住院的病人 (第5/6页)

下了这样两个仇敌，他会不知道。因此，我确信，他知道这两个人是什么人，而由于他本身的缘故，他隐瞒不说，很可能明天他就会吐露真情了。”

    “难道没有另外的一种情况吗？”我说道“毫无疑问，这几乎是不大可能的，不过还是可以想象的。会不会是特里维廉医生自己居心不良，闯进了布莱星顿室内，而编造出这个患强直症的俄罗斯人和他的儿子的全部故事呢？”

    我在汽灯光下看到我这想法引起了福尔摩斯的哂笑。

    “我亲爱的朋友，”福尔摩斯说道“最初我也这样想过。不过我很快就证实了医生所讲的故事。那个年轻人在楼梯地毯上留下了脚印，这样我就没有必要再去看他留在室内的那些脚印了。我只要告诉你，他的鞋是方头的，不象布莱星顿的鞋那样是尖头的，又比医生的鞋长一英寸三，你就可以知道，毫无疑问，是有这么个年轻人了。不过话就说到这里，我们现在可以安睡了。如果明天早晨我们从布鲁克街听不到新情况，那倒会使我惊奇呢。”

    歇洛克·福尔摩斯的预言很快就实现了，并且颇具戏剧性的形式。第二天早晨七点半，在晨光熹微中，我看到福尔摩斯穿着晨衣站在我的床旁。

    “外面有一辆马车等着我们，华生，”福尔摩斯说道。

    “那么，是怎么回事？”

    “是布鲁克街的事。”

    “有什么新消息吗？”

    “是一个悲剧，不过还不一定，”福尔摩斯一边说着一边拉起窗帘“请看这个，这是从笔记本上撕下来的一张纸条，上面用铅笔草草写着：‘请看在上帝的面上，立即前来。珀西·特里维廉。’我们的朋友，这位医生写这张便条时，处境是极为困难了。随我来，我亲爱的朋友，因为情况很紧急。”

    过一刻钟左右，我们又来到这位医生的寓所。他面带惊恐之色跑来迎接我们。

    “啊，竟出了这样的事情！”他双手捂住太阳xue，大声喊道。

    “出了什么事？”

    “布莱星顿已经自杀了！”

    福尔摩斯打了一声呼哨。

    “是的，昨晚他上吊了。”

    我们走进去，医生把我们引进了那间显然是候诊室的房间。

    “我真不知道应该做些什么，”他大声说道“警察正在楼上呢。简直把我吓坏了。”

    “你是什么时候发现的？”

    “他每天一大早都要叫女仆给他送去一杯茶。大约七点钟，女仆走进去时，这个不幸的人已经吊在房屋中央了。他把一根绳子绑在平常挂那盏笨重的煤汽灯的钩子上，然后他就从昨天给我们看的那个箱子顶上跳下去吊死了。”

    福尔摩斯站着沉思了片刻。

    “如果你允许的话，”福尔摩斯终于说道“我想上楼去把这件事调查一下。”

    我们两个人便往楼上走去，医生跟在后面。

    我们一进卧室门，迎面看到一个可怕的景象。我曾经说过那个布莱星顿肌rou松弛的样子。当他摇摇晃晃地悬挂在钩上时，这种样子愈发明显、难看，他看上去简直不象一个人了。他的脖子拉长了，象一只拔了毛的鸡脖子，相形之下，他身体的其余部分似乎更加肥大和不自然。他只穿着一件长睡衣。睡衣下，直挺挺地伸着那双难看的脚和那肿胀的脚脖子。

    尸体旁边，站着一位精干的侦探，正在笔记本上作记录。

    “啊，福尔摩斯先生，”我的朋友一进来，警长便亲切地说道“见到你我很高兴。”

    “早安，兰诺尔，”福尔摩斯答道“我相信，你不会认为我是闯进屋子的罪犯吧？你听说过这个案子发生前的一些情况了吗？”

    “对，我已经听到一些了。”

    “你的意见怎样？”

    “就我看来，这个人已被吓得魂不附体了。你看，在这张床上他睡了好一阵子，有很深的压痕。你知道，自杀常常发生在早晨五点钟左右。这大约也就是他上吊的时间了。看来，他是经过再三考虑才这样作的。”

    “根据肌rou僵硬的情况判断，我看他已经死了大约三个小时，”我说道。

    “你注意到屋子里有什么异常现象吗？”福尔摩斯问道。

    “在洗手池上发现一把螺丝起子和一些螺丝钉。还发现他夜里似乎抽过不少烟。这是我从壁炉上拣来的四个雪茄烟头。”

    “哈！”福尔摩斯说道“你找到他的雪茄烟嘴了吗？”

    “没有，我没有看到。”

    “那么，他的烟盒呢？”

    “有，烟盒在他的外衣口袋里。”

    福尔摩斯把烟盒打开，闻了闻里面的一支雪茄烟。

    “啊，这是一支哈瓦那烟，而壁炉台上的这些是荷兰从它的东印度殖民地进口的特殊品种。你知道，这些雪茄通常都包着稻草，并且比别的牌子的都细。”他拿起那四个烟头用他口袋里的放大镜进行检查。

    “两支烟是用烟嘴吸的，两支不是，”福尔摩斯说道“两个烟头是用一把不很快的小刀削下来的，另两个烟头是用尖锐的牙齿咬下来的。这不是自杀，兰诺尔先生，这是一起精心策划的残酷的谋杀案。”

    “不可能！”警长大声喊道。

    “为什么？”

    “为什么一个人要用吊死那样一种笨办法来进行谋杀呢？”

    “这就是我们要调查的了。”

    “他们怎么进来的呢？”

    “从前门进来的。”

    “早晨门是上锁的。”

    “那么门是在他们走后锁上的。”

    “你怎么知道的？”

    “我看到了他们留下的痕迹。请稍等一等，我就能给你们进一步说明它的情况。”

    福尔摩斯走到门口，转了转门锁，有条不紊地把门锁检查了一番。然后他把插在门背面的钥匙取了出来，也对它作了检查。接着他又对床铺、地毯、椅子、壁炉台、死者的尸体和绳索依次进行了检查。最后他终于表示满意，在我和警长的帮助下，割断了绳子，把那可怜的人安放在地上，用床单盖上。

    “这条绳子是怎么回事？”他问道。

    “是从这上面割