第四章 (第4/4页)

山色、秀丽的支柱露台。它们宛如魔咒一样，吸引梅琪开门步上露台，西望是碧波万顷，湖光潋滟的绿湾；俯视则为草坪和腐朽、半浮半沉的码头，周遭全是茂密古老的枫树。但是露台本身坚固而雅致、宛如妇女望夫乘船归来的望夫台。

    梅琪忍不住一股失落感，只可惜菲力无福与她同享此情此景，或是携手走下大厅那华丽的阶梯。

    明知日后将后悔自己竟然被露露说动做这疯狂的傻事，此刻她依然决定要住进哈町老宅。

    “带我看看其他的房间。”她返身说道。

    其余的四房各有其特色和迷人的地方，但比主卧室逊色许多。参观阁楼之后，梅琪再次踏进她最喜欢的房间。

    我回家了，她无来由地想道，身体微微颤抖。

    她随着爱莎回到楼下。“我要把它改装成家庭式旅馆，有没有都市计划的问题？”

    露露抓住她的手臂晃了晃，目瞪口呆，一副大吃一惊的模样。

    “你说真的吗？”她低语道。

    梅琪一手按住胃部，低声耳语：“我体内直抖个不停。”

    “家庭旅馆，嗯…”爱莎沉思着。“我得查看看才脑葡定。”

    “我希望找个土木工程师来检查房子的结构。这里有地下室吗？”

    “形式而已。这里是岩床地形，地下室实际上是个小地窖。”

    黑暗阴湿的地下室简直可以用来拷审犯人，但是爱莎声称火炉还能用。她们再次检查所有的房间，厨房和佣人房的水管都有漏水的问题，浴室天花板摇摇欲坠。正当梅琪心里七上八下的时候，前庭传来露露的呼声。“梅琪，快！你一定要来看！”

    露露跪在地上卷开虫蛀的地毯用沾湿的面纸在地上擦了又擦。“你看！真的是镶花木板！”

    梅琪的情绪气压计再次飞向高点。

    她们两个俯身趴在地板上，发现爱莎所不知道的新大陆：地板以一英寸宽的枫木条板拼成鸟巢图案，由室内一角向外呈放射状。

    “老天爷，你能想象磨亮以后的景象吗？”露露说道。“一定像崭新的小提琴一样闪闪发光。”

    梅琪已不需额外的说服。一小时之后，她和露露双双坐进租来的本田车里，两人面面相觑，忍不住兴奋之情。

    “我究竟做了什么呀？”

    “治疗你的沮丧罢了。”

    “天哪，露露，这真是太疯狂了。”

    “我知道！可是我兴奋得几乎小便失禁！”

    她们哈哈大笑，欢呼雀跃。“今天星期几？”梅琪已经昏了头。

    “星期四。”

    “那我还有两天可以四处打听，如果扣掉参加婚礼的时间，只剩一天半。天哪，我真希望没事先答应丽莎，你知道经营家庭旅馆可能会涉及那些区域划分的问题吗？”

    “我们可以先到镇办公室探听看看。”

    “镇上有任何建筑师或工程师吗？”

    “姐妹潭附近有位建筑师。”

    “律师呢？”

    “还是以前那家卡森律师事务所。天哪，梅棋，你是认真的！”

    梅琪一手捂住怦怦跳的胸口。“你知道我有多久没有这种感觉了吗？我快喘不过气来了！”梅琪抓紧方向盘，头向后仰。

    “噢，露露，这种感觉好极了。”

    露露为时已晚地警告道：“那幢房子的整修费用不是小数目。”

    “我是百万富婆，没问题。”

    “你还可能遭遇区域划分的问题。”

    “试试又何妨！住宅区也有人经营家庭旅馆。”

    “别忘了你娘家就在附近。”

    “噢，”梅琪不禁呻吟。“别提醒我这一点。”

    “我们首先该怎么做？”

    梅琪微笑地发动引擎，突然觉得生命又充满热诚。

    “通知我父亲。”

    罗伊笑开了脸。“我会尽全力帮助你。”

    菲娜蹙眉以对。“你疯了，女儿。”

    梅琪选择接受父亲的意见。

    那天下午梅琪跑了一趟镇办公室。果不其然，哈町老宅位于住宅区，必须向郡政府申请才能更改都市计划。接着梅琪联络柏卡森律师草拟一份契约书。同时透过关系找到乔汤姆检查房屋的结构，最后她又打电话找爱莎。“明天下午五点我会派人送一份附条件的契约书过去。”

    晚餐时分，梅琪和罗伊埋首研究一张清单列出火炉、水管、电线和白蚁等问题，并注明可以提供协助的人。

    至于菲娜则一味唠唠叨叨，斥责梅琪干么不买新房子，却看上那幢昂贵又不起眼的老宅；何况一个妇道人家怎能经营旅馆，谁知道上门的客人有没有问题？

    罗伊的反应今梅琪大吃一惊。“你何不找些家事来做，菲娜？”

    菲娜开口想反驳，随即又闭上嘴巴气冲冲地离开房间。

    之后一天半的时间里，充满一连串的电话沟通、口头保证和商业约会，比较地形、律师咨询、拜访商业司、郡政府…镇办公室…和州政府，一切只为取得威斯康辛州经营家庭旅馆的法规内容。

    她找到主管机关，经办人员保证将法规手册以限时信寄到她西雅图的地址，她便匆匆到爱莎的办公室签约付款，即使她仍未取得经营核准。匆匆签完约，她一瞥手表差点尖叫起来。她只剩50分钟赶回家冲澡更衣，再到教堂参加葛利的婚礼。