第八章 (第1/4页)

    第八章

    莉缇告诉他浓缩版的故事，从在驿车客栈遭到攻击抢劫，一直说到今晚的发现。

    莉缇没有透露棠馨的真实身分或莲娜以前的窃盗职业。她只说她打算找人帮忙，如果昂士伍不愿夜闯凶手的巢xue行窃；众所周知，那名凶手喜欢在绞杀受害者之前或之后予以毁容，她打算回到最初的计划。

    鲍爵只哼了一声。

    他交抱双臂坐着，在她叙述时不曾发表任何口齿清晰的意见。甚至在她叙述完毕，等他发问…他一定有很多疑问…时，他还是一语不发。

    “快到了。”她在瞥向窗外后说。“也许你想在答应前先勘查地形。”

    “这一带我很熟。”他说。“就布克蕾而言，太过高雅。事实上，我很惊讶她住得起。她卖的并非上等货，比梅莲娜小姐的水准低多了。”他迅速瞥莉缇一眼。“我猜你在挑选密友时自有一套独特的标准。你似乎喜欢走极端，一个是高价名妓，另一个是女学生。和朴小姐认识只有几个星期，你已打算冒生命危险找回她的廉价首饰。”

    “价值的认定来自感情。”莉缇说。“你不会了解的。”

    “我也不想了解。”他说。“女性总是为一些琐碎小事烦恼，我知道长袜破个洞就是天大的灾难。你想要‘了解’什么尽管了解。枯燥的实际问题就由我来处理，好比如何神不知鬼不觉地进出。否则我可能得被迫杀人，然后被亚契唠叨个半死。每次我的衣服沾有血迹回家时，他的心情就会很恶劣。”

    “亚契是什么人？”莉缇问，短暂地分了心。

    “我的贴身男仆。”

    莉缇转身端详他。

    浓密的栗色头发看似被喝醉的园丁用耙子梳过，皱巴巴的领巾快要松开了，背心没有扣，衬衫一角垂露在腰带外。

    她脸河邡热地意识到他的仪容不整有一部分是她的杰作。但不是全部，她热切希望。她不记得曾解开任何东西。问题是，她无法确定她的记忆力比判断力和自制力更可靠。

    “你的男仆该被吊死。”她说。“在让你这样衣衫不整的出门前，他至少应该考虑到你的爵衔。”

    他毫不理会他的服装，也没有动手扣纽扣或把衬衫塞好，或整理领巾。

    莉缇不得不把双手紧紧交叠在膝上，以避免动手替他整理。

    “重点是，你是昂士伍公爵。”她说。

    “那不是我的错，对不对？”他转头望向车窗外。

    “喜欢与否，那都是你的身分。”她说。“身为昂士伍公爵，你代表的不是小小的自己，而是拥有数百年历史的贵族世家。”

    “如果想听人教训我对爵衔的义务，我大可回家听亚契说教。”他继续望着路过的景物。“快到佛兰士街了。最好由我下车勘察地形.你太引人注目了。”

    不等她默许，他就命令车夫在离屋子一段距离外停车。

    她在昂士伍动手开门时说：“希望你不会想要独自尝试做任何事。这件事需要仔细计划，我们不知道今晚屋里有多少人，所以你不要鲁莽地闯进去…”

    “请茶壶别笑锅子黑。”他说。“我自有分寸，葛莉缇。别大惊小敝了。”

    他推开车门下车。

                                                                        

    作案当天莉缇很晚才起床。

    一部分是因为她昨天很晚才回到家。在昂士伍勘查未来的作案现场回来后，她花了一个小时和他争吵。他异想天开地想以他无能的男仆取代她，害她不得不浪费许多时间根绝那个愚蠢的念头，然后他们才能进入重点，开始商量行窃的计划。

    因此，她直到凌晨快三点才上床。心情轻松的她应该很快入睡，因为他们最后商定的计划简单又直接，跟他一起行动的风险远小于跟莲娜一起。

    莉缇也不会良心不安。她不必要求莲娜为了一个不相识的女孩拿毕生成就冒险，更不必说是生命和四肢了。冒险的将换成昂士伍，但他原本就经常追求危险，为打赌而冒生命危险在他是家常便饭。

    使莉缇无法成眠的不是她的良心或对未来的忧虑，而是她内心的魔鬼。

    充满她脑海的影像不是晚间即将面临的危险，而是她已经体验过的：强壮的臂膀把她压在坚硬的身躯上；缓慢彻底的吻耗尽她的理智；大手在抚摩她时夺走她的意志，使她只脑剖望更多。

    她与魔鬼争论：只有想要自我毁灭的人才会和昂士伍发生暧昧关系。他对女人始乱终弃；如果她和一个不尊重她的男人上床，她不但会失去所有的自尊，还会失去世人的尊重，因为他一定会到处宣扬。

    她缇醒自己，她的损失会有多大。如果她接受英国最恶名昭彰的狼荡子作为她的情人，即使最开明的读者，就算不怀疑她的道德，也会对她的判断力起疑。她告诉自己，只有疯子才会为了rou欲而牺牲虽然有限的影响力。

    但她无法制止内心的魔鬼怂恿她不顾后果地为所欲为。

    因此，当莉缇终于断断续续睡着时天已破晓，正午过后她才下楼吃早餐。

    棠馨在莉缇回家时已经入睡，这时已经起床好几个小时。莉缇坐下没多久，她进入餐厅，在莉缇啜饮第一口咖啡后马上开始盘问。

    “你回家时应该叫醒我。”棠馨责备。“我本想保持清醒，但不该拿布莱斯顿的《英国法律评论》到床上去看，那就像喝下一大杯鸦片酊。忆芙夫人想要谈什么事那么紧急？”

    “她揭露贝先生的一些丑闻。“莉缇说。”如果事实真是那样，我们下一期就可以大爆主要对手的丑闻了。我今晚就要去查明真假。”