住院的病人 (第4/6页)

走出去了。

    “我已经向你们说过，布莱星顿先生一般是在这个时间出去散步的。功夫不大，他散步回来了，走上楼去。过了一会，我听到他从楼上跑下来，象一个吓得发疯的人一样，冲进我的诊室。

    “‘谁到我的屋子里去了？’他叫喊着。

    “‘谁也没去过。’我说道。

    “‘撒谎！’他怒吼道，‘你上来看看！’

    “我没有注意他说话的粗鲁，因为他害怕得几乎要发疯了。我和他一起上楼时，他把浅色地毯上的几个脚印指给我看。

    “‘你说这是我的脚印吗？’他叫喊道。

    “这些脚印肯定比他的要大得多，而且显然是不久前留下的。你们知道，今天中午曾经下过大雨，而我的病人只有刚才来过的这父子俩。那么，一定是在候诊室等着的那个人，出于某种目的，趁我在忙于给那个老人诊断时，上楼进了我那位住院病人的房间。没有动什么东西，也没有拿走什么，不过这些足迹证明，毫无疑问，是有人进去过的。

    “尽管这是扰乱人心的事，可是布莱星顿先生显得出人意料之外地异常激动不安。他竟然坐在一把扶手椅上不断叫喊，我简直难以让他说得更清楚一些。是他提出要我来找你，我当然立即看出，这样做是适当的。因为尽管他对这件事的重要性似乎估计过高，但可以肯定这里面是有名堂的。你只要乘我的马车与我一同回去，你至少能使他平静下来，虽然我很难指望你能把所发生的这件奇事解释清楚。”

    歇洛克·福尔摩斯聚精会神地倾听着这段冗长的叙述，我看出，这件事引起了他强烈的兴趣。他的面容象往常一样毫无表情，可是他的双眼眯缝得愈加厉害，从他烟斗中袅袅上升的烟雾也越来越浓，使得这位医生的故事中的每一个离奇的情节更加突出了。我们来访者的话刚一结束，福尔摩斯二话不说就站起来，把我的帽子递给我，从桌上抓起他自己的帽子，跟随特里维廉医生向门口走去。不到一刻钟，我们便来到布鲁克街这位医生寓所的门前了。

    一个矮个子小听差领着我们进去，我们立即走上宽阔的、铺着上等地毯的楼梯。

    可是突然发生了一件怪事，使我们停了下来。楼顶的灯光蓦地熄灭了，黑暗中传来一个尖细的、颤抖的呼喊声：“我有手枪，我警告你们，假如再往上走我就开枪。”

    “这实在令人不能容忍，布莱星顿先生，”特里维廉医生高声喊道。

    “啊，原来是你，医生，”这人宽慰地松了一口气“可是其他几位先生不是冒充的吗？”

    我们知道他已在暗中对我们进行了一番仔细的观察了。

    “不错，不错，一点也不错，”那声音终于说道“你们可以上来，我很抱歉，刚才对你们太无礼了。”

    他一边说着一边把楼梯上的汽灯又点着了，我们看到面前站着一个面貌奇特的人。从他的外表和说话的声音看来，他确实神经过度紧张。他很胖，可是显然过去有一段时间，他比现在还要胖得多，所以他的脸如同猎犬的双颊一般，耷拉着两只松弛的rou袋。他脸色苍白，那稀疏的土黄色的头发似乎由于感情激动而竖立起来。他手中拿着一支手枪，我们向上走时，他把手枪塞进了衣袋。

    “晚安，福尔摩斯先生，”他说道“我非常感激你到这里来。没有人比我更需要你的指教了。我想特里维廉医生已经把有人非法闯入我房中的事告诉你了。”

    “不错，”福尔摩斯说道“那两个是什么人？布莱星顿先生，他们为什么要有意捉弄你？”

    “唉，唉，”那位住院病人神情不安地说道“当然，这很难说。你也很难指望我能回答这样的问题，福尔摩斯先生。”

    “你是说你不知道吗？”

    “请到这里来，请吧。请赏脸进来一下。”

    他把我们领进他卧室里。房间很宽绰，布置得很舒适。

    “你们看看这个，”他指着他床头那只大黑箱子说道“我并不是一个很富有的人，福尔摩斯先生，特里维廉医生可能已经告诉你了。我一生中除了这次投资外，再也没投过资。

    可是我不信任银行家，我从不信任银行家，福尔摩斯先生。你别跟别人说，我所有的那点钱都在这只箱子里。所以你可以明白，那些不速之客闯入我的房子，对我的影响是多么大了！”

    福尔摩斯疑惑地望着布莱星顿，摇了摇头。

    “假如你想欺骗我，我是不可能给你出什么主意的。”福尔摩斯说道。

    “可是我已经把一切都告诉你了。”

    福尔摩斯厌恶地挥了挥手，转过身来说道：“晚安，特里维廉医生。”

    “你不给我一些指教吗？”布莱星顿颤声大叫道。

    “我对你的指教就是请讲真话，先生。”

    一分钟以后，我们已经来到街上，向家中走去。我们穿过了牛津街，走到哈利街时，我才听到我的朋友发话。

    “把你带出来为这样一个蠢人白跑一趟，真是抱歉，华生，”福尔摩斯终于说道“可是归根结底，这也是一个很有趣的案子。”

    “我可看不出什么来，”我坦率地承认道。

    “啊，显然，有两个人，或许还要多一些，不过至少是两个人，为了某种原因，决心要找到布莱星顿这个家伙。我心中毫不怀疑，那个年轻人两次都闯入了布莱星顿的房间，而他的同伙则用了一种巧妙的手段，使医生不能进行干涉。”

    “可是那强直性昏厥是怎么回事呢？”

    “那是骗人的，华生，在这方面，我不想向我们的专家讲得太多。要装这种病是很容易的。我自己也这样做过。”

    “那么后来又怎样呢？”

    “完全是碰巧，布莱星顿两次都不在屋。他们所以选择这样不平常的时刻来看病，显然是确信候诊室里没有别的病人。然而，这个时间恰好是布莱星顿散步的时间，这似乎说明他们对布莱星顿的日常生活习惯不十分了解。当然，如果他们只是为了偷盗，他们至少会设法搜索财物。此外，我可以从他的眼神里看出来，他已经被吓得魂不附体了。不能想象这个家伙结