第七章一项任务 (第2/5页)

来谈，他会比较愿意顺从我们的目标，不管是出于恐惧还是出于…”“感激。是的。”拼图的每一片突然就位成形，一阵冰冷的怖惧撼动我全身。所有的课程和仔细的教导原来全都是为了做这种事。我起身要站起来，但切德突然一手抓住我肩膀。

    “或者某个人可以活下去，比别人以为他能活的时间更长2年、或5年、或10年，以老人的智慧和宽容让协商更容易进行。或者某个咳嗽咳得快死的孩子可以被治好，母亲在感激之余突然看出我们的提议对所有相关人士都有好处。这只手并非总是造成死亡，孩子。并非总是这样。”“但次数也够多了。”“关于这一点，我从来没对你撒过谎。”切德的声音里有两样东西是之前我从没自他口中听见过的：为自己辩护，还有伤心。但年轻人是无情的。

    “我不认为我想继续跟你学东西了。我想我要去见黠谋，叫他另外找别人来替他杀人。”“决定权在你。但我建议你不要这么做，至少现在暂时不要。”他的冷静反倒让我不知所措。“为什么？”“因为这会让骏骑为你所做的一切努力全都化为乌有。此时此刻，这么做不是个好主意。”他的一字一句深思熟虑、缓慢道来，充满了实情。

    “为什么？”我发现自己低声说。

    “因为有些人想要把骏骑的故事彻底结束，而最好的方法就是除掉你。那些人会密切注意你对你父亲的死有什么反应，你是否因此胡思乱想、坐立不安？这下子你会不会变成问题人物，就像他以前一样？”“什么？”“孩子。”他说着把我拉近他身旁，我第一次听出他语气中的亲近、占有之情。“此时此刻，你必须安静、小心。我能了解博瑞屈为什么把你的头发剪短，但老实说，我真希望他没这么做，真希望没有人因此又想起骏骑是你父亲。你还只是只小雏鸟…但是，听我说。现在暂时什么都不要改变，继续做你平常做的事，等6个月或1年之后再做决定。但是现在——”“我父亲是怎么死的？”切德的眼睛搜索我的脸庞。“你没听说他是从马上摔下来的吗？”“听说了。我也听到博瑞屈咒骂那个讲这消息的人，说骏骑绝对不会从马上摔下来，那匹马也绝对不会把他掀下来。”“博瑞屈必须少讲两句。”“所以我父亲是怎么死的？”“我不知道。但我跟博瑞屈一样，都不相信他是从马上摔下来的。”切德沉默下来，我颓然坐在他瘦巴巴的光脚旁，瞪着炉火看。

    “他们也打算杀我吗？”他沉默了很久。“我不知道。只要我阻止得了，我一定不会让你被杀。我想他们首先需要说服黠谋国王说这么做有必要，而如果他们说服了他，我会知道的。”“所以你认为是堡里的人下手的？”“我是这么认为。”切德等了很久，但我保持沉默，拒绝问出口。他还是回答了。“我事前完全不知情，这件事跟我完全没有半点关连。他们连找都没来找我，大概是因为他们知道我不只会拒绝他们，还会设法确保这事绝对不会发生。”“哦。”我稍微放松了一点点，但他把我训练得太好了，我已经太熟悉宫廷权谋的思考方式。“那么，如果他们决定要除掉我，大概也不会来找你。他们也会怕你警告我。”他一手扶住我下巴，把我的脸转过去，与他四目相对。“你父亲的死对你来说就应该是很足够的警告了，不管是现在还是将来。小子，你是个私生子。我们永远都是一项风险、一个弱点，永远都是可以牺牲的消耗品，除非我们是他们为了确保自身安全绝对不可少的必需品。这几年来我教了你不少东西，但这一课你一定要永远牢牢记住。如果你让他们不再需要你，他们就会杀了你。”我睁大眼睛看着他。“他们现在就不需要我啊！”“是吗？我会老，而你年轻又温驯，还有王室家族的脸孔和模样。只要你不显露出任何不当的野心，你就会没事。”他顿了顿，然后以小心的态度强调说：“我们是国王的人，小子，完全专属于他，你以前可能想像不到有多‘专’。没人知道我是干什么的，绝大多数人也早已经忘记我是谁，或者说我以前是谁。如果有任何人知道我们，也是国王自己告诉他的。”我坐在那里，把一切谨慎拼凑起来。“那么…你说过是堡里的人下的手。但如果他们没有用到你，那就表示不是国王下的令…是王后！”我说，突然感到很有把握。

    切德的眼神没有泄漏他的思绪。“这是个很危险的假设。如果你认为你必须因此采取什么行动，那就更危险了。”“为什么？”切德叹了口气。“如果你脑中突然出现一个想法，然后你在没有证据的情况下判定那是真的，你就会看不见其他的可能性。把每种可能都想一想，小子。也许那是件意外。也许骏骑是被他在细柳林得罪的人杀死的。也许这跟他身为王子一点关系也没有。也或许国王另外有一个我完全不知道的刺客，下手害死儿子的是他自己。”“你说的这些连你自己都不信。”我很有把握地说。

    “对，我不相信，因为我没有证据，不能宣称这些说法是事实，就像我也没有证据能说你父亲的死是王后动的手。”

    关于我们那段对话，现在我只记得这些，但我确信切德是刻意要引导我思考有谁可能谋害我父亲，让我对王后更加提防。我牢牢记住这一点，而且不只是在事情刚过的那段日子。我继续做我的日常工作，我的头发慢慢长长，等到夏天真正开始的时候，一切似乎都已恢复正常。每隔几星期就有人会派我到城里去跑腿买东西，不久我发现不管派我出门的是谁，清单上总会有一两样东西最后出现在切德的房里，所以我猜是他让我得以享有那些短暂的自由时光。我不见得每次进城都有机会跟莫莉相处，但我只要站在她店外橱窗旁，等她注意到我，两人至少点个头，也就够了。有一次我在市场听到有人说她的香味蜡烛品质很好，说从她母亲去世以来一直没人能做出这么好闻又有益健康的蜡烛，我微笑起来，为她感到高兴。

    夏天来了，温暖的气候降临海岸地带，外岛人也来了。有些人是正派商人，带着寒冷地区的货品来交易——毛皮、琥珀、象牙、一桶桶的油——也带着荒诞不经的故事来讲述，这些故事依然能让我汗毛直竖，就像我还是小小孩的时候那样。我们的水手并不信任他们，说他们是间谍，还有更难听的话。但他们的货品很丰富，而且他们带来向我们买葡萄酒和谷子的黄金，成色足又沉甸甸，我们的商人也就收了。

    还有另一种外岛人也会来造访我们沿岸地区，虽然不会离公鹿堡太近。他们来的时候带着刀剑、火把、弓箭、撞门柱，到已经饱受多年肆虐的那些村庄去烧杀掳掠、强xx民女。有时候这像是—场复杂而血腥的竞赛，他们要找到疏于防备或兵力不足的村子，我们则是要用看起来似乎容易攻击的目标来引诱他们，等他们一到，就以其人之道还治其人，把这些海盗也烧杀掳掠—番。但如果