二大西洋岸边 (第4/4页)

我呢，我要回村子去。您还有行李在旅店吧？他们认识我。我去把它取来就走。”

    半小时后，布列塔尼妇女返回来，看见韦萝妮克还站在那儿并示意叫她快点，还大声喊道：

    “快点！…我的上帝，您这么慢！一分钟也不能耽搁了。”

    但是奥诺丽娜并没有快一点，也没有答话，粗糙的脸上没有一丝笑容。

    “喂，我们走吗？”韦萝妮克走近她说“是不是晚了？该不是有了什么问题？怎么啦？您好像变了一个人…”

    “不是…不是…”

    “那么，我们快走吧。”

    奥诺丽娜在韦萝妮克帮助下，把行李和食品袋放到船上，然而她突然站在韦萝妮克面前说道：

    “那么，您能肯定那幅画上画的钉在十字架上的女人就是您吗？”

    “绝对是的…何况那头上还有我名字的缩写字母…”

    “真奇怪，”布列塔尼妇女念叨着，而且显得很不安。

    “为什么？…可能是一个认识我的人…开玩笑…也许是这个偶然的幻想、巧合，使人想起过去的事情。”

    “哎！让我担心的不是过去，而是未来。”

    “未来？”

    “您还记得那个预言吗？…”

    “我不知道。”

    “是的，是的。这个预言就是针对沃尔斯基和您的…”

    “啊！您知道了？”

    “我知道。一想起那幅画和想起一些您不知道的更为可怕的许多事情，我心里就特别难受。”

    韦萝妮克笑出了声：

    “怎么！您就是为这个犹豫不决？…就只为这件事情吗？”

    “别笑！人们看见地狱之火是不会笑的。”

    布列塔尼妇女说这些话的时候闭着眼睛，划着十字。接着她又说道：

    “显然…您是在笑我…您认为我是一个乡村妇女，迷信，信鬼，信鬼火。这点我不完全否认。可是，这事儿…这事儿…对有些真事，您缺乏判断力！您可以同马格诺克谈谈，如果您能得到他的信任的话。”

    “马格诺克？”

    “就是四个水手之一。他是您儿子的老朋友。他也抚养了您儿子。马格诺克知道的比所有的学者，比您的父亲还要清楚。但是…”

    “但是…”

    “但是马格诺克要拿命运作赌注，要深入到人们无权过问的领域中去。”

    “他干了什么？”

    “他想亲自，您听着（是他亲口对我说的），到黑暗中探个究竟。”

    “好嘛！”韦萝妮克很激动，不由得说了一声。

    “好嘛！他的手被火烧伤了。留下一个可怕的伤疤，他给我看，我亲眼看见了。有点像癌症的创口一样…是那么样的痛苦…他只好用左手拿起斧头，把自己的右手砍掉了…”

    韦萝妮克惊呆了。她想起了法乌埃的尸体，喃喃地说：

    “是右手？您肯定马格诺克被砍断的是右手吗？”

    “十天前，我出发的头一天，一斧头砍断的…我帮他护理的…您为什么问我这个？”

    “因为，”韦萝妮克声音都变了“因为我在那座荒芜的小屋里看见的，后来又失踪了的老人尸体的右手是新砍掉的。”

    奥诺丽娜吓了一跳，而且表现出一种惊慌和不安的神情，与她平时的那种镇静态度形成鲜明的对照。她一字一顿地说道：

    “您肯定吗？是的，是的，就是那样子…是他…是马格诺克…一头长长的白发的老人？是吗？还有向两边张开的大胡子？啊！多可怕！”

    她克制着自己，向四周望了望，她怕自己说话的声音太大。她又划了个十字，然后慢慢地像是自言自语地说：

    “他是将要死去的人中的第一个…他曾同我说过…马格诺克老头有着一双能知过去和未来的眼睛。别人看不到的，他看得到。‘第一个受难者将是我，奥诺丽娜太太。在仆人失踪几天后，就将轮到他的主人了…’”

    “他的主人，是？…”韦萝妮克轻轻地问。

    奥诺丽娜猛地挺直身子，握紧拳头：

    “我要保护他，保护那个人，”她宣称“我要拯救他，您父亲不会成为第二个受害者。不，不，我要及时赶到，让我走吧。”

    “我们一块儿走，”韦萝妮克坚定地说。

    “我请求您，”奥诺丽娜恳求她“不要固执，让我去办事。今天晚上，甚至晚饭前，我就会把您父亲和儿子带给您…”

    “那又是为什么？”

    “那里太危险了…对于您的父亲…尤其对于您。您想想那四个十字架吧！十字架就将竖在那里…噢！您不应当去那里！…那个该诅咒的岛。”

    “那么我的儿子呢？”

    “今天几小时后，您就可以见到。”

    韦萝妮克忽然笑起来：

    “几小时以后！那会令人发疯！怎么！我已经十四年没有见到他了，又突然听说他还活着，您不让我去拥抱他，却让我等待！可我一小时也等不得了！我宁愿冒一千次死的危险，也不愿意等待。”

    奥诺丽娜看了看她，可能心里已经明白，韦萝妮克的决心是无法阻拦的，因此她没有再坚持。她第三次划了个十字，简单地说了句：

    “听天由命吧。”

    于是两人在堆满包裹的狭窄的甲板上坐下来。奥诺丽娜开动马达，握住舵，熟练地驾着小船穿行于与水面相平的岩石和暗礁中问。