第11章 (第3/3页)

本应直接从他们的船头掠过无法打中他们，但它中途一个急转，打中飞船左舷中央。

    一时间，烧灼声撞击声不绝干耳。联邦号开始向右舷倾斜，整个翻了过去，接着不断打滚。

    “稳住。”舰长喊道“右舷推进器。”

    “一到二十区有火情警报，”飞船系统cao作员说。着，话音中充满惊恐“一区二号至七号甲板…被熔化，长官。”舰桥上明显变热了。约翰可以感到汗珠沿着脊背滑落。他从没感到过如此无助。他的同伴现在是死是生？

    “左舷所有护甲被摧毁。三、四、五区二号至五号甲板失去联系，长官。它要把我们烧穿了！”

    华莱士舰长站在那里一语不发。他目不转睛地注视着舰桥上仅剩的一面显示屏。

    哈尔茜博士上前几步。“舰长，请允许我向您建议，现在拉动警报让全体船员穿好太空服。给他们三十秒时间准备，然后将除舰桥外所有舱室的空气全部排出。”通讯官看着舰长，等待命令。

    “照做。”舰长说“鸣响警报。”

    “十三号甲板被毁，”cao作员继续报告“火情向引擎室霏近。船体框架开始扭曲。”

    “排出空气，马上！”华莱士命令道。

    “是。”cao作员回答。

    一声重击声传遍全船…接着一切都静了下来。

    “火灭了，船体温度正在下降——稳定了。”

    “它们是用什么鬼东西击中我们的？”华莱士叫道。

    “等离子武器。”哈尔茜博士回答。“但和我所知道的任何等离子武器都不一样…它们可以自动调整弹道，却我们都检测不到任何可以使之自动调整弹道的机械构造。这太神奇了。”

    “舰长，”导航员说“异族飞船正在追击我们。”

    圣约人飞船——它的中央有一个闪着红光的空洞——掉转方向，朝联邦号驶来。

    “怎么…”华莱士舰长不可置信地说。但他迅速恢复了理智“准备下一发MAC弹。”

    武器系统cao作军官慢慢挤出一句话：“MAC系统被毁，舰长。”

    “我们成了活靶子。”舰长嘟嚷着。

    哈尔茜博士靠在扶栏上说：“不完全是。联邦号载有三枚核弹，对吗，舰长？”

    “在这种距离下引爆核弹，会把我们也毁了。”

    哈尔茜紧皱眉头，双乎捧着面颊，沉思着。

    “请原谅，长官。”约翰说“异星人迄今为止的战术表现出了非理性的狠辣，就像一只动物。他们本可以躲开第二枚MAC弹。但为了保持位置向我们射击，它们完全没有躲避。在我看来，它们会停止不动，对抗任何挑战者。”

    舰长看着哈尔茜博士。

    她点点头，说：“长剑截击机？”

    华莱士舰长转过身，背对着他们，用手捂住脸。片刻之后，他叹了口气，点点头，打开通讯器。

    “长剑第四中队，我是舰长。把截击机开动起来，孩子们，让那杂种吃点儿苦头。我需要你们给我们争取点儿时间。”

    “明白，长官。我们已经做好准备。现在出发。”

    “全舰转向。”舰长对导航员说“给我以最快速度驶向晾鱼座x星系第四行星轨道。”

    “引擎冷却剂已泄漏，长官。”导肮员说“我们可以用百分之三十的引擎输出力。不能再高了。”

    “给我百分之五十。”华莱士接着对武器cao作员说。“装配一枚湿婆神式核弹。把近爆引信距离设为一百米。”

    “是，长官。”

    联邦号猛地掉头。约翰感到胃里很难受，他紧紧抓住护栏。联邦号的旋转逐渐减慢，最终停了下来，飞船开始加速，

    “引擎红色警报，”cao作员报告道“二十五秒后核反应堆关闭。”

    通讯器传出咔哒一声，接着是一阵沙沙的杂音，然后才出现话语：“长剑截击机接敌，长官。”

    从仅存的后都摄像头，约翰可以看到兀点光亮闪现——那是圣约人能量屋企发出的冰蓝色光亮，以及长剑所拥带的导弹放射出的橘红火球。

    “发射导弹。”舰长下令。

    “十秒后关闭。”

    “导弹发射。”

    一条火焰将黑暗的太空分成两半。

    “五秒后关闭，”cao作官汇报说“4，3、2——”

    “把引擎里的离子废料排入太空。”舰长说“关闭其他所有系统。”

    在短短的一瞬间里，圣约人飞船在纯白光焰中投下侧影，接着，图像就消失了。舰桥一片黑暗。

    不过约翰能看得一清二楚。他可以看到舰桥上的军官门，可以看到哈尔茜博士紧紧抓着栏杆，可以看到华莱士舰长站在原地向那些被他送上黄泉路的飞行员敬礼。

    联邦号的船壳被冲击波震得乒乓作响。这声音逐渐增大，一阵次声波让约翰感到骨头都在振荡。

    这黑暗中的噪声似乎永远不会停歇。但终于，它沉静了下来…慢慢消失。

    “开启后备系统。”舰长说“慢慢来，如果可能的话，给我百分之十的引擎输出。”

    舰桥的灯再次亮起，虽然还很昏暗，但到底是开始工作了。

    “报告情况。”华莱士说。

    “所有传感器死机。”cao作官说“重启备用计算”机。开始运转。启动扫描程序。外面有很多残骸。温度非常高。所有长剑截击机均被汽化。“然后他抬起头来，面无血色地说，”敌舰…完好，长官。“

    “不。”舰长紧紧握起拳头。

    “它开始撤离了，但…”cao作官发出一声宽慰的叹息，接看说“非常缓慢。”

    “怎么才能干掉这种东西？”舰长低语道。

    “不知道我们所拥有的武那能否毁掉它们，”哈尔茜博士说“但至少我们知道，我们可以拖住它们的脚步。”

    舰长站得更直了。“最高速度驶向大马士革测试基地。我们将掠过其上空，然后到距其两百万公里的轨道上进行休整。”

    “舰长，”哈尔茜说“你是说掠过？”

    “我接到命令将你送到基地，然后修复本来存储在第三区的东西，夫人。当我们掠过时，一艘运兵船会送你和你的——”他看了一眼约翰“——队员们去基地。如果圣约人飞船回来，我们就是把它们引走的诱饵。”

    “我明自了，舰长。”

    “我们将在轨道上会合，但不能迟于1900时。”

    哈尔茜转身对约翰说：“我们得快，没多少时间了——而且我有很多东西要给斯巴达们看。”

    “是，夫人。”约翰说。他环视舰桥，心中期望自己永远不用再到这里来。