第六章 (第1/5页)

    第六章

    气数将尽

    惆怅晓莺残月，

    相别，

    从此隔音尘。

    如今俱是异乡人，

    相见更无因！

    …韦庄荷叶杯

    虽历经一场大火，宫中和民间仍热热闹阔过一个年。在元宵灯节，最多的迷底是“国泰民安”四个字，就如此，万邦无事、海内升平地进入了嘉庆四十一年。

    但对严嵩而言，这并不是一个幸运年。

    放完假，回到直庐，就觉四周笼罩上一层乌云，气氛十分低迷。

    直庐是皇上特赏给严嵩的办公地点，就位于皇上居住的的西苑一带；八十岁时，他又被允许坐肩輿直接入宫来，上达天听的恩宠，到达最高峰。

    望着蓝天下的明黄琉璃瓦，严嵩深觉皇上的质询愈来愈少，有种备受冷落的滋味。

    他从政二十年，呼风唤雨的，难道真是气数将尽了吗？

    懊怪那场冬夜大火…不！应该说，从妻子归天的那一刻，就开始诸事不顺。严嵩想起欧阳氏，又不禁欷吁。

    这次大火，又是皇上和妃子在貂帐里玩烟火引起的。

    但皇上不能骂，带头的首辅只能领众大臣请罪，好安抚皇上恶劣的心情。

    永寿宫被烧掉，皇上要住在哪里？

    大内是不能回去的，因为皇上讨厌那个地方，已经二十年没住了，于是，严嵩建议皇上住重华宫。

    他现在仍不懂哪根筋错了！竟会提到重华宫？也许他年纪大了，又是半夜没睡，老眼昏花的，竟忘了重华宫有过不吉利的宫廷政变，对迷信吉兆的皇上而言，是个大忌讳。

    次辅徐阶乘机说，皇上喜欢永寿宫，我们马上修复。

    皇上听了，脸上才有了些笑容。

    从那时起，严嵩就感觉到皇上对他的态度变了，由过年宫中的赏赐就看出其间的差别，重心似乎都偏向徐阶那里去了。

    偏偏在这个节骨眼上，严世蕃又居家守丧，不能随严嵩上班，跟着出主意，害他屡屡犯错，愈来愈有心余力绌之感。

    八十三岁，也是该退休的年龄了，但子孙无能，以前又得罪过太多人，为留后路，他还是日日苦撑，不敢下台。

    徐阶…总有一日会取代他！好在他聪明，还找了徐阶的外甥做孙女婿，这条姻亲路线，非得好好利用不可！

    他用力吐出一口痰后，小吏进来说：“报告大人，翰林院庶吉士任子峻到。”

    子峻由小吏引领，进西苑，穿过无数宫门，上上下下许多阶梯。这是他第一次如此接近权力的中心，巍峨的气势、破格的召见，不得不令他心生警惕。

    “庶吉士任子峻参见大人。”子峻谨慎的行礼。

    “起来、起来，照理你该叫我爷爷的。”严嵩摸摸花白的胡子，比平日亲切说：“知道我今天为何找你吗？”

    “子峻不明白。”他恭敬的回答。

    “哈！哈！内阁首辅召见一名庶吉士，翰林院恐怕是议论纷纷，众人对你也羡慕不已吧？”严嵩说。

    “这种召见，确实令人受宠若惊，我一个小小的庶吉士，还没有资格入议事大堂，只怕有违礼法。”子峻不带笑意地说。

    “轻松点！这有什么呢？我就欣赏你，正准备提拔你为正式编修，今天找你来，就是要告诉你这件事。”严嵩好心情的道。

    “大人，万万不可，我才进翰林院一年不到，未经考试，如何能为编修？那是状元才有的权利啊！”子峻连忙脸色发白的拒绝。

    “状元算什么？只要茉儿挑上你，你就比状元好上几倍，怎么能屈就在那个小小的位置呢？今年当编修，明年就去地方做主考，后年回来六部任职，一入内阁后，就是时间的问题了。”严嵩说得很简单“我的孙女婿，岂能不飞黄腾达呢？”

    子峻这下脸都变绿了“这些茉儿要求的吗？”

    “我严家的女儿自然有封一品夫人的命，茉儿如此，她jiejie莺儿也如此，我不会厚此薄彼的。”严嵩并未正面回答。升官谁不喜欢？他以为人人心同此理，却没注意到子峻的表情。

    “大人…”子峻还想拒绝。

    “还有另一件事。”严嵩自顾自地说下去“前一回茉儿回来，提及令兄的情形，我查了查兵部的公文，他的确在大同待太久了，只怪你父亲不曾提过，否则我早就帮忙将他调回京城了。”

    “大人，卫所和府司镇守有制，保卫边疆乃职责所在，十年、八年未归者大有人在，我大哥从未抱怨，特别调回，只怕是僭权了，会落人口实的。”子峻又赶忙说。

    “什么僭权口实？哼！那些总兵还不是要听我的？”严嵩摆摆手说：“此次令兄回来，我还要加他官、晋他爵，参将或员外郎，任他挑一个。”

    “大人，我大哥无功无勋…”子峻急急地说。

    “子峻，我从不亏待自己人，你娶了茉儿，任家和严家就是同一条心。”严嵩拍拍他的肩说：“将来你一定要记住这句话，今日我提携你，明日你护佑我，这就是官场上千年不变的道理！你回去好好的想想吧！”

    子峻走出直庐，才发现里面的气息有多混浊。他望着明黄琉璃瓦后的蓝天，心中淤塞的闷气，却吐不出来。

    可恶的茉儿，那一身清灵，已难掩她腐化的心思，她竟想用污秽的手段再一次控制他的生活？

    休想！他绝不允许她毁掉任家几世的清廉作风！

    子峻离开西苑，直接找的是舅舅徐阶，希望他能劝严嵩打消这循私滥权的作法。

    “我试试看，如今严嵩逐渐失宠，或许会对我们徐、任两家做出意想不到的事。”徐阶说：“你最