第四章 (第4/4页)

的禅寺了。毕竟风景优美，又清静的寺院可是学子专心备考的好去处，而且还可以节省盘费，只要向庙里捐点香火钱，就可以住上好一阵子。

    离开家乡前，人家都说京城的人狡诈不可信，要他多加小心，杜立平却深信自己遇上贵人。先是有花想容在他穷途末路时救他一命，虽然她轻浮放狼不端庄，也是心地善良的女子；后又有慈恩寺的住持心月大师，仰慕他巴蜀才子之名，让他免了香油钱在寺中住下，安心温书备考。让他感动得几乎落下眼泪。如此高义，真该以诗文记述，以颂传天下呵!

    “杜兄!杜兄？”门外传来敲门声。

    “林兄请进。”一听这声音就是住在对面厢房的江西士子林伯元，成天早出晚归，从未见他拿过书本，也不知道他究竟是来赶考的，还是来京城游玩的。不过他为人友善，喜欢交朋结友，总是主动来约他出去游玩，杜立平合上书，叹口气看来这半日又别想看书了。

    “杜兄，外面秋高气爽，你却在这时枯坐，难道要参掸悟道不成？”林伯元推开门“走吧，别闷在屋里，进城去逛逛。”

    “多谢林兄盛情，只是在下还要温书，考期将近——”杜立平温文有礼地婉言谢绝。

    “哎呀，杜兄，你还当真要考进士不成？”林伯元打断他的话，诧异的语气使杜立平莫名其妙，考进士是很奇怪的事吗？“进士可不好考啊，你没听说吗？‘五十少进士、三十老明经’，五十岁能考中进士都算年轻的，你想有多难!”

    “难是当然的，不过十几年寒窗苦读，为的就是一朝金榜题名天下闻，岂能不战而退？”而他对自己有信心，他相信只要考试公正，以自己的才学是不会落榜的。

    “我是没有你这样的雄心，当然也没有杜兄的才学啦。”林伯元摇着头“我只想考个明经就行啦。”他有自知之明，何况他可不愿像这个杜立平一样日夜苦读，那多累人，还是像他这样尽情享乐，逍遥快活。

    “不过，你要想中进士，更该和我们出去走走了。”林伯元神秘兮兮地低声说。

    “此话怎讲？”杜立平不解地问。

    “老兄，不是我说你，”林伯元神气起来，拍着杜立平的肩“别以为这两耳不闻窗外事，一心只读圣贤书就能金榜题名。这里头学问大了，该学我这样，到处走走，多了解了解世情才行。你知道不？虽然没正式开考，进士名单早已内定了，你考也是白考!”

    “什么!”杜立平腾地站了起来，只觉得全身的血液都往脑门冲。进士名单已内定，这不仅意味着他十几年的寒窗苦读都已白费，多少年的雄心壮志注定成空!更剥夺了士子们公平竞争的机会。“科考竟有如此暗流弊端，我要向皇上上书!”他决不能坐视这种行为不理。

    被他激愤的表情吓得愣了一下，林伯元蓦地哈哈大笑起来。“哈哈，老兄，你也太孤陋寡闻了吧？这是公开的秘密，人人皆知，你居然如此大惊小敝!”真是个书呆子。

    “如此不以才取士，而以亲取士之举，不但对天下士子不公，而且导致庸才居庙堂，英俊沉下僚，贻害朝廷，贻害天下，我岂能听之任之，坐视不理？”杜立平愤愤地捏起拳头，读书人理当胸怀天下，他就算不为自己，也一定要上书，为天下士子进言，非修正这一时弊不可。

    林伯元连连摇头，这杜立平真是个十足的书生，如此呆、迂、直。“杜兄你误会了，要知道新榜进士都算是考官大人的门生。取的人才如何，可关系到考官的面子，要是说起哪个人人瞧不起的蠢才庸官是谁的门生，这考官可是一辈子抬不起头来，所以考官大人是一定会按才学录取的。不过，为怕一时看走了眼，考官大人事先会了解哪些人有真才实学，心里有了谱，也排好了名次。只等一开考，照着录就是了。至于你我这种默默无名之辈，考官大人不会看在眼里的，运气好呢，还能吊尾巴上榜，运气不佳时，就没指望了。我劝你还是像我这样，考个明经算了。”

    杜立平呆怔了片刻，才消化了林伯元的话，却更加疑惑不解。“考官大人即然是以才取士，为什么又先内定名单？才学如何，不是要考了才见真章么？”

    “考官当然是怕一考取士会有偏差，所以早已了解好哪些人有才学。尤其是一些名士，文才早已闻名天下，考官是肯定要录的。至于其他士子。都想方设法将自己的诗文送给考官。或请达官贵人推荐，让考官先品评自己的才学，这就叫‘干谒’，不走这条路，想中进士，比登天还难。”

    杜立平呆怔着说不出话来。他在家乡虽以文才闻名，但这千里之外的京城，可就没人听说过他了。他在京城人地生疏，更不认识什么达官贵人，这条路怎么走？难道就此断绝了他的希望？“难道不这样做就不能中进士吗？”他喃喃自语。

    “当然了!所以你要真打算考取进士，不要忙着温书了，想办法让考官先了解你的才学才是。”

    还能怎么办呢？他实在没有一点门路呀？杜立平绝望了。为什么此次进京赶既绱朔绮ú欢夏？先是遇盗匪几乎丧命。好不容易渡过了生死劫难，又遭遇这当头一棒，怎么办？难道就此放弃？可一想到父母、乡亲的期盼，他怎么能这样灰溜溜地回去呢？实在是无颜见江东父老啊。