二棘手之点 (第3/5页)

   加斯东-塞罗尔先生

    我亲爱的同行：

    我谨将我的得意门生——拉乌尔-达皮尼亚克介绍给您，他是一位前途远大的巴黎文献学院的学生。他对您那可爱的故乡的历史颇有研究，现在正在准备一篇关于诺曼底艺术的论文，我敢肯定，您一定对此很感兴趣，恳请您能为他的研究工作提供方便，并向您，我亲爱的同行，致以…拉乌尔微笑着结束了这封信，然后签上名字。他将会得到这份手稿了！他准备利用闲暇时间研究它，逐页地探索它。也许他将徒劳无功，但也许能发现一些问题，确切地说就是弗雷内索公证员研究中疏漏的某些东西。

    被历史与考古学会选为会址的房子坐落在波拿巴大街上。这是一栋老式的、憩静的小房子，就像人们能在卡昂和利西厄克斯随处可以看到的那一类。

    “找塞罗尔先生。”拉乌尔说。

    “在底层与二楼之间的中二楼上。”女守门人回答道。她甚至连身子都没有转过来。

    “但愿，”拉乌尔上楼时在想“他别过多地向我提关于诺曼底艺术的棘手问题。否则，著名的塔巴鲁克斯的被保护人很可能会使他的老师威信扫地。”

    在门上，只有一张简单的由四个图钉按住的名片。拉乌尔扯了一下铃绳。这位塞罗尔是个什么样的人呢？拉乌尔在揣测，小个子、有点脏兮兮的、戴一顶黑丝绸的无边圆帽、耳朵里塞着棉花。眼下，学会秘书好像不在。可是他听到了没有？拉乌尔又扯了扯绳子，还是没有回声。

    “真糟糕！”拉乌尔在想“一封编造得这么好的信呀！活该。我干脆留给自己用吧。不管怎么说，我已经习惯了。”

    他轻轻地碰了一下，房门便无声地开了。拉乌尔走了进去，看到办公桌的抽屉都敞开着，就在候见室的右侧。他走了几步，置身在一间宽敞的房里，墙边排满了直顶天花板的书架，架子上的书把墙壁完全遮了起来。在屋子中央，摆着一张大长条桌，蒙在上面的大桌布一直拖到地下。桌子上摆了许多卡片箱、文具盒和墨水瓶。

    “不是太豪华。”拉乌尔在想“学识渊博终究不能当钱花的。开始吧。”

    他登上一架正好摆放在“E”字母打头这一部分前面的梯凳。他只看了一眼，就发觉没有这份手稿。唯独缺欧奈维尔伯爵的《回忆录》。

    拉乌尔无法控制住愤怒。怎么回事？有人乘机…可是，公证员说得很明确，这份手稿很少能提起人们的兴趣。如果不是图书馆管理员此时正巧不在的话…拉乌尔从高处下来，猛地跳到地上。然后他悄悄地走近桌子，掀起了桌布。有两只脚显露了出来，上面还穿着拖鞋。管理员并没有走远呀！

    拉乌尔抓紧每一分钟。因为随时都可能有人进来。他跪在地上，揭开桌布。这位老好人就在下面，正象他所想到的一样。不过，他的裤子已经褪了下来，而且他的胸部有血迹。正是在心脏的部位，一颗子弹穿了一个小孔。尸体已经变冷了。

    拉乌尔放下桌布，站起身来。肯定地，杀死塞罗尔的人偷走了手稿，这是不言自明的。借书登记簿摊在桌子上。拉乌尔在查看借书那栏。

    欧奈维尔伯爵的《回忆录》：

    六月六日，加尔瑟朗男爵。

    他又看了一眼还书那栏。

    欧奈维尔伯爵的《回忆录》：

    六月十四日，加尔瑟朗男爵。

    手稿应该在这里呀！

    拉乌尔知道呆在这个地方所要冒的一切风险，可是他无法离开。眼前的这一罪行使他心神不宁，他模模糊糊地感到他正面对一个强大、果敢的和野蛮的敌人。他用手摸了摸自己的额头，摸了摸自己的脸颊。

    “好啦，”他喃喃着“这也许只是一种巧合。我这么大动肝火是不对的。”

    他又低下头去看登记簿：六月十四日，加尔瑟朗男爵。

    他的手指指到另一条上：六月六日，加尔瑟朗男爵。

    突然，他惊讶地叫了起来。字体…字体并非完全一样，只是很相像而已。两个登记本上的字都应该是出自管理员之手。第一个毫无疑问，是由他登记的，可是第二个，就是六月十四日的那一条，是模仿出来的。笔划很重，而且写得很马虎。

    至此，所有的情况都十分清晰地在拉乌尔的脑海里生成了，这是严格的再现：来人打倒了管理员，然后匆匆地把尸体藏起来，取走手稿，借此掩盖这一罪行的真正动机。

    “哈！我差一点儿上当受骗！”拉乌尔大叫起来“啊！安排得真不错…只是，我也一样，我也很喜欢模仿笔迹，你懂吗，男爵。我也同样，我有我的小常识…也就是说，你想把手稿据为己有啦。你害怕看到它落到那些不配看它的人手里…了不起！你也许在搞收藏！男爵大人对历史颇感兴趣。男爵大人掌握了文字说明！”

    愤怒、仇恨、喜悦在拉乌尔的心中交织在一起，使他的脸孔变了形，使他的双手攥紧了。他喘着粗气，把写有读者地址的卡片箱拿到了自己手中。

    “G…加杜瓦…加夫内…加拉伯尔…这里…加尔瑟朗…加尔瑟朗男爵…巴黎康巴塞雷斯大街十四号乙…”

    他蹑手蹑脚地走出办公室，穿过候见室，然后很细心地关上了门。

    “现在，就看我们两个人的啦，了不起的人！”

    拉乌尔确实没有弄错。男爵的府邸在一座小花园的尽头，显得豪华、大方。通往台阶的小路铺着细沙，小路两旁种着蔷薇。右边，在小灌木屏障的后面，好像是冬天的暖房。拉乌尔按响了栅栏门的门铃，一个身材像摔跤运动员，但是却穿着西服、戴着白手套的用人，走过来给他开门。他愣了一下。这高大的身影、这方头大脸，他曾经在河边看到过，就在那条小船上。所以，他的猜想是不会错的。他这样干是对的。

    “请将我的名片呈加尔瑟朗男爵大人。”他说“我想跟他谈一件急事。”

    “先生是否有预约？”

    “没有。”

    “既然这样，我担心先生不会被大人接待。况且，大人正在用晚膳。”

    拉乌尔把这个用人的手拧到背后。

    “说话干净点，奴才。把我的名片递给你的主人。只需告诉他我是从波拿巴大街来的就行。”

    “可是先生…”

    “滚！”

    用人被打掉了骄气，低声咕哝着朝房子走去。拉乌尔漫不经心地跟着他，路上，他摘下一朵蔷薇花，闻了闻，然后把它插在了衣服扣眼上。此时，用人已经回来了。

    “恳请先生进去…”

    他给拉乌尔带路，穿过一间装饰得富丽堂皇的大厅，朝