谋杀的变更 (第5/6页)

那只玩具收音机终于完成了预热，嗡嗡的声音消失了，房间里响起了第三个声音，细弱无力，含糊不清。布赖恩斯朝那里瞟了一眼，随后又盯住眼前这张苍白的脸。

    “我六个月前就出了监狱，”他吼道“我做的第一件事就是回去找我去年的小妞——人家叫她戈迪——你常见我跟她在一起，记得吗？”

    希契的眼睛像大号铅弹似的在脸上转动。

    “到处都不见戈迪的踪迹，”布赖恩斯接着说“于是我四处打听，知道我听到了什么？有个叫希契的无赖.据说还是我的朋友.见我一转身，就插进一只脚，拐走了戈迪。现在我得把话说明白，”——他轻轻晃了晃手枪——“使我恼火的倒不是那个妞；现在她对我已经没有意义，即便现在能得到她，我也不想要了——但是任何人都别想这么对待我并且逃之夭夭，不管是为了生意，还是一个女人，或者只是说我几句不中听的话，任何人挤兑了我，我都要找他清帐。”

    他那只扣着板机的手指关节上的皱纹开始舒展开来，好像它正在往后弯曲；希契的眼睛紧盯着它n］，像放大镜一样膨胀起来。“我连说句话都不行吗？”他嗓音粗哑地问。

    “说了也没用，”布赖恩斯斩钉截铁地说“不过你说吧，我倒要听听你能说出什么样的谎来——这颗土豆后面给你准备的是同样的答案。”

    希契浑身颤抖起来，他急着要在最短的时间里说出他的一大套理由来。“我不会撒谎，你抓住了我，我说谎又有什么好处呢？当时她快饿死了，”他哭诉似地说“你留给她的现金被她丢失了——”尽管在死将临头的痛苦之中，他的眼睛仍然抓住机会判断出布赖恩斯对这句话的反应。“我知道你留给她许多钱，但是——但是有人将它拿走了，弄得她一贫如洗，”他纠正说。“她来找我，她身上连饭钱都没有，栖身的地方也没有。我——我开始照料她，全看在你是我的朋友的份上——”

    布赖恩斯对他的话嗤之以鼻。希契的脸上大汗淋漓。现在，收音机里的声音已经变成了如泣如诉的音乐声。布赖恩斯又朝它看去，目光在那里停留了一会儿，然后又收了回来。

    “你自己不是也会对任何人都这样做吗？”希契答辩道。“你自己不也会这样做吗。后来并非故意地，我猜想我们坠入了情网——”

    布赖恩斯眼睛眨都没眨，但是手枪已经垂下了一点儿，现在对准了受害者的大腿，而不是胸膛；也许是土豆的重量使然。希契的脑袋也跟着往下垂，眼睛紧盯着它；他看上去像是注视着地板在忏悔。

    “我们知道我们做错了。我们谈论过很多次。我们都说你多么了不起——”他的脸上恢复了一点血色；脸色还是显得苍白，但不再发灰。他不停地往下咽着口水，一方面可以抑制情绪，另外也可以使喉咙保持润滑。“最后我们屈服了——我们实在情不自禁———我们结婚了——”一声轻微的抽泣使他的嗓音变粗。

    布赖恩斯第一次显示出某种惊讶；他的嘴巴略微张开一点，并且保持着那个姿势。希契一眼看见了旅馆地毯的花纹.似乎找到了灵感。

    “不仅是因为那个——而且，而且现在戈迪有了一个孩子。我们有了一个小孩——”他后悔地抬起头来。“我们用你的姓为他命名——”现在手枪在指着地板；布赖恩斯的嘴巴张得更大了，嘴角也软了下来。

    “等等，我这儿的抽斗里就有一封她的信——你不妨亲自看一看。把抽斗打开。”希契邀道.“这样你就不会以为我是想要逃避惩罚了。我就站在这儿的墙边。”

    布赖恩斯从他身边走过拉开抽斗，朝里边张望。

    “把信拿出来，”他迟疑地说“如果你拿到了的话，指给我看。”

    希契的手在收音机上闲搁了一会儿；音量大了起来。“只是一首黄昏时的歌，”收音机里含含糊糊地说。他在抽斗里匆忙摸索着，拿出一只信封，手指急切地将它撕开。他把信打开，转向布赖恩斯，让他看签名。“瞧？是她来的——‘戈迪。’”

    “把关于孩子那段给我看看，”布赖恩斯生硬地说。

    希契把信翻过来.指着第一页的最后一段。“在这儿，念吧——我来给你拿住信。”

    布赖恩斯视力很好，他不必再走近一些。白纸黑字清晰可辨.“我细心地照料着你的孩子。每次看着它，我就想着你——”

    希契手中的信掉了下来。他的下颌在颤动。“现在动手吧。伙计，照你说的做吧，”他叹了口气。

    布赖恩斯窄窄的眉头皱了起来，显出迟疑的样子。他不停地一会儿看看收音机，一会儿看看掉在地上的信，又看看收音机。“在黄昏时分，”收音机里在傻呼呼地说.“爱人的动人的老歌又在我们耳畔响起——”他眨了两下眼睛。眼睛并不真的湿润，但有一种恍惚的、粘乎乎的神色。希契十分安静，似乎连气都不出了。

    啪的一声，土豆从他的枪口上掉下，在地板上摔碎了。布赖恩斯费力地说出话来：

    “你们用我的姓给他命名？唐利维·希契库克？”

    希契沉思地点点头。

    布赖恩斯深深地吸了口气。“我不知道，”他犹疑不定地说.“也许我让你逃掉惩罚是错误的，也许我不应该——以前我从来不改变生意的。”他厌恶地看了他一眼。“不过现在你让我没有了情绪——”他将枪插回腋下，把写字桌台板上的房门钥匙抓在手里。

    “站到门外去，在那里等着，”他粗鲁地命令道。“我不打算从正门出去，我怎么进来的还怎么离开，明白吧，我不想让任何人发现。你可以对人家说，你把自已锁在门外了。我从跳板上过去时，不想让你在房间里，站在我的身后。”

    没等他说完，希契已经快要走出了门外。

    “别要花招，否则我又会改变主意的，”布赖恩斯警告他说。他一只脚跨出了窗外，踏到了跳板，然后回过头来问道“那孩子的眼睛是什么颜色的？”但是希契可没工夫等在那里跟他继续谈论这个话题，这时候他早已下楼到了门厅.边跑边用袖子擦着脸。

    布赖恩斯一边像个瘸子似的拖着脚在跳板上走着，一边闷闷不乐地嘀咕道“他用我的姓给他的孩子命名，我怎么还能干掉他呢？也许费德说得对。我应该隔段时间歇一歇。我想我干掉的人够多的了。放过一个不碍事的；也许还会给我带来好运气。”

    回去比过来要容易。跳板的坡度帮了忙。他跃过矮栏杆，落到了公寓楼的顶