第四章前后左右的敌人 (第3/6页)

恕铜雀国公拉库斯塔失礼，拉库斯塔参见大公妃殿下。”

    拉库斯塔恭谨地对着大公妃行一鞠躬，不过这只是个形式而已。爱谢蓓特用嘶哑的声音愤怒又屈辱地怒骂着：“拉库斯塔，你原本不过是一介武夫，如今却能当上铜雀国公，可真是飞黄腾达、一步登天哪！”

    “在下之所以能够攀上如此非份的地位，全是皇帝陛下的恩宠，在下实真是不胜感激。”

    或许是因为胜者从容的态度吧，爱谢蓓特面对沉着应答的拉库斯塔，竟然一下子说不出话来了。但是在她怀中年幼的鲁谢特，却因为深夜里的睡意，以反超越睡意的恐惧感而哭闹不休。

    拉库斯塔接着又开口说道：

    “大公妃殿下，方才您口中一直说着怎么会这样，敢问您知道我之所以前来此地的原因吗？”

    “我怎么会知道呢？我怎么会知道你到底有什么理由，竟敢前来冒犯！”

    “那么就让在下向您禀告。大公妃殿下，卡尔曼陛下其实早已经知道您的阴谋。尽管如此，陛下仍刻意让帝都呈空城状态，就是为了让您以为有机可乘。”

    “…啊！”爱谢蓓特的叫声非常地悲痛，因为她此时已经顿悟到自己其实是上了卡尔曼的当。爱谢蓓特就像是愚蠢的猎物，竟然毫无知觉地扑向敌人所投下的钓饵。

    “大公妃殿下的使者伊萨库奇亚男爵已经被诛杀。大逆不道之罪行既已明朗，您已是无路可逃之人，这一点请您务必了解。”

    “…哼、呸…”

    “大公妃殿下，事到如今，您最好能够自我了结，为自己的所作所为作一个干脆的了断。”

    当拉库斯塔近一步逼近时，爱谢蓓特不禁发出呻吟的声音。落败感已经完全笼罩在她惨白的脸颊之上，全身无力地几乎要瘫痪了。但是这名相当于皇帝兄嫂的女子，却又勉强地支撑起自己即将要崩溃的身子，双手扶住那出自名匠之手的胡桃木镜台，缓缓地调整好自己的呼吸，然后回过头来重新面对拉库斯塔。在这一瞬间，拉库斯塔态觉到一股被抑制住的压迫，化成了一道阴火，在她两眼里燃烧着。

    “那么，你把卡尔曼叫来好了。我绝对不会自我了结。至少也要让他背负弑杀兄嫂的罪名，让他的手沾染血腥。如果想要我死，就亲自来杀我吧！”

    这番言词所带给他人的惊骇，远比说话者本身的自觉还要更为深刻。拉库斯塔当然不会知道自己所敬爱的君主其实正背负着弑父的罪名，但是他却不由得感到一股战栗的冷汗正沿着他的背部往下流。好不容易他终于让自己的背脊重新挺直起来，他回答大公妃的话说道：

    “不，陛下有令，不得让皇族的血沾污双手。所以我们不会亲自夺取您的性命。”

    “那么就是要幽禁我们啰？把我们关在终生不见天日的地牢里是吗？”

    “我们不会作这种事。大公妃殿下您有充份的自由，可以在自己的宅第里做任何您想做的事，除了外出和接近钦差以外的访客。”

    拉库斯塔说完之后，看到大公妃的脸因为意外而有些不知所措，于是又以激烈的声音攻击对方：“不过，这一切只和大公妃殿下您一个人有关。至于鲁谢特皇子就请暂时由鄙人拉库斯塔代为照顾。”

    “你们要把鲁谢特…？”

    爱谢蓓特发出清晰的哀号声。双手呈反射动作地用力抱紧，在她怀中的鲁谢特因而挣扎着哭出声音。爱谢蓓特的脸颊整个地发白，白得好像一张没有生命的纸。

    “你们要把一个四岁的幼儿从母亲的身边带开是吗？这么残酷的事情真是人可以做得出来的吗？”

    “那么究竟是谁惹来这场灾厄的呢？”

    拉库斯塔的双眼和声音都像是被冰的甲胄给覆盖了似地，冰冷地毫无感情。因为他如果不刻意将自己的心给武装起来的话，可能就无法完成这件事情。

    “大公妃殿下，这一切只能怪您自己思虑浅薄。原本您应该随着您父亲亚波斯特尔侯爵的阴谋一起丧命的。您之所以能够活到今天，全是卡尔曼陛下所赐。但是您竟然恩将仇报，大公妃殿下的所作所为将使鲁谢特殿下沦落于不幸之中。”

    “别想，别想要我交出鲁谢特…！”

    爱谢蓓特跟跆着企图逃走，却让身穿甲胄的行列给挡住了去向。几只泛着银灰色光泽的手臂，像巨大的常春藤似地延伸出来，夺去了爱谢蓓特的行动自由，并且也从她的手臂中拖走鲁谢特小小的身体。母亲和儿子就这样让人给分开了。

    “鲁谢特、鲁谢特…！”

    母亲悲痛的呼唤，并没有得到儿子相对的答应。幼儿在被一个彪形骑士给强力抱住不让他动的情况下，早已经害怕地失去了一半的神志，怎么也发不出声音了。

    “不得粗暴。鲁谢特殿下乃皇帝陛下的侄子。况且陛下还曾经说过，亲罪不及于子。”

    经拉库斯塔这么一叱喝，骑士有些羞愧地重新将幼儿小小的身子给抱好。

    拉库斯塔转身往外走的时候，士兵们也解除了对爱谢蓓特的包围。爱谢蓓特跌落到地面上，对着皇帝代理人的背后，一面诅咒、一面哀号地痛哭着。

    “虽然这工作让人觉得不愉快，不过为了避免日后的流血牺牲，现在不得不这么做。”

    拉库斯塔一面这样地告诉自己，不过当他从大逆不道的犯人宅第里出来，策马前进的时候，却感觉到周围有他人的存在。拉库斯塔放眼一看，只见一个令他讨厌的男子出现在他的视线前方。这人便是耶鲁迪大使拉萨尔。

    “看来一切都结束了，这么一来我也安心了。铜雀国公阁下的办事本领果然非同凡响！”

    “感谢大使的协助。”

    尽管只是一句短短的回答，却已经是拉库斯塔拼命将自己的感情给抑制住之后才吐出来的结果。拉萨尔的嘴唇上绽放着半月形的笑容，并骑坐在马背上，目送钢雀国公的士兵拥着皇子穿过街道的那一头。

    Ⅲ

    当马法尔军来到与兹鲁纳格拉的交界线时，皇帝卡尔曼接见了铜雀国公所派遣的紧急使者。当卡尔曼得知紧急使者带来的消息时，他自言自语地说道：

    “爱谢蓓特已经爆发行动了吗？倒是比原先预料得还要更快哪！”

    这番推测当然是应验了。卡尔曼已经确认了拉库斯塔将鲁谢特皇子留置为高级囚犯的事实。他面无表情地听完使者的报告之后，便对拉库