第八章 (第3/4页)

你这样大剌剌走进来是什么意思…好像这里是你家，还带着崔博迪一起来。”

    “我需要他引开朴小姐。”他翻动书页。“我以为那很明显。他可以便她忙着推测查理二世的谜，不对我的突然到来起疑。”

    “你若不来，这些目的都可以达到。”莉缇说。

    他合起书本放回书架上，接着他缓缓地上下打量她。莉缇感到颈背的灼热刺痛往下且朝外扩散。她的目光溜向他的手。它们昨夜挑起的渴望这时又在她的体内蠢蠢欲动，她不得不退后让双手忙着整理书桌，以免伸向他。

    她希望自己年轻时体验过少女的迷恋。那样她就会熟悉那些感觉，就可以像管束其他感觉那样管束它们。

    “我叫崔博迪今晚带朴小姐去看戏。”他说。

    莉缇心头一震，思绪回到正事。崔博迪，棠馨，看戏。她强迫自己思考，她必须反对。

    “亚契没空打撞球剥削他。”昂士伍继续说，分散她的心思。“我不能听任崔博迪自行乱走，我考虑过把他拉进我们的阴谋里…”

    “我们的…”

    “但一想到崔博迪独树一格的协助，例如绊倒、打破东西、撞到门、碰到刀子或子弹，我就寒毛直竖。”

    “如果他那么麻烦，你为什么要收留他？”莉缇努力使心思从昂士伍描绘的可笑景象回到正轨。

    “他使我开心。”

    昂士伍走向壁炉。书房很小，他没有几步路可走。但那已足够展示他从容、敏捷和优雅的举止，以及高雅合身的服装所突显的健壮身材。

    如果他只是相貌英俊，那么莉缇确定她还能超然以待。令她觉得…深具吸引力的是他魁梧壮硕的身材。她非常清楚他实际上有多么强壮，以及使用力气有多么容易。昨夜他轻而易举地抱起她，让她觉得自己像个瘦小的女孩。

    她不曾有过那种感觉，即使年纪还小时。

    此时此刻，他还让她觉得自己很蠢，像个情窦初开的少女。她希望她没有一副神魂颠倒的痴傻模样，她硬把视线转到自己的手上。

    “你不必担心。”

    低沉的声音把她的注意力唤回他身上。

    昂士伍把手肘靠在壁炉架上，手掌托着下巴注视她。“我告诉他，你请我帮忙执行一项极机密的艰难任务。”他继续说。“我请他带朴小姐去看戏来‘消除怀疑’。他没有问必须消除的是谁的怀疑，也没有问为什么去看戏就能消除怀疑。”他的绿眸里闪着促狭。“但是，如果他能想像出一个女孩用磨利的汤匙挖通地道逃出地牢，那么他大概什么都想像得出来。所以我随他去想像。”

    “汤匙？”她茫然地问。“逃出地牢？”

    “《底比斯玫瑰》的兰妲。”他说。“崔博迪认为那是她逃走的方法。”

    莉缇猛地从迷惑中清醒。兰妲，糟了。她迅速审视桌面。还好，她没有把手稿留在外面。也或许有，但一定被棠馨收起来了。和棠馨分享这个秘密是信任的表现，何况当屋里还有个反应敏锐、富有洞察力的年轻女子时，编造托辞只会使事情更加复杂。

    棠馨还把《名人年鉴》和《德布雷特贵族名人录》也收了起来。但妲的笔记和她着手绘制的莫氏族谱还摊在桌面正中央。她若无其事地把它们推到一份《爱丁堡评论》下面。

    “你该不是要用削铅笔刀刺我吧？”昂士伍问。“我没有泄漏秘密。我知道你今晚想给她一个惊喜，我猜你已经捏造好一项任务了。”

    “那当然。”莉缇改变姿势坐上桌缘，把《爱丁堡评论》压在臀下。“她以为我要去挖掘一个文坛对手的丑闻。”

    “那么你在担心什么？”他离开壁炉，绕行书桌。

    莉缇待在原位不动。“我猜你没想过她可能拒绝崔博迪的邀请。”她说。

    “听说他们昨天有个有趣的相遇。”昂士伍绕过桌角，在离她一步的地方停下来。“她似乎忍受了崔博迪的胡扯许久。”他低下头低声说：“也许她喜欢他。”

    她感到他的呼吸吹在脸上，她几乎可以感觉到他的体重，和他双臂的强大力量。

    几乎还不够。她的手渴望抓住他浆得笔挺的领巾，拉下他的脸。“不可能。”她说。“她…”她的声音逐渐消失，为时已晚地察觉他的领巾确贯浆得笔挺，合身的衣服没有半点摺痕、皱纹、裂缝和污迹。

    “天哪，昂士伍。”她轻声惊叫。“你怎么了？”她吃惊的目光移向他的头。“你的头发梳整齐了。”她的注意力往下移。“你没有穿着衣服睡觉。”

    他宽厚的肩膀耸了耸。“我以为我们在谈朴小姐和崔博迪，而不是我穿什么睡觉。”

    莉缇拒绝转移话题。“我猜你接受我的建议吊死你的男仆，换了一个认真负责的人。”

    “我没吊死地。”他倾身挨近，莉缇闻到肥皂和古龙水的撩人气味。“我告诉他…”

    “味道很好，”她把头往后仰。“那是什么？”

    “我告诉他，”昂士伍绷着声音继续说。“你不满意我的穿着。”他的大手落在她身体两侧的桌面上。“我告诉他，我的生活从此变得沉闷乏味、毫无益处。”

    她闭目嗅闻。“像遥远的…松林…随风飘来淡淡幽香。”

    她睁开眼睛，两人的唇相距只有一寸。

    他抽身后退，返到伸手不可及处，拂拭袖口。“我会告诉他你心荡神迷，突然变得诗意十足。我会告诉他，你变得完全无法做理性的讨论。尽管如此，你并没有反对我为崔博迪和你的侍伴所做的安排…那应该被当成某种奇迹记录下来。那么今晚见了。”

    他转身走向房门。

    “就这样？”她问。“你只是来告诉我你对崔博迪的计划？”

    “对。”他没有回头，没有停步，而是大步走出