第十三章 (第5/7页)

知，逢年过节，必有上万银子送到方家园“照公府”巧得很，他派的差官到方家园时，恰好安德海在那里“传懿旨”一谈起来，那差官自然知道慈禧太后面前有这么个得宠的太监，顿时肃然起敬，说了许多恭维仰慕的话。

    安得海觉得这意外的邂逅，也有不巧的地方。如果事先知道有这么个差官到京，可以经过德禄的安排，装一番场面，使他望之俨然，说话就比较显得有力量。现在凭空要把自己的架子装点起来，倒是件不容易的事。

    因此，他一面听那差官在恭维，一面在心里转念头，想来想去总觉得先要用个什么手段，把他唬住了，下面的戏才好唱。

    于是他先按兵不动，甚至连那差官的住处都不问。等从方家园回宫，他在路上想好了一条移花接木之计，他告诉慈禧太后，说吴棠的差官遇见了他，异常高兴，那人正不知如何来找他。

    “找你干什么”慈禧太后讶然相问。

    “也不是他找奴才，是吴棠有一番孝心要上达，叫他找着了奴才转奏给主子听。”

    “喔，”慈禧太后很感兴趣地问：“吴棠有什么话？”

    “吴棠说，太后的恩典，天高地厚，不知怎么样报答？除了照例的贡品以外，太后想吃点儿什么，用点儿什么，尽管吩咐下去，他尽心尽力办了来孝敬太后。”

    “难为他，算是个有良心的。”

    就这一句话，不能达成他的效用，所以安德海便怂恿着说：“难得他这番孝心，主子倒不可埋没了他。”

    慈禧太后想了想，随口说了句：“‘苏绣’不是挺有名的吗？看有新样儿的衣料没有？”

    “是！奴才马上传旨给他。”

    有了太后的这一句话，安德海便是“口衔天宪”了！按着规矩来办，先到敬事房传旨“记档”接着派一个苏拉到内务府通知，传唤漕运总督衙门的差官，第二天一早到隆宗门前来听宣懿旨。

    那是“官面”上的一套，另外他还有一套。找到德禄，悄悄嘱咐，要他设法把那传唤的差使讨了下来。这件事不难，德禄回到内务府，不须禀明司官，找着被派去传唤的同事，私底下就把那个差使讨过来了。

    到了兵部街提塘公所，寻着那名差官，德禄交代了公事，那差官大为紧张“请教，”他问“不知道是什么事儿？”

    德禄歉意地摇摇头：“那可谁也不知道了。再老实说一句吧，这种事儿，我们内务府也是第一次遇见。那当然是因为‘上头’对你们吴大人，另眼看待的缘故。”

    “是，是！”听得这句话，那差官放了一半的心，为了想多打听些内廷的情形，他跟德禄大套交情，彼此通了姓名、职衔，这差官自道姓吴，是个漕标的记名守备。

    德禄也是有意结纳，出以诚恳谦虚的态度，颇有一见如故之感。他为吴守备说了许多宫内的规矩礼节，附带也大捧了安德海一番，说慈禧太后对他，言听计从，最后还加了句：

    “什么事儿你只听他的，准没有错！”

    吴守备自然深深受教。第二天一大早到内务府，由德禄领着，到了隆宗门外，找间僻静的朝房，德禄把他一安顿下来就先走了。殿阁巍巍，气象森严，吴守备第一次深入大内，怕错了规矩，一步不敢乱走。这样等了有个把时辰，不见德禄来招呼，心里正焦灼不安时，一个拖着蓝翎的侍卫走了进来，神色凛然地扬着脸问道：“你是干什么的？”

    “我是漕运总督衙门的差官，来听宣懿旨。”

    “谁带你进来的？”

    “内务府的德禄德老爷。”

    “德禄？”那侍卫皱着眉，斜着眼想了想：“没有听说过这个人。”

    “是，是，安总管派人来通知的，说到这儿来等。”

    “喔，喔，”脸色和声音马上不同了“原来是安总管，那就不错了。你等着吧，他的事儿多，只怕还得有一会儿才能来。”

    说完，那侍卫管自己走了。吴守备算是又长了一层见识，原来安德海在宫里有这么大的气派！这个长得象个小旦似的太监，真正不可以貌相。

    这样又等了好一会，终于把安德海等到了。他是由德禄陪着来的，吴守备一眼瞥见，慌忙迎了出去，远远地就垂手肃立，等他走近了，亲热而恭敬地叫一声：“安总管！”

    “喔，原来是你。”安德海看着他点一点头，管自己走了进去，往上一站，说一声：“有懿旨！”

    吴守备从未有过这种经验，也不明了这方面的仪注，心里不免着慌，便有些手足无措的神气，德禄赶紧在他身边提了一句：“得跪下接旨！”

    等他直挺挺地跪了下来，安德海不徐不疾地说道：“奉慈禧皇太后懿旨：着漕运总督吴棠，采办苏绣新样衣料进呈。钦此。”念完了又说一句：“你起来吧。”

    吴守备不胜迷惘，站起身来把安德海口传的旨意，回想了一遍，开口问道：“请安总管的示下，太后要些什么样的苏绣衣料？”

    “那可不知道了！”安德海慢吞吞地，撇足了京腔“上头交代的就这一句话，你回去告诉你们大帅，让他瞧着办吧！”

    说完，甩着衣袖，扬长而去。

    吴守备望着他的背影发愣，想上去拉住他问个明白，却又不敢。回过头来一见德禄，不由得哭丧了脸“我的德大爷，你看这差使怎么办？”他微顿着足说“也不知道要什么花样，什么颜色，什么料子？还有，到底是要多少呢？不问明白了，我回去跟我们大帅怎么交代？”

    “你别急，你别急！”德禄拍着他的背安慰，想了想，作出济人于危的慷慨神情：“你等着，我替你去问一问。”

    这一下，吴守备真个从心底生出感激，一揖到地：“德大爷，你算是积了一场阴德。”

    德禄谦虚地笑了笑，匆匆离去。这样又等了有半个时辰，才见他回来，招一招手，等他走了过去，便一路出宫，一路低语。

    “安总管的话也不错，传旨向来就是这个样，上面怎么说，怎么照传，多一句，少一句，将来办事走了样，谁也负不起这个责任。不过…。”

    德禄是有意顿住，吴守备便急急追问：“不过怎么样？德大爷，你老多开导。”

    “太后的意思，安总管当然知道。不过，在御前当差，第一就是要肚子里藏得住话，不然，太后怎么会相信？怎么会言听计从呢？”

    “是，是！”吴守备欣然附和。他心里在想，只要安德海能知道太后的意思，事情就好办了，且先听德禄说下去，再作道理。

    “安总管说，上头对你们大帅另眼看待，除了多少年以前，雪中送炭的那一档子事儿以外，当然还有别的道理，也有许多话想要叫你们大帅知道，可就是一样，得要见人说话。”

    “请问，怎么叫见人说话？”