第十二回鄱矫龙惊蛇录湖水映红光 (第7/8页)

转般头，数百名橹手奋力向朱元璋搁浅处划去。张无忌等三人早将顶层的敌兵杀死数十人，余下的见三人神勇，发声喊，全部跳入湖中逃命去了。可笑下面两层之敌人在这喊杀声陈天响的战场上，竟末发觉头顶之上已发生变故。直向朱元璋坐船驶去。

    常遇春心急如焚地站立顶层，已看清对方的指挥乃陈友谅手下第一骁将张定边，更是惊惶万状。张无忌回头看去，见徐达等已然退出敌阵，疾速驰援，但距离尚远，只怕来不及了。此时敌舰士卒呼噪愈急，声势汹汹之中，隐约有"速速投降"等言语。却见朱元璋从舱中走到船头大声道："陈友谅听了！为你我两人，劳师动众，糜烂生灵，有何益处，吾今日让你威风，休得再行杀戳！"朱元璋言毕，纵身跳入波涛汹涌的湖水之中，竟是自杀了。

    张无忌急得"啊呀"一声，大叫起来。赵敏却道:"无忌放心，此人不是朱元璋。"常遇春亦道，"听声音倒不像！"原来朱元璋有一裨将，名韩成，见情势危急，便入舱禀道："敢请主公袍服，与臣易装。臣愿代主公以死缓敌。"朱元璋沉吟不答。此时敌兵鼓噪之声更响，朱军显有不支之象。韩成不遑再待，呼叱道:"主公快听臣言，否则同归于尽，有何益处？"朱元璋到了此时，已别无他法，只得卸下衣冠。韩成两把夺过来穿上，复把冠戴在头上，道:"主公自重，韩成去也"言毕不待朱元璋置言，到船头说了几句话，便即投湖而死。

    敌兵见状，攻势便少微缓了些。唯张定边尚不肯退，兀自督兵进攻。张无忌眼见势危，取下一直挎在身上的硬弓，张弓搭箭。正准备射，却听赵敏声音异样地叫道:"无忌！"张无忌略一沉吟，"飕"的一箭，向张定边疾射而去，力道之大，绕是张定边已有知觉，却如何避将得开。

    这一箭正中其右额。张定边自己负创，又见徐达、俞通海等人杀到，只得麾舟撤退。便在此时，湖水骤涨，将朱元璋的坐船，涌托而起，随着湖狼，自在游行。朱元璋趁势杀出，命余将追击张定边。张定边且战且退，竟身中数十箭，所幸不至殒命，轻舟逃脱。张无忌三人见朱元璋之危已解，翻身而下，将这艘巨舰下面两层的士卒或杀伤，或逼其跳入湖中，正逼着橹手行船冲杀时，朱元璋已鸣金收兵。时正日暮，三人遂回舰归队。此一役，陈友谅虽然失败，但朱元璋亦损失惨重、正拟休兵数日时，刘基道:"陈友谅大败，必将息兵休整，主公今日可于军中挑选敢死士，趁夜色驾轻舟驶入敌阵。轻舟之上，内贮火药干柴。此乃疲兵之计。"朱元璋闻言大喜，遂命常遇春督办。常遇春领命，选得敢死士数十人。入夜，众敢死士看准风向，分驾装载易燃物品轻舟七艘，闯敌阵，纵火焚烧。霎时间，风烈火炽，烟焰弥天，湖面之上火光冲天。直将鄱阳湖水映照得血红一片。陈友谅军因激战一日，早已疲惫不堪，又因舰队互相联结在一起，逃跑甚是艰难，将士被烧死和落水溺死者不计其数。陈友谅无可奈何，只得麾军后退十数里，将一应起火舰只抛弃不理，才得以抛锚休整。数日之后，陈友谅稍事休整，复联舟迎战，旌旗帆穑，遥望如林。

    此次陈友谅有了防备，不待朱元璋舰队近前，便命士卒居高发弩而射。明军预定的策略是，先发火器，次射弓弩，最后便白刃战，短兵相接。陈友谅这番居高临下，不让朱元璋舰队近前，而明军火器射程太短，难以对陈友谅战舰，构成威胁，被迫以弓箭对射，但因坐船矮小，接战半个时辰，多半败退。朱元璋大怒，亲自斩了十多名百夫长，尚是阻止不住。陈友谅巨舰联舟，却是排山倒海般压来。朱元璋无奈，只得麾军后退，心中却忿恚难平。刘基道:"主公息怒，敌舟高大。我舟卑小，敌可俯击，我却须仰攻，劳逸不同，胜负自异，愚认为欲破敌阵，仍非火攻不可！"朱元璋沮丧地道:"前日亦用火攻，却未见大胜，如之奈何？"刘基道:"如此交战，我军粮草无缺，自有洪都供给，而陈友谅却已被主公围困鄱阳湖，时日稍长，粮食不济，军中定然大乱。到时主公乘势一击，陈友谅必败无虑。"朱元璋依然愁眉不展道:"先生之言虽有道理，但却要熬到何日方罢。如张士诚乘隙而犯应天，却是两难顾全。如此罢，便请徐达回镇应天，先生以为如何？"刘基道:"主公英明，如此甚好。"当即传了徐达，令他自回应天镇守不提。刘基又道:"臣仰观天象，知主公有天神相佐，只须如此如此。"朱元璋益喜，遂传令常遇春诸将入舱，授与密计。诸将领命散去。到傍晚时分，湖面忽起狂风，从震坎方位起势，呼啸着直扑西南方位。陈友谅正率卒巡视，忽见江中遥遥驶来七只小舟，满载士卒，乘着风势，须臾便近。陈友谅知明军来犯，急令弓箭手猛射。此时湖上骇狼涛天，浓雾弥漫，隐约只见明军士卒兀自稳立船头，箭簇射去，竟无一人摔倒。小舟愈来愈近，遂改用槊遥刺，数千只槊飞掷过去，明军依旧直立不倒。待到近前，却见这些士卒全部是戴盔环甲之草人。陈友谅怀疑万分。便在此时，舟中所藏明军死士，各将硫磺火药等物纷纷抛至陈友谅的巨舰。霎时间烈焰腾空，风急火烈，四面燃烧。常遇春和张无忌等人复又杀到，陈友谅叫苦不迭。知不能敌，陈友谅便欲向西逃遁，怎奈大船连锁，转掉不灵。待砍断铁索各自逃命之时，焚死溺死被杀士卒，已不计其数。除友谅军惊恐逃遁之中，又有几艘战舰互撞而沉。

    此一役，明军大获全胜。陈友谅逃出一程之后，回首望着兀自燃烧得火红连天的战舰，恨得咬牙切齿。陈友谅部下见火攻厉害，纷纷出谋献计。怎奈陈友谅已给这几番火攻弄得暴跳如雷，诸将之议，一概不听，只命令道:"朱元璋这厮狡狯无比。朕见他座船之樯乃白色，明日出战，但望见白樯，便合力进攻，不必与诸将纠缠，非得杀了朱元璋，方泄寡人之恨。"翌时清晨，陈友谅诸将鼓船前来，到得近前，却见前面所列明军战舸，船樯均已变成白色，竟无甚分别。诸将愕然不解之时，朱元璋已麾师攻上。陈友谅军无奈只得接战。