第九章木兰返乡 (第5/6页)

果窦建德是为隋朝报仇，那么，他们的良心也就可以得到安宁。

    这个时期，在洛阳周围，王世充和李密正在拼得你死我活，结果，李密败北逃至长安，投降了唐帝李渊。王世充虽然取得胜利，但是已经无力从洛阳向远处出击。本来，窦建德就与北方的突厥保持着很好关系，因此，这个时期，就算对宇文化及发起大规模的军事行动，也无须担心会有人出来干扰，于是窦建德就下了决心，发兵讨伐字文化及。

    武德元年九月至第二年武德二年（公元六一九年）闰二月，约半年之久，黄河下游地区成了宇文化及和窦建德两军的战场。宇文化及的军队有十万官兵，窦建德的军队只及宇文化及的一半，除了人数，其它方面，宇文化及都不如窦建德。宇文化及一人独吞财宝，连一个银币都舍不得发给士兵，这种贪得无厌的作法是失去军心的主因。另一方面，司马德勘死后，没了实战经验的指挥官，也因此就失去了真正的战斗力。尽管如此，士兵们仍有一种“共犯”的自觉，并没翻脸拆伙，但是每打一仗，都会增加好几千名战死者，渐渐被逼得走投无路。

    武德元年年末，宇文化及率三万残兵进人聊城。这是一个属于武阳郡的县城，位于后世河北省最南部，是黄河流域少数靠近大运河的平原城市，城墙高，护城河又宽又深，城内粮食丰富。野战中取得连胜的窦建德因此久攻不下，决定围城过年。

    在此期间，十二月时李密被杀。他虽一度投降唐朝，却忍受不了冷淡的待遇，再次图谋叛逆而被捕遭斩首，得年三十七岁。恐怕，身为唐朝实质统治者的秦王李世民，从一开始就无意收李赛作为臣下，故意对他冷淡，以激起他爱犯上的性子，逼到他造反，一旦逼出了杀他的事端，就立刻将其处决。这位曾令杨帝感到威胁，当了杨玄感之乱的军师扰乱了天下，杀了翟让窃取了瓦岗军的一代条雄，结果败在一个远比他更冷酷无情的十九岁青年手下。在此前后，魏征、徐世勋、秦叔宝、罗士信等人相继投身于唐朝阵营，使唐朝军事实力得到明显加强。

    武德二年新春，窦建德继续包围聊城，到了问二月，战况突变。窦建德请人制作的担车完成了六十辆。这是一种在四轮战车上安装了巨大铁柱和投石装置的兵器，在攻城中发挥了巨大战力。

    猛攻二天之后，城墙有二十处崩落，四方城门也被攻破，窦建德军就此攻人城内。由于知道窦建德不杀投降者，因此，城内士兵纷纷丢下武器，宇文士及也丢下兄弟投降，宣称自己的无辜。萧皇后也被救出了，并待以庄重的礼仪表示欢迎。宇文化及和宇文智及得知保卫自己的士兵已经快没了，企图携带他们所能带走的金银财宝过往城外。他们对金银珠宝并非单纯出自贪婪，而是深知没有这些东西就无法维生。宇文化及知道他们本身已经没有任何价值，要在这片土地上生存下去只能寄生于他人的权威和势力之下。正因为如此，他们不得不依赖金银财宝。

    宇文兄弟同伙相继被捕，集中关在死刑犯的本栏里。字文化及的二个儿子，宇文承基和宇文承趾也都被捕。宇文化及连自己的孩子都弃且不问，孤身一人逃跑了。他身穿伪“许国”皇帝的豪华锦袍，背着一个麻袋，企图躲进一家贫穷的老百姓家里，在那里化装成贫民，可是在他刚要跨进老百姓家时，背后响起了一个很大的声音：

    “许国公！”

    这是宇文化及从亡父那里继承下来的爵位，因此，一瞬间，他停往了脚步。周围的怒骂和刀呜交错，一名年轻的士兵提着染满鲜血的刀，瞬间出现在宇文化及的面前。

    “河南讨捕副使花木兰！我报朋友沈总持的仇来啦！”

    在通报姓名的同时，长剑一闪，砍了过去。宇文化及发出怪声负隅顽抗。他无意中用塞满金银财宝的口袋进行抵御。口袋被划破了，几千颗红宝石、黄玉、绿玉、翡翠极向天空，令人眼花了乱的色彩在滚动闪烁，宇文化及左肩被砍碎，身子倒地。而企图抛弃其兄自己逃跑的宇文智及，也遇到了另一个敌人，在他面前拔出刀来。

    “我是河南讨捕到使，贺廷玉！”

    字文智及好不容易用自己的剑挡住了横砍过来的一刀，但是一声异样的声音过后，字文智及的剑折断了，贺廷玉的刀将士宇文智及的右腕砍落在地。痛苦与冲击使他失去了知觉，倒在他自己流出的血泊之中。

    士兵们把血淋淋的宇文兄弟，带到自建德和萧皇后的面前。宇文化及哭喊道：

    “皇后陛下，请您发发慈悲！”

    话还没说完，窦建德的大剑一闪，宇文化及嘴还没合上，头颅就落地了。紧接着一声问响，宇文智及的头颅也与躯体永远分离了。其余被捕的武帝者也统统被处死。

    “江都之难”终于彻底复了仇。

    “结束了…”

    “切历——终于结束了”

    贺廷玉和木兰目睹了宇文兄弟的处刑，彼此低头示意。

    他俩使用假名字投靠窦建德军队，本来是打算伺机刺杀窦建德。对他们来说，自建德是杀死恩人薛世雄的仇敌。可是，近一年来，接触到窦建德的为人，已经感到失去这种复仇的意义。虽然揭竿而起的旗号不同，但是，窦建德的精神与张须陀、薛世雄是毫无二致的。见到窦建德对隋朝皇族克尽礼仪、慈爱士兵、为民众爱戴，总是粗衣淡饭等形象，使本兰等人放弃了复仇心理。此外，又得知薛世雄遗孤薛万均在唐朝任职，是一名而驰名宇内的勇将。张须陀的仇敌李密也被唐朝杀死，深感一个时代业已告终。

    “那么，子英，你今后打算怎么办？”

    贺廷玉问道。

    木兰显出一付春风得意的样子：

    “我用不着在某一个地方为某一个王朝而战，如果今后再战，我就是要为自己、家属和家乡而战了。’

    隋朝没落，唐朝兴起。它与以前秦朝没落汉朝兴起、北周没落隋朝兴起相似。不知哪一天，唐朝没落又将会兴起某一个别的王朝。“千年荣华一夜梦”一夜的梦就交给自命英雄的野心家去做吧。木兰的军旅生涯至此全部结束，返回故乡的日子终于到来了。这时是木兰从军的第九年，她二十五岁的时候。

    贺廷玉仰首望着苍天：

    “那我怎么办呢？即便回武威郡，也没我的地方了。那我只好携带孤剑，奔走于群雄阵营之间呼！”木兰注视着贺廷玉的侧脸，此时，她心里早已作出了决定。

    “你要愿意的话，到我的老家来吧，伯阳？”

    贺廷玉惊讶的目光注视着木兰。

    “我跟你回去，这样好吗？”

    “如果有伯阳你跟我在一起的话，我心里比较舒坦。”

    二人在