第二章 (第1/3页)

    第二章

    第六任的费雪公爵莫德瑞在书房里接待费克庄园难得一见的访客。

    席理查，哈沃斯男爵双手交负在背后，在看到已经有一段时间没见面的公爵时，忍不住道：“你应该给自己找个妻子。”

    德瑞抬起头，平静地说：“你怎么知道我没有在找？”

    理查大笑：“如果你有认真在物色妻子人选，那么用不着几天，社交界里就会有风声传出来了。”

    德瑞忍不住也笑了笑。“理查，你太沉迷于伦敦的生活了。”

    “所以我才能替你经营你在伦敦的事业。”理查满意地看看自己。“而且如鱼得水。”几年前他面临破产的窘境时，是德瑞帮了他一把。不然他的妻女可能就得变卖首饰来替他偿还庞大的债务了。

    德瑞点头说：“你的确是个不可多得的经理人。”也比他适合伦敦的生活，他很高兴自己能在几年前找到他。

    “不过，”理查转过身来，双手撑在德瑞的书桌上，正色道：“我是说真的，你真应该替自己找一个妻子了。”

    所以，又回到老话题了？他还以为自己已经成功地转移了理查对他婚姻状况的注意。丢下手中那枝老沾得他满手墨水的还在实验中的自来水笔，德瑞交抱起双手。

    “如果你没有任何生意上的事情要和我讨论了，或许你可以告诉我，你特地远从伦敦跑来费克庄园的目的…我想应该绝不只于你对我婚姻状况的关心吧？”

    所以理查向来很认份地替德瑞管理他在伦敦的事业。因为他绝对欺骗不了这个有着一双能够看透人心眼眸的公爵。

    他笑了笑。“你知道社交季已经开始了吧。”他假设这是个人人都应该要知道的基本常识。费雪公爵虽然已经多年没涉足伦敦社交界，却不代表社交界已经忘了他这一号人物。他毕竟是一名公爵。而且英俊得像魔鬼…心却像天使的魔鬼。

    “所以呢？”

    理查重新在椅子上坐下。“我的小候今年也要正式在社交圈露面了。”

    “小候？”德瑞露出诧异的表情。“她已经这么大了吗？我还以为…”

    “你该不会以为，过了那么多年，她还是那个穿着男人的裤子到处跑的丫头吧。”

    德瑞没有否认№查看出来了。

    “你把自己封闭太久了，德瑞。”

    而这是个德瑞不想谈论的话题。他再度技巧地转移理查的注意力。“想想，小候，我的老天，她在那个婚姻市场里的表现如何？”

    理查蹙起眉。“这就是我要和你讨论的，德瑞，候的情况很不顺利。”

    尽管他早已不涉足社交界，避居到偏僻宁静的乡间来，但看到理查凝重的表情，他忍不住必心地问。“怎么回事？”

    理查描述着这一季的社交季开场以来，候参加各种宴会的情况。

    “到目前为止，她只收过五封邀请函，而且都不是重要的宴会，我知道这是因为我的缘故。过去我差点破产，这是每个人都知道的，而大多数人都还凭着这个印象，认为候的嫁妆大概不会太可观，再加上今年出现在社交季里的女孩实在太多了，远超过未婚男性的比例…”

    在德瑞的印象里，候是一个十分活泼的可爱女孩。“如果候的结婚对象只是为了丰厚的嫁妆而娶她，那么我建议候不如直接拒绝求婚的提议。”

    理查忍不住扮了一个鬼脸。“尽管如此，也得先有求婚的对象吧。眼看着同龄的其他女孩都有了成群的仰慕者，我的小候至今却乏人问津，不仅她跟她母亲感到挫拆，连我也有点沮丧了。”

    德瑞低垂着眼眸，仔细地考虑后，说：“如果是邀请函的问题，我想我可以帮忙。”

    “谢了，德瑞。”理查带着希冀的眼神看着他说：“不过我想邀请函不是最大的问题。”

    德瑞抬起脸，脸神透出危险的讯号。“那么，是什么问题？”

    理查紧张地搓了搓手。“如果你能…”

    “我不能。”他拒绝的直截了当。

    理查皱起脸。“我都还没讲完呢。”

    德瑞正色地说：“如果你是要我担任候的护花使者，我最好在你产生期待以前，先让你知道我不可能会答应。”

    理查不肯放弃任何希望。“连一点点可能都没有？”

    德瑞摇头。“你知道我向来不喜欢社交圈。”

    理查一叹了口气。“我可怜的小候，我想她只是缺少一个足以引人注目的开场。如果能有一位尊贵的公爵做她的引荐人的话…”

    德瑞沉默地将视线转望向天花板。

    “德瑞，你不会忍心拒绝我这个可怜父亲的小小请求吧？”

    沉默的他，心在挣扎。伦敦有着太多他不愿意再度触及的记忆。如果他想维持他内心的平静，他最好拒绝理查的要求。

    但是他心里也清楚得很，即使是此时此刻，身在他深爱的费克庄园里，他的心依然不安稳。

    已经很久了，他试着忽略那份躁动，但从来没有成功过。

    尤其在明知道她已经回到英国来，又与他站在同一片土地的情况下…

    原以为时间终究能够帮助他淡忘一切，但摆在眼前的事实却是，他非但没有遗忘一切，对她的爱慕与思念，反而随着时日过去，愈来愈深。

    理智告诉他，他该忘了她。

    但他仍然强烈地想见她。

    假