第六回旗帜谁家万顷沧波惊远棹江山 (第5/6页)

祖父原是老江湖，由好些地方看出是他令徒弟送的，知其异人，不愿泄漏，只得退了回来。去年父亲死后，才和我说，命我遇时务要恭敬，不可向人提起。近来实在日子难过，昨日提议前往求他相助，被祖父骂了一顿，说：‘我家如今人口已少，还有一条船，就卖了去也能过上一两年。我如非有点骨气，怎会被老大公看重？如何不知上进，两次受恩未报，又去明求周济？’我原因祖父年老，日子太苦，常受人欺，自己年小无力，才有此想。今日一听恩人是往孤山，本想相机见他，下船时因祖父再三告诫，方始作罢。如非二位恩人对我大好，又是为寻老大公而来，这些话一句也不敢说了。”

    黑摩勒听出胡氏祖孙与老人相识，因忙着把事办完，赶往武夷寻人，不愿久留。心想：早晚一样，也许老人已回，何必非等黄昏？便先回船；胡老已然上岸，由一相识山民代其照看；便教了胡明一套话，令其往探老人归未。

    约有盏茶时刻，胡老忽然赶回，面有忧疑之容，上船便道：“果然二位恩人回转，差一点没有误事。”铁牛听出有因，问：“怎知道我们回船？”胡老低声答说：“方才恩人走后，正在船头吃泡饭，忽见一少年人走来，说：‘老大公现在家中，有人往见；可往寻他。’说完忽然走去。我因老大公终年江边垂钓，今日初次不见他人，心正奇怪，以为命人唤我，忙即赶往。先听江中笛声，刚到路上，便见他的徒弟，由侧面芦滩旁驾一小船，匆匆走过，朝我摇手招呼。船走太快，也未听清，少年人早走没了影。我知老大公住在渔村后面半山坡上，轻易没有外人登门，再说终日人在江边也见得到；人虽和善，脾气古怪，连本村的人俱知他不愿人去扰他，十九不曾去过。以为今日唤我必有事故，到了门口，才想起来人话未说明，又未同来，万一不是喊我，以前又听本山熟人说过他的古怪行径和好干净的习性，不敢冒失，在门外立了一阵。先前那人忽在坡下走过，朝我打手势，意思令我不要走进；跟着又有两人匆匆走来，都差不多年纪，指着我说了几句，便同往江边走去。相隔颇远，看去好似有什急事光景。我不知他们是何用意，心中奇怪，本来要走，因听里面静悄悄的，门窗又都紧闭，不似有人在内，心想：难得来此，又知老大公是位异人，以我猜想，年纪少说也当过百。一时好奇，先在前面隔窗偷看，见里面窗明几净，琴棋书剑样样皆全，决不像是渔人的家，越想看个底细。心想：今日原是有人唤我来此，就是听错了话，未喊我来，被他撞上也有话说。又往后房绕去。他那房子在一竹林之中，开问甚大，四面皆窗，作梅花形；当中还有一间，上面有一小楼，形式特别。我在房后看了一阵，只见到几件奇怪兵器，除对江一面有陈设外，下余多是空的。内有两间，室中立着一些木桩；墙甚坚固，不是大块山石建成，便是极厚木板。好好的墙，靠山一面却钉着许多铁钉。最奇是还有许多大小木针，那么坚固的石墙木壁，不知怎么钉刺进去的？跟着闻到一股香气，似由当中室内透出。我自不敢冒失入内，正打算由房后绕过，忽然发现当中小窗有烟冒出，檀香气味更浓，轻轻掩过走一看，室中乃是神堂，香案上放着许多鱼rou酒菜，当中并还供着三个人头。老大公孤身一人，闭目跪在地上，一动不动。小人从小往来江湖，也知得一点事故，当时想起昔年所遇怪事，也和今日所见差不多。那人原是无心撞上，后来几乎为此送命，吓得当时退回；以前我曾受过老大公的好处，本来不敢走口，归途正恨那少年人无故引我上当，幸而未被老大公看破。忽被一位道爷唤住，给了一两银子酒钱，令我转告，说他方才的信，内有一半受人之愚，所寻的人并未离山他走；另外两人实是刁恶，也是方才刚走。他此时有事要走，今夜不能与二位恩人相见。事情似乎有望，但非小心不可。并说所寻那人行辈甚高，就是服点低也决不为过等语。说完刚分手不久，又遇孙儿，才知二位恩人寻的说是老大公。道爷姓云，孙儿先也见过，恩人正令孙儿前往探看，事关重大，非见老大公不可。想起世代单传，小儿早死，只小孙儿这条根，如非二位恩人，方才早被贼船撞沉，老小都没有命。孙儿又再三力说，知道恩人心好，就和老大公是一家，也不会怪我走口。如今照实说出，我已令孙儿仍作不知，往他垂钓之处探看，又补教了几句话。少时如去，千万不可露出我已去过的话。”

    黑摩勒闻言，大为惊异，暗忖：老人如是隐名大盗，或是江湖上的邪教中人，卞师兄所救少女不会那等说法，云野鹤也不会说得那么慎重。可惜上路心急，未向少女细问，车三叔又先起身，否则，这类人物断无不知之理。如是奇侠异人，形迹不应如此诡秘，并且供那人头作什？回忆连日见闻，好似车卫成见未消，好些话都是知而不言，方有一点醒悟。又想伊氏弟兄为大盗伊商之子，乃父何等凶残，子孙决非善良，老人既肯收他为徒，曾三省一个恶霸，横行江湖，为恶多端，老人也不过问，又与恶霸之师交厚，照此为人，也未必是什纯善一流。如其年辈虽高，不是真正道德高尚的侠士遗老，又非师执尊长，任他多大本领，斗力不成，便以智取，断无向人服低之理。云野鹤一见投机，萍水相逢，如此关切，不便负他盛意。上来自应忍气，如其欺人太甚，忍无可忍，宝剑不在此便罢，否则说不得只好与之一拼了。因料胡老先后所遇三少年人，必有伊氏弟兄在内。这等行径，许是发现自己在此，欲以阴谋诱使上当。但是对方如此深心诡诈，又有一个同党，定必分人尾随，在船与否，不会不知；尽可令同党途中引诱，前往上当，何必假传老人之命，将一个不相干的船家诱去？一直无人出现，是何原故？略一盘算，答应胡老，决不泄露前事。

    正告铁牛去时如何相机行事，胡明已自归报，说老人今日并未垂钓；后向村人设词打听，都说已走；归途遇一相识老渔人，假说家中贫苦，欲向老人求助。恰巧那人也受过老人好处，双方一谈，才知老人每年小姑庙会的第二天，照例闭门不出。因是全村渔人都常受他