第三章 (第3/3页)

堡，这都是天主教公爵们出于恩惠和虔诚而赠送给我们的，只是在您的领地内我们还没有一寸土地。我们所受的欺凌，天主会帮助我们报复，您至少也得给我们一点赔偿，让我们也可以上达天主，说这里也居住着敬畏天主的人民！”

    公爵听了这话，愈加惊奇；沉默了半晌，他才答道：

    “天主啊！如果你们骑士团不是凭着我祖先的仁慈，又是凭着谁的仁慈才能拥有这一大片土地呢？以前属于我们、而现在都落到你们手里的土地、庄园、城堡，你们还不满足么？尤仑德的女儿还活着呢，因为你们还没有听到过她的死讯，你们就想要夺取这孤儿的嫁妆，要想拿一个孤儿的衣食来补偿你们的委屈么？”

    “殿下，你既然承认我们受了委屈，”罗特吉爱说“就请凭着你公爵的良心和你诚实的灵魂补偿这委屈吧。”

    他心里又乐开了，因为他想：“现在，他们不但不会向我们提出控告，甚至还要考虑如何摆脱干系，回避整个事件了。谁也不会责备我们了，我们的声名依旧像骑士团的白斗篷一样洁白无瑕。”

    就在这时，德鲁戈拉斯的米柯拉伊老头说话了：“人们怀疑你们贪心不足，天主知道这怀疑是否公正，因为即使在这件事上，你们所关心的是自己的利益，而不是骑士团的荣誉。”

    “对啊！”玛佐夫舍的骑士们都异口同声地喊道。于是这条顿人向前走了几步，傲慢地昂起了头，骄横地打量他们，说道：

    “我不是以信使的身份到这里来的，我只是以这件事的见证人身份和骑士团的骑士身份来的，我随时准备甚至以自己的鲜血来保卫骑士团的荣誉直到我咽气为止！谁敢否认尤仑德自己的话，怀疑骑士团劫去了他的女儿——就让他捡起这骑士的手套，听从天主的裁判吧！”

    说完这话，他就把他的骑士手套抛在他们面前，手套落在地上；但他们都默默无声地站着，因为虽然他们中间不止一个人想用自己的剑朝这条顿人的头劈下去，可都害怕天主的裁判。每个人都知道，尤仑德明明白白地说过，骑士团的骑士没有劫去他的女儿；因此他们全都在心里想“罗特吉爱是有理的；决斗起来他会得胜。”

    他显得愈加傲慢了，双手叉着腰，问道：

    “果真如你们所说，谁来拾起这手套？”

    就在这时，一个骑士突然走到大厅中央。他进来的时候，谁都没有看到，可是他早已在门口听着这场谈话，他抬起铁手套，说道：

    “我来拾！”说着他就瞪眼紧瞅着罗特吉爱的脸，然后以一种雷鸣似的吼声打破了大厅里的寂静，嚷道：

    “当着天主的面，当着威严的公爵和全场骑士的面，我告诉你，你这个条顿人，你像一条狗似的对着正义和真理吠叫——我要向你挑战，到比武场上去决斗，徒步也好，骑马也好，使矛使斧，使短剑，使长剑，随便你挑选！不是谁打败了谁做奴隶就算数，而是要战斗到最后一口气，到死方休！”

    大厅里寂静得连苍蝇的声音都听得见。所有的目光都转向罗特吉爱和这个向他应战的骑士。谁都认不出这个骑士是谁，因为他头戴铁盔，虽然没有钢罩，圆形的脸甲却一直罩到耳后，把面孔的上半部完全这没了，下半部也给遮得暗沉沉的。那个条顿人也同其余的人一样吃惊。惶恐。苍白和忿怒轮流出现在他脸上，像闪电掠过夜空一样。

    他接住兹皮希科扔过来的铁手套，把它挂在他臂驯的钩上，说道：

    “你是谁，敢向天主的正义挑战？”

    对方于是解开颈甲，卸下头盔，突然露出了一张年轻英俊的脸，说道：

    “我是波格丹涅茨的兹皮希科，尤仑德的女婿。”

    大家（包括罗特吉爱）都十分惊奇，因为除了公爵夫妇，维雄涅克神甫和德·劳许，谁都不知道达奴莎的婚事；那些条顿人本来就以为尤仑德的女儿，除了她父亲以外，就没有别的直系亲属来保卫她了。这时候德·劳许站了出来，说道：

    “凭我骑士的荣誉，我担保他说的话忠实可靠；谁如果胆敢怀疑，这里是我的手套。”

    这个胆大包天的罗特吉爱，这时候一肚子怨愤，本来也许连这个挑战都会接受的，但他猛然想到这个抛手套的人是个著名的骑士，而且又是杰尔特里公爵的亲戚，只得强自克制；而且再加上公爵本人站起身来，皱紧双眉，说道：

    “不许捡起这只手套，我也宣布这位骑士说的是真话。”

    条顿人听到这话，连忙鞠了个躬，又向兹皮希科说道：

    “如果你同意，那末就到比武场上徒步比砍斧吧。”

    “我刚刚向你挑战的时候，就说过悉听尊便了，”兹皮希科回答道。

    “愿天主让正义获胜！”玛佐夫舍的骑士都喊道。