第八章最后三张牌 (第2/4页)

伊德里斯公爵不是因为他做错了什么，而是我自己要讨厌他的，所以说，那个，是我偏心吧，总之我比较喜欢褚士朗公爵跟法尔。”

    “这是我的荣幸。”褚士朗正经八百地回答。

    Ⅱ

    “天下没有不散的筵席，想不到哲力胥公爵第一个离座。”藩王的语气伴随着沉重的声调，最高会议室里的桌边排列着五张椅子，其中一张将永远缺席了。藩王并没有继续谈论缺席的人，接着便改变话题。

    “巴格休政府提议谈判，想当然他们不愿与铁达尼亚全面交战，孤想征询众卿的意见。”

    “现在已经太迟了。”伊德里斯不假思索地答道，这个一身锐气的青年一如他平日的作风般扔出他话中的不屑，就跟拉德摩兹出事的那个时候一样还是那副咬牙切齿的态度，褚士朗心想。

    伊德里斯公爵想必内心雀跃不已，他和藩王宝座之间的重重障壁已经去掉一层了，伊德里斯不必弄脏自己的双手就能得到甜美的果实。想着，褚士朗突然自我厌恶起来，他对伊德里斯心理的剖析应该是对的，但这种窥探他人内心的行为实在称不上高尚。

    “伊德里斯公爵你希望立即开战吗？”

    “是的。”伊德里斯简明扼要地表示，此役是为凭吊哲力胥公爵而战，同时趁着巴格休政府仓皇整顿战备之际突袭的胜算相当大，他指出这些重点促请尽早开战。

    听毕伊德里斯的主张后，藩王亚术曼接着询问亚历亚伯特的意见，亚历亚伯特也同意开战，想法却比伊德里斯慎重。

    “为了使非友好反应不至于波及他国，这次非对巴格休动武不可，藩王殿下一声令下，我亚历亚伯特将立即拟定作战计划。”

    “哦，你觉得毫无和谈的余地吗？”

    “不，这要看巴格休的态度而定，但至少我们必须表明不惜动武的决心。”

    “拐弯抹角…！”伊德里斯啐道引来亚历亚伯特反射性的锐利目光，趁着这微妙的瞬间褚士朗发言了。他的意见比亚历亚伯特更为谨慎，却不表示与无条件和谈同义。

    “可以先向巴格休政府提议，要求他们逮捕方修利等人并交给我们。”

    “你想巴格休政府会同意这项要求吗？”

    “若不同意就等着迎接全面战争，想必巴格休政府会尽力而为吧，要是做不到就以此作为开战理由。”

    “我觉得这只是在浪费时间。”伊德里斯插话，而亚历亚伯特沉着的声音做了回应。“定下期限即可，如此一来，我也能趁这段时间准备开战事宜。”

    亚历亚伯特端坐向藩王亚术曼行礼。

    “属下不才，但请届时将军队指挥权交给属下。”

    藩王颌首，现在还有一个问题，不是外交而是内政课题。

    “哲力胥公爵可有继任的子嗣？”

    这是个严肃的问题，法律上哲力胥还是单身，因此没有嫡长子的存在，现在铁达尼亚五家族少了一员，必须找人来填补这个空缺。哲力胥有多名情妇以及私生子，只有一名能得到继承权，但年龄太小就不可能分担铁达尼亚的最高权力。在继承人长大成人之前另立一位代理人呢？还是把位置空着？

    刹时，褚士朗忆起法尔密无父艾斯特拉得侯爵，他若是在世想必现在就就能登上铁达尼亚高峰会议其中一席了。父子运气都不好，目前褚士朗不禁如此认为。艾斯特拉得侯爵的葬礼十分简朴，身为丧主的法尔密因忙于肃清维尔达那朝廷而无法用心举办葬事。艾斯特拉得侯爵死后虽获颇元帅封号，但也只是形同虚设。

    藩王下令亚历亚伯特公爵拟定对巴格休全面作战计划后宣布散会。走出会议室来到走廊，亚历亚伯特向褚士朗低声说：“想不到哲力胥公爵那魁梧的身影再也不会出现在我们面前了，人真有旦夕祸福啊。”

    “世事多变，就连宇宙本身总有一天也将化为乌有，更何况是人的一生，若非横死就是老衰罢了。”

    亚历亚伯特对褚士朗的话感到怔忡。

    “褚士朗公爵，照你的意思说来，你认为铁达尼亚终有灭亡的一天吗？”

    “不，话不能这么说，亚历亚伯特公爵，今天铁达尼亚的成就既是人为的，那么反铁达尼亚势力的阴谋与行动亦然，但至少就铁达尼亚的实力而言，自然没有败给弱势对手的道理。”

    褚士朗责怪自己的失言，要是这段话被伊德里斯知道了，必然会被视为求败利敌主义者而遭到纠举。亚历亚伯特虽然值得信赖，但如此不谨慎的言行可谓轻率，于是褚士朗转移话题。

    “亚历亚伯特公爵，此次带兵迎战巴格休你有何打算？”

    “我会赢的，问题是如何维持胜利的战果。”

    得胜后将与巴格休政府订定城下之盟，此役的重点在于获取如何的外交利益，并非消灭巴格休。

    “留在巴格休的铁达尼亚军人也不得安宁，古拉尼特真是倒霉。”

    身为哲力胥副官的古拉尼特中校将主君的遗体运往铁达尼亚驻巴格休分部，并向“天城”报告其死讯；同时也向落王请求裁定，表示身为副官却无法保护哲力胥公爵的安全因而甘愿受罚。

    “古拉尼特中校的裁决关系到铁达尼亚的度量，责任归属是逃不掉的，但处分若过于严厉将造成幕僚的萎缩，因害怕受罚而不敢进言对铁造尼亚有害无益。”

    褚士朗曾针对此点阐述意见，亚历亚伯特表示赞同，而伊德里斯也不反对，于是藩王下令古拉尼特暂时留在巴格休统率哲力胥的残兵，一旦铁达尼亚与巴格休爆发全面战争，古拉尼特以下的铁达尼亚战斗部队的位置将变得十分微妙，铁达尼亚自然是想利用这步棋在政治与作战方