未动笔。我还不能十分相信这件事真会在我身上实现。

    “也许这件纪念品会帮助你记住。”他说。然后便从写字台抽屉里取出一个首饰盒，给我看一个精美的、嵌有钻石并雕成正方形的绿宝石。

    “这太美了，对我来说实在是太美了。”

    “对于马蒂·特里梅林来说没有什么是太美的。”他说。他拿起我的左手，把戒指戴到我的无名指上。

    我伸出手，凝视着这个戒指。

    “我从来没有想到拥有这么可爱的东西。”

    “这是我将带给你的一切美好东西的开端，我亲爱的。”

    然后他吻住我的手，我自言自语地说，每当我怀疑降临到我头上的一切事情的可靠性时，我可以望望这绿宝石，便知道我并不是在做梦。

    第二天早晨我下楼的时候，康南已经出去办事了。我给阿尔文和吉利上完课…我极希望一切都象往日一样…回到房间，还没有几分钟，就听见谨慎的敲门声。

    “进来。”我答道。波尔格雷太太走了进来。

    她看上去有点儿诡秘的样子，我知道发生了什么重大事情。

    “利小姐，”她说“有些事情我们要商量一下。我在想你是否愿意到我的房间来。我的水壶还在炉子上。你来喝杯茶好吗？”

    我说我很乐意去喝茶。我急于向她证实我们之间的关系不应当有所变化，在我看来，这种关系一直是愉坑邙郑重的。

    在她的房间，我们喝着茶。这次她没有提出请我喝威士忌酒，这一点使我暗暗地感到有趣，尽管我没有形诸神色。我将要成为这个家的女主人了，对于她来说，了解茶性跟了解家庭女教师是完全不同的两码事。

    她又一次对我的订婚表示祝贺，说她是多么高兴。“事实上，”她说“全家的人都很高兴。”她接着问