第四章 (第3/4页)

  他的目光突然落到一个破洗衣桶上，他钻进这只倒置的桶下，膝盖挨着下巴，玻璃碎片也扎入了背脊，不过这只木桶倒是不大不小，正好可以罩住他的身休。他担心的是自己的围布，会不会露在外面？但是已经没有时间管它了，因为他听见有人过来了…

    索比听见脚步声逼近了木桶，于是屏住呼吸。这时有人踏上木桶，站在上面一动不动。

    “喂，大娘！”这是一个男人的声音“你在这里有多久了？”

    “很长时间了。当心那根竹竿，别把衣服撞倒了。”

    “见过一个男孩吗？”

    “什么男孩？”

    “是个小青年，长得跟大人一样高，嘴上有胡须了，腰里系着一块围布，脚上没有穿鞋。”

    “是有一个人，跑得快极了，像有鬼在追他似的。”他上面那个女人的声音漫不经心地回答说“从这里跑过去的。我没看清楚，在弄这些讨厌的铁丝。”

    “他就是我们要找的人！他去哪里了？”

    “跳过篱笆，跑进那边屋子里去了。”

    “谢谢大娘。朱拜，跟我来！”

    索比待在里面静静地听着。那个女人还在继续干她原来的活。她的脚在挪动，木桶发出吱吱嘎嘎的声音。这时，她从上面跳下来，坐到木桶上，轻轻拍了拍桶壁，轻声说：“待着别动。”过了一会儿，索比听见她走开了。

    索比蜷缩在桶里，浑身酸痛，但他毫无办法，只有等到天黑时才能出来。不过这样做很危险，因为天黑宵禁以后，除了贵族以外，警察会盘问每一个过往行人。但是在光天化日之下，要离开这个地方又是不可能的。索比不明白为什么自己会引起大批警卫人员的注意。这时他只听见有人——是不是那个女人？——不时在院子里走动着。

    等了一个小时，最后，他听见一阵因为没有上油、吱嘎作响的车轮声，接着是有人敲打木桶的声音：“我揭开木桶的时候，你马上跳进车里。车就在你面前。”

    索比没有回答。突然眼前一亮，索比看见旁边有一辆手推车，于是立即跳了进去，把身子缩成一团。接着，没有洗过的衣服落到他身上。在眼睛还没被衣服遮住之前，他看见那只木桶已经不在了，原来被放到挂在铁丝上的被单后面去了。

    索比感到一摞摞衣服往身上压来，同时还听到一个说话声：

    “别动，等我叫你时再出来。”

    “好的…谢谢！我总有一天会报答你的。”

    “别说这种话。”她喘着粗气说“我曾经有个男人，后来被押到矿上干活去了。我不管你有什么事，反正我不想把任何人交给警察。”

    “噢，对不起。”

    “别说话。”

    小推车摇摇晃晃、颠颠簸簸地前进，过了一会儿，索比觉得车子好像被推上了平坦的路面。中间偶尔还会停下来，那个女人把一包衣服拿走，几分钟后回来时，再把另一些脏衣服放到车上。因为讨饭吃过苦，索比经受得起这种长时间的折腾。

    又过了很长很长时间，车子离开平坦的路面，停了下来。那个女人轻轻地说：“我叫你出来时，你就从右边下来，一直朝前走，别回头，赶快走。”

    “好的，再次谢谢你。”

    “别说话。”

    车子颠了一小段路，走得非常慢，但没有停，这时她说了一声：“下车！”

    索比掀开衣物，蹦出车外，站到地上，整个动作一瞬间便完成了。立定以后，他看见眼前一条从小巷通往街道的大路，两边都是建筑物。索比快步往前走去，一边回头看了一眼。

    那辆手推车快要看不见了，可惜他还没能看清那个女人的脸。

    两个小时以后，索比回到自己住的那个地段，恰好在路上碰到巴斯利姆。“不好了。”

    “为什么？”

    “那里好多人追我。”

    老爹看见有人过来，马上说：“行行好，先生！祝您阖府平安！”接着又问索比：“你是逃出来的？”

    “当然啦。”

    “碗给你了。”巴斯利姆站起来，准备离开那个地方。

    “老爹！你不想让我搀你回去吗？”

    “你留在这儿。”

    索比一个人留了下来，可是心里却很窝火，怎么老爹不等他说完就走了呢？天一黑，他就急急忙忙赶回家，看见巴斯利姆正在厨房兼盥洗室里摆弄着录音机和图书投影仪，身边乱七八糟堆着不少东西。索比走过去瞟了一眼摊开的书页，发现书上的字一个都不认识。他想，这是什么字？奇怪，这些字都是七个字母，不多也不少。

    “喂，老爹，我要不要做晚饭？”

    “没有地方…也没有时间了，吃点面包吧。今天发生什么事了？”

    索比一边嚼着面包，一边详详细细说了一遍自己的遭遇。巴斯利姆只是点点头，说：“躺下吧，我给你催眠，这样，我们可以好好地睡上一夜。”

    这次催眠中，巴斯利姆要他记住的是一些数字、数据和许许多多由三个音节组成、毫无意义的字眼。在恍恍惚惚的烛光下，听着录音机里巴斯利姆的男低音，索比感到舒服极了。

    中间有几次休息，巴斯利姆会停下录音机，叫醒他。有一次休息时，索比问：“老爹，把这个口信带给谁啊？”

    “如果有机会带信去的话，以后你会知道的，到时候一切都会清楚的。要是你还记不住的话，那就告诉他，让他把你弄成睡眠状态，一切就会自然而然出来的。”

    “告诉谁？”

    “他——别管了，睡吧。你睡着了。”巴斯利姆打了一个响指。

    在播放录音期间，有一次，索比迷迷糊糊地感觉到，巴斯利姆是用假腿走回家的。他觉得很奇怪，因为平时在家里老爹才用假腿走路。过了一会儿，索比闻到了一些烟味，心里想，厨房里一定有什么东西烧煳了。他想过去看看，可就是挪不动身子，因为那些废话还在不断地往他耳朵里灌输着。

    又过了一段时间，他意识到自己是在向老爹复述着学过的话，于是问道：“我背得不错吧？”