第八章最后三张牌 (第3/4页)

面对巴格休双管齐下，亚历亚伯特与褚士朗相当清楚这一点，他们之所以提倡宽容论可不是出于单纯的好心。

    Ⅲ

    “伊德里斯公爵，您不想利用皇帝吗？”

    蒂奥多拉·铁达尼亚：前不久才正式获得伯爵夫人称号的女子待在伊德里斯的卧房里提出这个问题，她每周会有两晚成为伊德里斯的人幕之宾。这对男女也许是全宇宙最有野心的一对，然而这样并不代表两人情投意合。于是伊德里斯嘲弄地反问。

    “这话怎么说？”

    “您可以胁迫皇帝公然反抗铁达尼亚，到时再藉此罢黜皇帝，我说错了吗？”

    皇帝哈鲁夏六世年仅三十五岁，将他罢黜后，六岁的皇太子即位成为幼帝也自然无法亲政，到时必须全权交由摄政者负责，当然有能力担任摄政的必须是铁达尼亚一族的人，到时现任国防部长的伊德里斯将成为最有实力的人选。伊德里斯并不是不想担任摄政工作，他们以维尔达那帝国的国家机构与军队组织为背景确立在铁达尼亚内部的地位以期在严酷的次任藩王争夺战之中拔得头筹，最后也许会形成一人身兼铁达尼亚总帅与维尔达那皇帝两种身份，开创自奈威尔开国历经八代以来国力与地位合而为一的时期。

    伊德里斯并未向新的枕边人说出他内心对未来的伟大展望，只是冷冷地短笑一声。

    “不要自作聪明。”

    “您生气了？”

    蒂奥多拉笑了，这嫣然一笑引起伊德里斯莫名的不安与不快，感觉自己好像被看穿了。伊德里斯从不寻求女性同志，伯爵夫人顶多也只能当情妇而已。蒂奥多拉揣测着伊德里斯的表情，在床上换了个姿势说出惊人之话。

    “能不能让我继承哲力胥公爵的门第？”

    伊德里斯没有回答，从他回望蒂奥多拉的哑然神情就已经清楚说明了他的心理，伊德里斯首次发觉身旁有人比他更想出人头地。

    “真败给你了，你不是才刚取得伯爵的称号吗？现在又发现公爵比伯爵更好是不是？”

    伊德里斯终于开口了，怒气乘着舌尖一涌而出。

    “不要得寸进尺，铁达尼亚的公爵不同于其他贵族，虽然同是铁达尼亚一族，伯爵只是光荣与富贵的分享者，而公爵却不仅如此。”

    “我明白，铁达尼亚一族统治宇宙，而统治铁达尼亚一族的便是五大家族的家长，只是，五大家族并非一成不变的，不是吗？”

    “喂…”

    “哲力胥公爵若是健在将成为伊德里斯公爵您的绊脚石，要是换成我…”

    伊德里斯粗鲁地摆摆手，打断枕边人的舌锋。

    “真想当公爵的话就去求藩王殿下，无论我再怎么大力推荐，最后做决定的还是藩王。”

    “藩王殿下？”

    “殿下外表虽严肃私底下颇好女色，他若有意就会迎你当情妇吧，他的卧房比我的更大更豪华呢。”

    刻意高笑几声之后，伊德里斯便命蒂奥多拉穿好衣服离开，当她走后，伊德里斯横躺在双人床上，表情浮躁地望着天花板前道。

    “藩王殿下应该不会把那女人的话听过去吧…”

    伊德里斯秀丽的脸上投射了少许困惑与猜疑的阴影，他对蒂奥多拉所说的只是气话而非出于真心，他只是想证明她的野心是不可能达成的。然而伊德里斯的一番话让蒂奥多拉的野心产生了方向性，假如蒂奥多拉真按照伊德里斯的唆使，向藩王亚术曼献媚而成功取得野心的果实，伊德里斯等于自己亲手制造了一个强力的竞争者。

    “不会吧…”伊德里斯嘴边虽否定着，仍不住责怪自己在这重大时机祸从口出。

    Ⅳ

    十一月五日，巴格休政府外交部长克维恩来到“天城”造访艾尔曼·铁达尼亚伯爵。外表平庸的半百男子一来到“天城”就开始害怕起来，隐藏不住苍白的表情与发颤的双手。他取出手帕想擦拭冷汗结果掉了，弯下腰想捡起手帕一个不小心反摔在地上，想到他这副狼狈相铁达尼亚中下阶层的军人与职员均忍俊不住。当初亚术曼拒绝会晤，他跑遍了整个“天城”拜托了几位有力人士，一想起来就差点发病倒卧不起；好不容易见到了藩王如说不出话来，垂着头只是让舌头更不听使唤。

    “居然派了这样的废物来，可见巴格休政府无意求和。”

    也难怪伊德里斯冷嘲热讽，褚士朗则相当在意与克维恩一同前来的艾尔曼伯爵。

    “那伯爵不是简单人物。”

    据闻艾尔曼伯爵将在铁达尼亚与反铁达尼亚势力之间负责斡旋，这样的角色确实是必要的，但能够向藩王毛遂自荐而取得如今地位的伯爵可说是相当懂得掌握时机的人。

    而且褚士朗也不觉得克维思外交部长如外表所见那般懦弱无能，虽然巴格休政府的代表看起来的确一无是处，但那端惴不安的丑态也有可能是一种演技，否则如此无用之人竟然能担任外相要职那就表示巴格休政府只是一群驽物聚集的组织；想到此，褚士朗不得不做下一个结论。

    巴格休正在想办法拖延时间，只有和平才能使巴格休以边境垦区的首都之姿发展与繁荣下去。一旦与铁达尼亚爆发全面战争，巴格休是几乎没有胜算的。想制定外交方针来避免战争也必须花时间不断拟定可能的做法。

    于是为了阻止铁达尼亚立即发动战争，克维恩只有在人前扮演一个滑稽的小丑。

    另一方面，铁达尼亚随时处于备战状态，等藩王一声令下就随即开战，但于法必须由皇帝哈鲁夏六世透过国防部长宣战。若没有皇帝下诏宣战，铁达尼亚的行动等于是私兵的私战，维尔达那帝国军方与后援组织也不可能出动；不过维尔