第一章 (第2/4页)

以安慰他…”

    说来说去就是要他留下来！他不满地低声咕哝“这种事续日来做会比我有效吧？”

    “续日？”叶智阳狐疑地扬高声音。

    “虽然她跟劭杰成亲两年多了，皇上对她的感情仍没有改变。”

    “这…”皇帝对女儿的感情，叶智阳虽然从妻子那里听闻过一些，但从来没有往心里放，直到爱子直言说出。

    他忍不住再次叹气，揉了揉泛疼的额角，不以为然的道：“让一名有夫之妇去安慰皇上，就算两人有姐弟的名分，还是不成体统。”

    “她一句安慰，比孩儿说十句还有效。”戴玥实事求是地回答。

    “就算是这样…”叶智阳微皱起眉“我希望你留在皇上身边，还有别的顾虑。”

    “爹的顾虑是什么？”干嘛不一次说清楚？拐弯抹角，让他应付得很累耶！

    “就像我先前说的，莽国拣这时机兴兵来犯必有玄机。如果真是阴谋中的一环，我们就必须防范对方的下一步。”

    “爹的意思是？”他心念一动，但怎样都无法相信某人在这两年来能长进到想出什么了不起的阴谋。

    “皇上两次遭遇刺客，不能不提防还有第三次。”

    “爹认为对方会趁皇上有逢九难过十的危厄下手？”这倒像某人会做的事。戴玥的表情凝重起来。

    自兵部尚书唐庆龄两年前在校阅水师返回途中遇刺重伤后，某人再没有其他行动，眼看半个月后就是皇帝的十九岁生辰，胸怀狼子野心的那位大爷居然沉得住气，不露一丝动静，实在不像他的作风。

    学乖了吗？

    这跟猫不偷腥一样让人难以置信，而显然地，义父与他的看法相近。

    “可能性极大。”

    “爹刚才不是说宁国公会陪伴宝亲王返宫吗？”所以还是没他的事，戴玥轻松地耸了下肩“有他在宫中坐镇，加上关宁、花朝，谁有本事伤得了皇上？”至少他不相信某人有这种本事。

    “若是平常时候，有他们保护，皇上当然不可能有事。可在百黎人对吾朝皇帝下的逢九难过十的诅咒下，我就不这么乐观了。”

    “难道爹认为孩儿留下来，可以挡下诅咒吗？”戴玥难以置信，他没那么厉害吧？“孩儿又不是九命天女！”

    若不是时机非常，叶智阳可能会被爱儿的神情语气给逗笑。

    但现在…他只抖了一下嘴角，表情严肃地看着戴玥说：“玥儿，你留下来自然不是为这用途，而是…万一皇上真的出了事，有你在朝中主持军队调度，我在边关会放心多了。”

    “爹想太多了吧，朝中自有丞相和兵部尚书…”他一向不爱自我膨胀，认为什么事都非他不可。

    “唐庆龄自从两年前遇刺后，体力大不如前。丞相是文官，对军队的了解还不及武将出身的你。如果你能在朝中坐镇，即使皇上出事，有驻守在河西、河东两郡的天龙军为你的后盾，必能镇住镑方势力…”

    “爹不带天龙军上战场？”他意外地问。义父虽有“不败战神”之称，但身边没有自己一手训练的子弟兵，难免教人担心。

    “我已经让祁将军率领三万精兵赶赴石林关跟我会合，其他人留在原防地不动。宫中若生变，你随时可以调度，护卫吾皇。”

    “爹都想到这里了，为什么不亲自坐镇京城，而要孩儿代替您呢？”戴玥不解。

    “我也想留在朝中。”叶智阳流露出既渴望又为难的神情，语气一沉“但莽国来势汹汹，显然是有备而来，要是我们不能在第一时间击溃他们，让莽国有机会鼓动西域各国联合造反…”

    “安国公和岳翕不是也警觉到这点，已经对邻近各国展开恩威并施的外交手段，阻止他们和莽国连成一气吗？”

    “外交手段虽有效果，然而一旦我方露出空隙，再大的恩惠别人都只会乘隙而入。爹最担心的是，万一皇上在这时候出事，朝中必然大乱，各地方势力跟著蠢蠢而动，到时候我们头尾难以兼顾，那就糟糕了。”看出他想反驳，叶智阳以眼神暗示他稍安勿躁，继续道：“爹知道你绝对有击溃莽军的能力，但是否能在皇上十九岁生辰前控制住情势，却未可知吧，至少我有信心办到这点。”

    戴玥无法辩驳。

    义父有“不败战神”之称，仗还没开打，便足以震慑住敌人，先赢了一半。不像他，得真枪真刀跟对方干上，对方才晓得他有多厉害。

    “玥儿，皇上和天朝我都交托给你了。”

    最后一顶大帽子压下来，戴玥再也无法推辞，只得听从义父的安排留在京中。

    十日之后，边关传来捷报。

    叶智阳抵达石林关后，不但没让莽军越雷池一步，还击溃他们的前锋军队。一切就像他先前发的豪语，不愧是战神。

    留在京城里替代他坐镇的戴玥，也加紧监控各方势力，保护皇帝，不让阴谋者有机可乘。

    他相信只要皇帝留在宫中，百黎人下的逢九难过十的诅咒再厉害，也决计伤不了他。

    谁知皇帝却在除夕一早向群臣宣布，生辰当天循往例到天坛祭天后，要前往报恩寺为太皇太后的病情祈祷。

    尽管各亲王、丞相、六部大臣轮番上奏请求皇帝让已返京的宝亲王代替他去，就连戴玥都劝过皇帝留在宫中，免得大家替他提心吊胆，皇帝却力排众议，坚持要亲身前往，认为如此方能感动上苍，保佑天朝国泰民安，太皇太后身体康健。

    “朕知道这个决定会给大家带来麻烦，可太皇太后病这么久了，朕如果再不为她做点什么，朕…无法心安…”他说得声嗓俱哑，眼泛泪光，令御座下的众大臣心都拧紧，再也不忍心阻止他一片孝心。

    戴玥也阻止不了。

    不管皇帝想做什么，他都愿意为他办到，何况这件棘手事最忙的人不是他，而是御林军统领花朝。

    皇帝临时说要到报恩寺祈福，只有一天的准备时间，忙得花朝焦头烂额。但元旦当天，天色仍冥冥未亮，他还是精神奕奕地准备妥当，带领御林军簇拥著皇帝的马车浩浩荡荡地赶赴天坛，当晨曦露出脸来时，皇帝顺利地奉上第一炷香。

    金黄色的朝阳迅速升上天际，晴朗的天色仿佛是个好预兆，为众人投下一颗定心丸。

    隆重的仪式结束后，御林军护送皇帝前往东郊山麓的报恩寺。

    平时香客络绎不绝的道路，因为皇帝要来上香的关系，一路上只看得见御林军队伍，任戴玥左顾右盼、前瞻后瞧，都找不到一个可疑人物。然而，半个月来沉沉压在他心上的不安仍是挥之不去。

    应该不会有事。

    宁国公就坐在马车里贴身保护皇帝，车夫身边还坐著关宁，