第十六章折翼 (第8/10页)

之人就要从噩梦中醒转。那人虽感诧异，长剑势头不缓。谁知战马狂性难收，前蹄猛地踏空，竟带了周四向谷中坠去。

    那人惊呼一声，将战马后蹄削断，怎奈其势难挽，也只能眼睁睁看着，一人一马坠入浓雾深处……

    却说周四坠落山谷，紧抓马颈，落地时马身触地，略缓下冲之势，虽震得他胸骨尽断，立时昏厥，但一口气缭绕在胸，其人竟得不死。

    他俯卧在地，气若游丝。也不知过了多久，胸口阵痛袭来，终于将他疼醒。刚一醒转，便觉头上昏沉，目难视物，四肢百骸仿佛早已支离破碎，无一处不是巨痛钻心。

    他觉出周身骨骼断了数处，更有几处僵硬无觉，心中一阵难过：“我此时已是行尸走rou，虽未咽气，怕也支撑不了多久。那人一掌击在我胸口，掌力极是凝重深透，便算未将我五脏震碎，体内真气也已散若流沙。我本有痼疾，一会儿两股力道冲撞开来，实教人生不如死。我又何必再受那般熬煎？”他已生死志，便欲咬舌自尽，伤重之下，唇齿俱已不听使唤，几番努力，只勉强将舌尖咬破。他身当此时，顿觉从未有过的悲凉无奈，想到求生已渺，求死竟也不能，不禁以头触地，凄声笑了起来，猛然间喷出一大口鲜血，人又昏了过去。

    这一遭他再醒转时，双目已能看清周遭景物，眼见战马摔在一旁，血rou模糊，心中不由一酸：“它带着我坠入深谷，一了百了，我却还要这般不死不活，苟延残喘。这匹马虽是畜生，看来也比我命好。”转念又想：“那人将我逼下山谷，为何不到谷底来查看？莫非他料我必死，也懒得下来看个仔细。”想到此节，自己也觉再这样苟活下去，实无生趣，竟生出自暴自弃的念头：“那人武功强我几倍不止，我此时便毫发无损，也斗他不过，说到报仇，那是想也不敢去想的事。李大哥被困谷中，怕也有死无生。我即便保住性命，天地之大，也无处可去，若是死了，总还有周老伯、王三哥相陪。”想到周应扬，自然而然地又想起木逢秋、萧问道等人，心道：“木先生、萧老伯他们虽真心对我，但那人既要称霸江湖，凭他们几个也制止不住。”念及木、萧等人日后终难逃出那人魔掌，一股悲愤之意涌上心间：“木先生、萧老伯他们日日盼我能中兴明教，我就这么死了，不但辜负了他们一番苦心，恐怕周老伯九泉之下，也难瞑目。”

    他左思右想，百感交集，忽尔万念俱灰，欲早离人寰；忽尔又挂肚牵肠，心有不甘。游移之下，竟生异念：“我在这里寻生觅死，都是徒然，何不乞问于天，以定生死，岂不大省心力？”此念刚生，又不免沮丧：“我虽欲问命于天，可天意究竟如何，又哪能知道？”他伏已久，渐觉体内愈来愈是异样，仿佛两个蓄满山洪的大坝，即将破堤而泻，当即拿定主意：“此当初春之际，雁群北返，若少顷有大雁自我头上飞过，便是我命不当绝，否则我拼尽全力咬舌自尽，也不算畏怯轻生。”主意一定，挣扎着向旁滚去，反复数次，勉强仰过身来。几处断骨受了牵动，同时插入rou中，疼得他又险些晕倒。

    仰头上望，只见峭壁高耸，危崖突兀，山气缭绕聚合，双目雾挡云遮，哪能看清空中有何飞物，心中不由一黯：“不想上苍薄情至此!看来我此举造作可笑，倒是自做多情了。”他意冷心灰，痴念却盘桓在心，驱遣不去，仍盼苍天眷顾，少时异象出现。

    过了小半个时辰，渐渐雾散天开，风吹云淡。但见青天寥阔无际，晴碧万里，头上却始终无一物展翅翱翔。他呆呆地望了良久，心中渐渐空荡一片，伤心之余，突然笑了起来。笑不数声，猛地狠下心来，便欲自了。刚一动齿伸舌，忽见一物掠过头顶，在空中盘旋几圈，竟落在他额头上。

    他心中大喜，只当上苍终施福泽，降下孤雁告命，忙大瞪双眼，向额上这物望去。一望之下，心底冰凉：“看来我杀人太多，已遭天谴，这便死了吧。”原来这飞来之物，不过是一只毛嫩翅软的小雀。

    这只小雀显是初离母怀，独出觅食，站在周四额顶，将他当做死物，小嘴尖尖，不住地在他额上咬啄。周四心如死灰，并不出声哄赶。那小雀玩耍一会儿，未寻得食物，又跳到周四前胸，搜找起来。周四颈软头沉，也看不见这只小雀在做什么。但由此一来，死志已被冲淡，索性闭上双眼。

    过了一会儿，那只小雀忽在他胸前大动起来，两只小爪死命蹬踹，似乎正用力叼着什么东西。周四觉出它一张小嘴已扯开自己衣襟，心中好笑，暗想我怀中并无食物，这可要令它大失所望。

    那只小雀忙了一阵，终于从周四怀中叼出一物，只是它体小力微，那物显又有些分量，叼了半天，才将此物弄到周四脸上。周四好奇心起，合计：“我怀中除圣牌外并无它物，这小雀如此费心，也不知找到了什么？”微一抬头，那物滑落在地。小雀受惊，振翅飞起，在空中兜了几圈，连叫数声，向东面一片枯木林中飞去。

    周四见小雀飞走，倒有些恋恋不舍，扭头看时，只见那物滑在一旁，是个油布小包。他微微一怔，随即想起这小包乃是当日逃离昆明时，由途中遇到的那个鹤发老者所赠。那老者当时不让他打开观瞧，他只得揣入内怀，也便疏于理会。这时见了，倒欲看个究竟，伸手剥去油布，费力将里面东西取出，缓缓移到面前。细看之下，不觉叹了口气。原来此物只是一本封面残破的旧书。

    他失望之余，本想随手抛弃，无意间将书翻转过来，几个大字蓦然跳入眼帘。他识字不多，这几个字却依稀认得，头上嗡地一声，继而口齿大张，半天合拢不上。原来此面书页之上，赫然写着“易筋经”三个灰黑色的大字。

    他直愣愣凝视良久，仿佛心跳都已停止，脑海中只剩了一个念头：“我这是在做梦？真的是在做梦么!”仰头上望，只见云淡天高，山峦壮阔，分明仍是人间景象，心想：“莫非我日后当有作为，皇天佑我不死，特以此经助我脱困？”他幼年长于古寺，自是迷神信卜，思前想后，只觉冥冥中似有一只无形的大手把持着自己命运，不由得仰头向天，惶然生畏。但想到既有此经在手，自己参修引证，一条命或许便能捡回，又不禁喜极而泣。

    他既认定此番有上苍佑护，求生之念又起：“我适才数欲自戕，行如狗鼠，岂是男儿所为？看来我命在天，日后终有一番大作为。自今日起，我当禀承天意，不论遭逢何等窘境，也不能再自贱轻生了。”

    他本是随遇而安之人，胸中素无大志，每每行事，多是心有所感，便即随性所驱，向无主旨。这时隐约窥破天意，恍若大命加身，心中忽起了异样的感觉，寻思：“我近年来所遇之人，若论壮志雄心，当以那个鞑子皇帝和李、孟两位大哥为最。那个皇帝固然有些雄才大略，但若不是