第三章吻的鉴定 (第4/14页)


    这位老灵魂叹了一口气——这件事终于来了。

    正当她在考虑接下来要怎么说时，葛罗丽亚突然向大家宣布：

    “我想办一个派对。”

    “哇，我可以来吗？”慕瑞儿冒失地大声问道。

    “吃晚餐，邀请七个人：慕瑞儿、拉凯尔和我，和你迪克，还有安东尼，及那个叫诺柏的男人——我蛮喜欢他的——跟布洛克门。”

    慕瑞儿和拉凯尔热烈响应，吉尔伯特太太眨眼微笑，在这个轻松时刻，迪克突兀地发问：

    “谁是布洛克门，葛罗丽亚？”

    葛罗丽亚察觉他的语气隐约带有敌意，转身看他。

    “你说约瑟夫·布洛克门？他在从事电影工作，是‘卓越影业’公司的副总裁，他跟我父亲有很多生意上的往来。”

    “噢！”

    “嗯，你们都会来吗？”

    是的，他们都会来参加，就约在这个星期。迪克起身告辞，调整帽子、外套和围巾，脸上挂着社交性的微笑。

    “拜拜，”慕瑞儿说，开心地对他挥手“有时间打电话给我。”

    理查德·卡拉美被她弄得有些不好意思。

    欧齐非骑士的悲惨结局

    时间是星期一，安东尼带嘉洛汀·柏克到艺术餐厅去吃午饭——之后，他们回到安东尼的公寓，他拉出一个活动小餐桌，上面摆满了各种酒，选出苦艾和琴酒作为提神的饮料。

    嘉洛汀·柏克，盖斯酒馆的女招待，他因为纯消遣而跟她在一起已经有好几个月了，安东尼喜欢她是因为她要的不多，前不久的夏天，他才历经一件悲惨的事，一个女孩和他交往到接吻超过六次以后，便开始期待他的求婚，以至于安东尼现在对于跟自己同社会阶层的女孩都心怀恐惧，要挑剔她们的不完美实在是太容易了：如身材的缺点，或笼统来说欠缺一种个性上的纤细特质——然而，要对待一个在酒馆工作的女招待，用的则是另一种标准。人或许可以容忍某些特质出现在自己亲近的仆人身上，但若同社会阶层的点头之交有类似行为，则会被视为不可原谅之事。

    嘉洛汀蜷缩在长沙发的一角，斜眼看着安东尼。

    “你一天到晚都在喝酒，对不对？”她突然开口。

    “怎么了，我以为这很正常。”安东尼有些惊讶地回答“你不这么认为吗？”

    “没。有时我去参加派对——你知道，大概一个星期一次，但我都只喝两三杯酒。你和你的朋友则是一天到晚都喝，我觉得你这样是在糟蹋自己的健康。”

    安东尼有点被感动了。

    “噢，你这么贴心会关心我！”

    “是啊，没错。”

    “我并没有常常这样喝，”他澄清“上个月我有三个礼拜一滴酒也没沾，而且我一星期里喝得比较多的也真的只有一次。”

    “可是你每天都有理由喝，而你现在才不过二十五岁。难道你对未来没有任何野心吗？你没想过四十岁时你会成为什么样的人？”

    “我诚心诚意相信自己不会活到那时候。”

    她的舌头在齿间打转发出清脆的声响。

    “你疯——了！”她说这句话的同时安东尼正在调一杯新的鸡尾酒，接着她问：“你和亚当·帕奇有亲戚关系吗？”

    “是的，他是我的祖父。”

    “真的？”她明显地兴奋起来。

    “千真万确。”

    “那可真有意思，我爸以前在他那里工作。”

    “他是个古怪的老人。”

    “他人好不好？”她问。

    “这个，在私生活方面，他几乎没有让人非议之处。”

    “跟我谈谈他的事。”

    “这个，”安东尼回想“…他满脸皱纹，头上剩下的几根灰发不论什么时候看，都好像有风在里面吹。他是个非常重视道德的人。”

    “他做了很多好事。”嘉洛汀认真地表示。

    “听你在胡说！”安东尼嘲弄地说“他是只假道学的驴子——一个胆小鬼。”

    她的心思偏离了正在谈论的话题。

    “为什么你不跟他一起住？”

    “那我干脆去住卫的牧师公馆好了。”

    “你疯——了！”

    嘉洛汀再一次用舌头发出清脆的声响表示她不赞同。安东尼忖度，这个没有固定男人的女孩心中的道德底线在哪里——如果当无情的大狼将她对老帕奇的尊敬如同沙滩一样被冲走时，她的道德意识还剩下多少？

    “你恨他吗？”

    “我也想知道。我从来没有喜欢过他，你永远不会喜欢上那些为你着想的人。”

    “那他恨你吗？”

    “我亲爱的嘉洛汀，”安东尼抗议了，开玩笑地对她皱了皱眉“再多喝一杯吧。他讨厌我，假如我抽根烟，他就会进来房间到处闻。他是个卫道人士，呆板无聊的人，甚至某部分可以说是伪善的。如果我没有喝一点酒，我大概不会跟你说这些，不过我也不认为这有什么大不了的。”

    嘉洛汀的兴致仍然很高。她把杯子拿在手中，一口未尝，看着安东尼的眼神中带着一抹敬畏之色。

    “你说伪善是什么意思？”

    “这个，”安东尼不耐烦地说“也许他不是这种人，但他不喜欢我喜欢的事情，至少，到目前为止据我所知，他是很无趣的。”

    “嗯。”她的好奇心似乎终于得到满足。她后仰埋进沙发里，啜饮手中的鸡尾酒。

    “你真是个有趣的人，”她若有所思地评论“是不是每个想跟你结婚的人都是因为你的祖父很有钱？”

    “并没有——但如果真是这样我也不该责备他们。而且，你知道，我从来没有打算要结婚。”

    她不表赞同。

    “将来你一定会坠入情网，噢，你一定会——我知道。”她肯定地点头。

    “过度自信是很不智的，欧齐非骑士就是因此而毁灭。”

    “他是谁？”

    “是我伟大的心灵所创造的产物，他是其中一个，角色是骑士。”

    “你——真的——疯了！”她兴奋地咕哝着，笨手笨脚地试图跨越她与安东尼之间的心灵鸿沟，潜意识里她认为这么做可以缩减与对方的距离，将她带往这位用想象力模糊她平时认知范围的人。

    “噢，这样不行！”安东尼提出反对“噢，这不可以，嘉洛汀，你不可以玩精神病医生对病人的游戏来看待骑士，假如你觉得自己没有能力了解他，我不会让他登场，而且，如果因