2节母之子 (第11/14页)

是平日心太热、喜欢朋友，也不至于会有这场麻烦。平空受了冤屈，如今这钱乡约反倒暗指小人买出人来去恐吓何小二，这是冤上加冤，小人万难心服。青天大人公侯万代，若不替小人伸冤，这世界上哪里还有好人过的日子？”说到这里，悲从中来，放声大哭，同时“咚咚”地磕着响头，额上立刻凸起一个又红又青的大包。

    “你不必如此，我一定秉公办理。你体再哭，一哭我不好问话。”

    “是，是！”邢大户含泪答应，强忍悲声；只是喉头哽咽，不断抽噎，那声音越发令人感到悲酸。

    “姓钱的！”汤斌继续再问，声音威严而神态平静“本道不听你一面之词。就事论事，你的话也着实可疑。究竟是怎么回事，你说实话！”

    “小人句句是实。”钱乡约一口咬定，死不肯吐实。

    “是虚是实，我自能知道，有本人问本人，本人不在，问证人，证人也没有时，”汤斌指着胸说“我还有一颗心，不偏不倚，平心静气去体察，何愁真相不明？如今我问你，这何小H家中有什么人？”

    “有一个老子，一个哥哥！”

    “他家是何人当家？”

    汤斌这一问的意思，容易明白，是要传讯何家的当家人；于是张桂文抛过一个眼色去，钱乡约会意，当即答道：“是他家老头子当家。”

    那两人的一番勾结，都落在汤斌眼中，知而不言，另有计较；抬眼朝廊下一看，差役中有个年轻小伙子，浓眉大眼厚嘴唇，样子长得极其憨厚，便向张桂文问道：“那黑大个儿叫什么名字？”

    “叫张又飞。”

    汤斌笑了“看模样倒像是又一个张飞。”他便喊道：“张又飞！”

    “喳！”张又飞大踏步跨了进来，双膝一弯，顿时听得砖地上“咕咚”一响，就像半截铁塔矗立在那里。

    “张又飞！我派你到同州去一趟。”汤斌照案卷所开何小二家的地址说了一遍，先问他：“你可记得住？”

    “我记得住。”张又飞复诵了一遍，果然不错。

    看来，脸笨心不笨，汤斌大为高兴“这里到同州有多远？”他问。

    “不远。几十里路，一口气就走到了。”

    “那好，你此刻就去一趟，明日午堂候审。”

    汤斌料到何家是老大当家，所以这样吩咐；传他午堂候审，则一早动身，审完可赶回家去，免得携带盘缠于粮，这是极容易做到的“便民”

    遣派了张又飞，汤斌嘱咐将其余嫌犯还押候讯；同时再一次安慰邢大户，说是只要无辜，定可无罪。邢大户自然感激不尽，那张桂文却大起恐慌，将公事勾当完毕，约了几个同事，一起去看户房书办仲传武。

    这件传武就是马呈祥所指的“不法吏”六房书办无形中听他和张桂文两人的指使；是同州一带有名的“文武两判官”武的比文的更凶更恶，是这一伙城狐社鼠中的真正的头脑，连张桂文都得向他问计。

    “看样子，这姓汤的着实不好对付！倘或不给他一个下马威，以后没有好日子过了。”接着，张桂文把这天问案的经过，细说了一遍。

    大家都觉得诧异——汤斌的清廉刻苦，名声已经传出去了，但是，清廉刻苦而无用，可以不必理他，他不喜欢吃rou爱咬菜根，是他自己的事，与旁人无关“瞒上不瞒下”照样捞钱。如今是这般精明，那就麻烦了。

    “安大，”张桂文催问“你怎么不说话？”

    不断在喝闷酒的仲传武，抬眼看了看周围，慢吞吞地说道：“遇见克星了！这一阵大家各自小心。”

    说出这等泄气的话来，在座的人无不失望，便有人问了一句：“小心到哪天为止？”

    “小心到姓汤的滚蛋为止。”

    “啊！”大家不约而同地精神一振；知道他还有话，都聚精会神地在等待下文。

    “凡人必有一好，这一好，在我们看，就是‘把柄’。好钱最容易办，好色也是容易，好名亦有叫他舒服的办法。这姓汤的一样不好，难弄者在此。”仲传武喝了口酒说“不过细细想去，他也有一好，好做事，这也是个把柄！我倒考考你们，这个把柄要怎么才捏得住？”

    包括张桂文在内，大家面面相觑，瞠目以对。就在这静寂得令人难堪的当儿，有个带些稚气的声音打破了沉默。

    “累死他！”

    回头一看是仲传武的小儿子小虎，才十四岁，却已语惊四座。

    “孺子可教！”仲传武大为得意“你们倒细想一想他的话看！”

    何用细想？一点破就通体皆透了，于是纷纷夸奖小的，恭维老的：说他们虎父虎子，将来一定会光大门楣。

    乱过一阵，归入正题，大家商量好了办法，决定拿“例”去困扰汤斌——满清入关已过十年，也曾颁过一部《大清律例集解》，但实际上用的还是“大明律”；而大明律是不够用的，大至杀人放火的重案，小至田地婚姻的纠葛，都用律外的例来处理，而例案多如牛毛，只有书办清楚。仲传武教大家把大小案子，尽量推给汤斌去裁决；任何案子，砖签要做得噜嗦糊涂，越复杂、越麻烦、越看不懂越好，要汤斌看见公事就头痛！

    “姓汤的有什么了不起？”仲传武酒后大言“教他输在我小儿子手里！”

    到得第二天恰好是“卯期”——每期照例点检书办差役，时间在清晨卯时，所以称为“点卯”

    应点就称为“应卯”这向来是虚应故事，而且往往不是长官亲点，但汤斌实事求是，这天卯正升堂，按簿查点；有不曾到的，堂谕初犯免议、再犯行杖、三犯开革。接下来便有一番告诫；大家是齐心好了要对付他的，所以任他言之谆谆，一个个听之藐藐。

    这套例行公事完毕，接下来便是问案。早堂问完，汤斌对张桂文说道：“逃人一案，我今天就要结。你去问一下，张又飞回来了没有，何家的老大可曾到案？”

    “不用问，已经到案。”

    “那好。传齐了等午堂来问，一堂就结了。”

    又说要结案！张桂文倒弄不清他葫芦里卖的什么药？因为与自己切身利害有关，便不能不打听一下。

    “请大人的示，这案如何结法？”

    “我通盘想过了。这一案可繁可简，我是照简单的结法，以免好人亦受讼累。”

    “再请示大人，何谓简单的结法。