第七章 (第7/7页)

度。”他继续说“乡间的那些仆人…谁管那些？你会计较吗？当然你不会的。利小姐对此会有良好的辩别力。我渴望对彼得·南斯洛克说你将成为我的妻子。说句老实话，我对那个年轻人一直是心怀妒忌的。”

    “没有必要。”

    “即使如此，我还是急于说明。我有一种预感：他要劝你跟他一起去澳大利亚。对这一点我会不择手段来防范。”

    “甚至直到要求我与你完婚？”

    “如果必要的话，还会有过之而无不及哩。我会劫持你，把你锁在地牢里，直到他远走高飞为止。”

    “没有丝毫担心的必要。”

    “你能那么肯定吗？他长得很英俊，我认为。”

    “也许是这样，可我并没有注意到。”

    “当他厚着脸皮把杰辛思送给你的时候，我本可以送他的命。”

    “我认为他只不过是喜欢胡来，他也许知道我根本不会接受那份礼物的。”

    “我不用担心他吗？”

    “你不用担心任何人。”我告诉他。

    这时，我又一次被他拥在怀里，我把一切都忘得干干净净，只记得我发现了爱这样一个事实。而且我相信，正如以前多数情人所认为的，从来不曾有过象我们两人之间那样真挚的爱情。

    终于他又说道：“我们后天回去。我们马上着手做出安排。从现在起，一个月之内我们就结婚。一回到家，我们就发出结婚预告。我们要举行舞会宣布订婚，邀请所有的邻居来参加婚礼。”

    “我猜，非这样不可了？”

    “这是传统，亲爱的。这是我们必须遵守的一件事。你会仪态万千的，我知道，你不胆怯吧？”

    “怕你的邻居们？不。”

    “我和你这次一起主持舞会，最亲爱的利小姐。”

    “好的。”我说。我想象自己身穿绿色连衣裙，头发上插着一把琥珀色梳子，马蹄形钻石在绿色的映衬下闪烁。

    我对于在他圈子里取得一席之地是没有什么不安的。

    这时，他开始谈到艾丽斯。“我还没有告诉过你我第一次结婚的情形。”他说。

    “是的。”我应声回答。

    “那不是一个幸福的婚姻。”

    “我很遗憾。”

    “那是个被撮合在一起的婚姻。这一次我要娶我自己选择的心上人。只有尝过第一婚姻痛苦的人才能意识到第二次结合的快乐。最亲爱的，我恐怕没有过过修道士那样清心寡欲的生活。”

    “我猜得出这一点。”

    “我是个罪孽深重的人。正象你很快会发现的那样。”

    “我作了最坏的打算。”

    “艾丽斯…我的妻子…我和她很不相配，我想。”

    “给我讲讲她的情况吧。”

    “没有什么好谈的。她是个温文尔雅的人，从容镇静，巴不得讨人喜爱。她似乎老是没精打采，我理解其中的原因。与我结婚的时候，她正热恋着另一个人。”

    “那个与她一起出走的人。”我问道。

    他点点头。“可怜的艾丽斯！她是不幸的。她不仅选错了丈夫，也选错了情人。在我和杰弗里之间…是没有什么可选择的。我们是一类的人。过去在这些地方有一种庄园主法以的传统。我和杰弗里都尽力维持它。”

    “你是告诉我，你们喜欢多角恋爱。”

    “我是个放荡的、堕落的人。我指的是过去。因为，从这个时刻起，我将终我的余生只对一个女人忠诚。你看上去并没有藐视和怀疑我，这此，愿上帝保佑你。我说话当真，最亲爱的马蒂，我发誓不是开玩笑的。这是因为过去的经验使我懂得那些事与这一次的区别，这一次是爱情。”

    “是的，”我缓缓说出“我和你将彼此忠诚，因为这是我们可以相互证实爱情的深度和广度的唯一方式。”

    他拉起我的双手亲吻着，我从来不知道他会如此严肃“我爱你，”他说“记住这一点…永远记住这一点。”

    “我本来就是这样想的。”

    “你或许听到了流言蜚语。”

    “谁都会听到流言蜚语的。”我承认。

    “你听说了艾丽斯的情况和阿尔文并不是我亲生女儿吗？噢，亲爱的，有人告诉了你，你又不想说出告诉你的人的名字。没有关系。你知道，这是确实的。我过去从来就不爱这个孩子。事实上，我尽量痹篇她。一见到她，便使我想起那许多我极力忘却的不愉快的事。但是你来以后，我的感受就不同了。你使我把她看作独生女，她是因大人的罪过而备受伤害的。你瞧，你改变了我，亲爱的马蒂。你的到来使全家人都发生了变化。这就坚定了我的信念，对于我们来说，情况将和过去我所遭遇的不同。”

    “康南，我想使这个孩子快乐。我想使她忘记她父亲的怀疑。让她能把你当作亲生父亲看。她需要这个。”

    “你将成为她的母亲，那么我就一定会是她的父亲。”

    “康南，我们会很快乐的。”

    “你能看透未来吗？”

    “我能看透我们的未来，因为我们的未来是由我们创造的，我想它将是完完全全的幸福。”

    “利小姐决定的事将会实现，一定会实现。你还得答应我，听到有关我的流言也不要痛苦。”

    “你想到了特雷斯林夫人，我明白。她一直是你的情人。”这句话象是不知不觉地从我嘴里滑出。我很吃惊我竟能说出这件事来。但是我必须知道真相，我的心情是那么强烈，仿佛把一切礼节的观念都抛置一边了。

    他点点头。

    然后我说：“她以后再也不是了。一切都到此结束。”

    他吻着我的手。“我不是向你起过誓要永远忠诚吗？”

    “不过，康南，”我说“她那么美，又还住在那儿。”

    “但是我恋爱了，”他回答道：“生平第一次。”

    “你过去不是跟她恋爱过吗？”

    “色欲、情欲，”他回答“色情常常披上爱情的外衣；但是当一个人遇到真正的爱情时，他就认识到那是什么了。最亲爱的，让我们把过去的一切都埋葬了吧。让我们从今天起向着未来重新开始…我和你一起…不论怎么样…”

    我又一次投入他的怀抱。“康南，”我说“我不是在做梦，是吧？请你说一说我不是在做梦。”

    我离开他时已经不早了。我在幸福的晕眩中回到自己的房间。我不敢入睡，恐怕醒来时，发现这是一场梦。