七新的牺牲者 (第1/4页)

    七、新的牺牲者

    这一次，新闻界沸腾了，而且还非常地愤慨。怎么！神奇的跛子居然会逃掉，当时他是被警探们包围着的呀！真是愚笨到家了，他成功了，居然没有人发现他偷到了写字间的钥匙，他把看守他的那些人关在了里面，然后双手插在衣兜里，大摇大摆地从没有设防的用人进出的门那里跑掉了！这样的大胆，这样的沉着冷静，会不带来强烈的反响吗？那么这个跛子是谁呢？为什么当局显得那么任人摆布呢？公众有权知道真实情况。人们在谈论着能与亚森-罗平相匹敌的人；人们引发了对这位伟大的冒险家的回忆：

    新近组建的、不放过任何机会攻击政府的《先驱报》的社论作家写道：如果他还在我们中间，已经有很久了，那么早就应该对调查者的可笑的论断做出正确的评价。因为最终，如果人们真的努力去思索，而不是胡乱地把好人抓起来的话，那么他们会做出怎样的结论呢？

    1.多夏安中校极有可能在朗布依埃之前而不是以后就被杀害了。尸体解剖，我们不应该忘记这一点，并没有能够确切指出犯罪的时问。

    2.即便费利西安-多夏安是在朗布依埃和巴黎之间被杀掉的，杀人凶手是谁也还值得怀疑，因为车上载有两百多名乘客，他们之中无论是谁都可以通过两节车厢连接处的折箱走到发生惨案的那间包厢里去。

    3.据我们听到的，被告人接连去了马蒂亚斯和拉斐尔-多夏安的家，是以警探的身份去的，而且还说事实确凿。就算是不法行为吧，可是这种很轻的欺诈行为怎么可能与这杀人的计划有着必然的联系呢？

    4.现在人们承认格扎维埃-蒙代伊没有认出跛脚的人就是袭击他的人。那么这是在讽刺谁呢？罗平已经不在那里——哎呀——为了向我们报社提供只有他掌握的秘密的一个十分尖刻的说明，我们允许他在他的位置上做出反击，并祝贺他这个人能够十分巧妙地从迟钝和低效的警署的手中逃脱。他很正直，完全可以接替不止一次地站到法律一边的那一个人。

    这篇文章引起了极大的轰动。

    “您怎么认为，老板？”贝尔纳丹问。

    “我同意。”罗平回答道“写这篇文章的那个小子并不蠢。”

    在他出色地逃脱之后，他又回到了他在和平街上的那套公寓房。他知道在这里是安全的，因为警署还不知道他有这个藏身处。但是为了调理他那条不时作痛的腿，他尽量避免外出。贝尔纳丹，早就被原谅了，现在在陪着他。

    “我们确实害怕了，老板。”他重复着“我们又能做些什么呢？我们总不能给您寄包裹吧！那样的话，我们马上就会被发现的。啊，我向您保证，我们度过了很艰难的时刻。您呢？”

    “我吗”罗平回答道“我已经习惯了。现在，让我独自呆一会儿。我还得思考一些问题。”

    他点燃一支雪茄烟，在办公室里踱着步子，脚下踩着散落在地毯上的报纸。蒙代伊的举动又说明了什么呢？当蒙代伊宣称他不能认出袭击者时，他显然没有撒谎。但是他曾收到过一封恐吓信…可是他本应该被杀掉的…可是他的堂兄弟费利西安，同样在收到一封恐吓信之后，被人家杀掉了。那又怎么样呢？他为什么又向警方介绍给他的这个可疑人提供逃走的办法呢？只能有一个结论，而且是唯一的：蒙代伊知道这可疑的人是清白无辜的。他知道这个袭击者不是写信的人，也不是这个人杀的费利西安。

    那么，他知道真正的罪魁祸首了。只是不愿意把他提交给警方。正是出于这同一个理由，他首先守住了这条小纸船已经到来的秘密。多夏安中校也是保持沉默的，但他好像是准备到巴黎后与蒙代伊具体商谈的。是关于谁的问题呢？当然是关于拉斐尔啦。最终总是回到可怜的疯子身上“蒂塔尼克”号海难，极耐心地准备的长期复仇计划…

    罗平躺到了床上，头枕着双手。其中有些事情与剩下的情况不吻合。就算费利西安-多夏安不愿意揭发他哥哥，好吧，这也能解释得过去。可是蒙代伊呢！…拉斐尔只不过是他妻子的堂兄，而且是个多年来一直交恶的堂兄。为什么要宽容他呢？蒙代伊不是让自已被这种顾忌而困扰的人。这种拼板游戏是不完整的。它还缺少一些部件。五十法郎的钞票到哪儿去啦？达武元帅的墓地，还有红棕色头发的人呢？所有这些，肯定是这个完整故事的组成部分。罗平强烈地感受到了这一点。尽管他充分地展开自己丰富的想象，但还是找不到一个可以接受的办法。

    雅克-都德维尔前来看望他，发觉他正在发火，在骂人。

    “你们干的好事。”罗平说“如果我没再呆在地牢里.这决不是你们的过错。”

    “我知道。”警探可怜兮兮地争辩着。“他们到最后一刻指派给我们一件很难的调查。不过您还是逃掉了，这是要紧的。这样的话，我们也没有暴露。我们下一次还可以帮助您的。”

    “不会再有另外一次啦。”罗平直截了当地说“大房子里的气氛怎么样？”

    “很糟！这可怜的韦贝尔头一个就挨了一顿骂。他们限他八天之内找到您。”

    “啊！因为他们始终认为我是罪魁祸首？”

    “绝没有。韦贝尔现在已经确信您真的是亚森-罗平，这使他失去了所有的办法。他现在不能冷静地思考问题。由于这个案子很棘手，所以他会把它放到您的背上，这是无可争辩的。他审问接着审问…在他这一方面，芒特的一个警探在长时间地审问伊莎贝尔-韦基一蒙科尔内。她自然是什么也不知道啦。我看过了报告。此外，也没有任何人知道。”

    “韦贝尔是否曾经想到要加强对蒙代伊的保护，还有马蒂亚斯-多夏安…甚至还有拉斐尔的保护呢？”

    “没有。既然他知道您在监狱里，他还有什么好害怕的呢？”

    “蠢家伙！那么现在呢？”

    “据我所知没有。而且现在全都动员起来要抓到您。他们已经逮了半打左右的无辜者，他们只是不该长得跟您太相像了。”

    “随时向我通报情况。”

    说这句话的时候，罗平不可能想象到都德维尔很快就给他带来了一个令他目瞪口呆的消息。