第七章 (第1/7页)

    第七章

    东方已经破晓。天大亮以后，马车才停了下来。

    娜达低声问道：“怎么回事？”

    埃尔西回答说“我想，他们要换马匹。快假装睡着了，不然的话，他们要给你灌麻酔藥。”

    虽然心里噗噗乱跳，娜达还是强迫自己闭住双眼。

    她靠在椅背上，头垂在胸前，就仿佛她真的睡着了。

    她觉察到，有一个男子走来察看其余的乘客。

    她知道，像埃尔西所说的一样，马车里还有八个别的女人。光线穿过马车两侧射进来，她早就看见了她们。

    一块粗帆布把马车盖得严严实实。

    乘客们坐在十分舒适的椅子里。每一排都有四把椅子。

    姑娘们倒在椅子里，一声不响。娜达觉得这真是奇迹。

    这时，有一个男人把马车—侧的帆布拉开。

    她很想看看他，弄清他是什么样一种人。

    但是，她很聪明，知道她逃跑的唯一希望就在于一切都按照埃尔西的吩咐行事。

    那人在帆布拉开的地方站了一段时间，接着又来了一个人。

    新来者用法语厉声问道：“她们都好吗？”

    头一个男人回答说：“好像是这样。”

    “最后那个姑娘怎么佯？你给她灌了麻酔藥吗？”

    头一个男人回答说：“不需要。我们把她和别人放在一起，以后，我一直没有听见她有什么动静。”

    娜达倒吸了一口气。

    她知道，那两个男人都在看着她。

    她好不容易才强迫她的两只手显得很松弛。

    第二个男子喊道：“她把钳口罩取掉了！”

    “如果她醒过来，给她一些饮料喝。我们不希望到达非斯的时候出什么岔子。”

    就在他说话的时候，前排坐位上有一个姑娘动了一下，醒过来了。

    她乞求地说：“我…在…什么地方？我们要到…什么地方去？”

    第二个男人厉声说：“快去照料她？”

    第一个男人马上爬上马车。

    他用相当不错的英语安慰说：“你说得对。你很快就到非斯了。剧院的人在等着你呢。”

    那姑娘哭泣着说：“我…我害怕…我想…回家！”

    那人说：“那太傻了。你会获得很大成功。人人都要为你鼓掌。你需要的是饮料。这很好喝！喝吧，你会觉得好一些的。”

    虽然娜达没有看，但是她知道那人给那个姑娘倒了一杯饮料。

    他鼓励说：“把它喝光。过一会儿，天气会很热，你会感到口渴的。”

    那位姑娘显然听了他的话。

    接着，那人又说：“现在，睡吧，别的什么都不要想，只想着你跳舞的时候会多么成功。”

    那位姑娘咕咕哝哝说了几句话，又倒在椅子上。

    那人等了几分钟，看看她是否还会说话。接着，他就从马车上跳下来，把大车侧边的活动拆板固定起来。

    马车又被严严实实地盖住了。等新换的马匹走动起来的时候，埃尔西才说：“他处理得很老练。你现在明白了吧？不管我们吃什么，喝什么，我们都会丧失理智。”

    娜达说：“我…很渴。不过，你当然是对的。”

    埃尔西说：“自从我们离开英国以来，我几乎什么也不敢吃。我一明白他们在干什么勾当，我就想起，我父亲谈到过贩卖白人妇女为奴的贸易。我知道那…是…多么可怕！”

    在她说话的时候，她的声音不停地颤动。

    娜达把她的手拉过来，紧紧握住。

    “我相信，我的…哥哥一定会设法把我们救出去。”

    埃尔西回答说：“但愿如此。不过，他怎么知道你在什么地方呢？”

    娜达没有回答。

    她觉得他认识一些了解非斯城秘密的人。他可以向他们求助。

    她只希望她想得不错。

    他们走了一大段路以后，她才向埃尔西提出她考虑得最多的那个问题。

    “如果…没有…人…救…我们，我们…该…怎么…办呢？”

    埃尔西停了一会儿才回答说：“我打算…自杀。我不…知道…怎么自杀…但是，我总能…找到…办法。”

    娜达咕哝着说：“我也得…自杀。”

    就在她这样说的时候，她也知道她不想死。

    她希望重新见到侯爵，同他谈话，尤其是同他在一起。

    她祷告道：“噢，上帝呀…帮助我吧。我…想要活下去…如果我死了…他永远也…不会知道…我在哪里…我遇到…什么变故！”

    她们到达非斯的时候，已是黄昏时分。夜幕已经降临。

    虽然她们被盖在帆布下面，什么也看不见，娜达还是觉察到她们已经到达那座城市。

    她可以听见街道上的嘈杂声，还有马蹄踏在石子路上的嗒嗒声。

    娜达知道埃尔西很紧张。她想，这也许就是她们有可能逃走的时刻。

    马匹停了下来。

    有一个男人爬到车上说：“姑娘们，醒一醒！我们到了，有人在等着见你们！”

    麻酔藥的葯效一定逐渐消退了。

    然而，还有几位姑娘被麻醉了很长时间，好像根本不想说话。

    她们向周围看了一下，彷佛感到迷惑不解，她们的瞳孔都放大了。

    在这以前，很难清晰地看清她们是什么样子。

    现在，娜达看出，正像她本人和埃尔西一样，她们个个都有一头漂亮的金发。

    她知道，由于阿拉伯人自己皮肤浅黑，他们喜欢白肤金发的女人。

    一想到这一点，她就浑身发抖。

    这时，那个发号施令的男人强迫前排的两位姑娘站起来。

    另外一个男人就把带有尖顶风帽的黄色长斗篷递过去。非斯的大多数人都穿着这种带有尖顶风帽的长斗篷。

    他们还戴上尖顶风帽，把他们的头部和大部分面部都遮盖起来。

    谤本分不清他们是男人，还是女人。

    姑娘们好像都很虚弱，自己什么也干不了。那个男人给每位姑娘穿上斗篷以后，就把她们推到马车的出口处。

    接着，娜达被搀扶到地上。

    在外面大门口附近，有一盏照明灯。在灯光下，可以看清周围的情况。

    娜达看见一个男人拉着头一位姑娘