第十四章 (第2/2页)

莱斯丽每次走进咨商会以前，她都要研读每一个将到这里的人，了解他们各人的弱点和实力。她是一个坚韧的谈判者。

    “有些时候你可能太强硬了，”马特。贝克尔警示她“有时候，你必须要让着他们些，莱斯丽。”

    “忘了那个，我相信焦土政策。”

    第二年“《华盛顿论坛》社”在澳大利亚获得一个报社和电台，在丹佛获得一个电视台，在印地安那州哈蒙德获得一个报社。无论哪里成为那个新的猎获物，那些雇员们都会对降临的将来感到恐惧。莱斯丽无情的名声日渐增长。

    莱斯丽。斯图尔特非常妒嫉凯瑟琳。格雷厄姆。

    “她只不过是幸运吧了，”她说“而且，她还有母狗的名声。”

    马特。贝克尔试探着想问莱斯丽，她以为她自己的名声是什么，不过，又决定不问了。

    有一天早晨，莱斯丽到办公室，发现有人在她的桌上放了一个小木块和两个厚皮皮球。

    马特。贝克尔被弄得心烦意乱。“我很抱歉，”他说“我会拿——”

    “别，留着。”

    “可是——”

    “留下。”

    “马特尔，过来一下。”当莱斯丽的声音通过内部通讯系统传来时，马特。贝克尔正在办公室里开着讨论会。

    不说“请”也不说“早上好”“这会是个惹毛的日子，”马特。贝克尔想着，神情阴沉忧郁“冰公主心情不好了。”

    “现在啊？”马特说。

    他离开办公室，走过走廊。那里，可以见到数百个职员正在忙碌地工作。他乘电梯上到“白塔”走进奢华的发行人办公室。已经有半打编辑聚集在屋子里了。

    莱斯丽。斯图尔特坐在庞大的桌子后面，等马特。贝克尔进来，她抬起眼睛，说：“那我们就开始。”

    她曾召集过一次编辑会议，马特。贝克尔还记得她说：“将由你们来管理报社，我不干预。”他倒是认为那样更好了，她没有权利召集这样的会议，这是他的职责。至于其他权力，她是《华盛顿论坛》的发行人和拥有者，她尽可以尽情去做任何高兴做的事。

    马特。贝克尔说：“我想跟你谈谈关于拉塞尔总统在维吉尼亚的爱巢那则新闻。”

    “那个没有什么可谈的。”莱斯丽说着，举起一份竞争对手的《华盛顿邮》，问：“你看过这个吗？”

    马特已经看过。“看过，那只是——”

    “在过去的日子里，这被称着是独家新闻，马特，当《邮》在获得这则新闻时，你在哪里，你的记者在哪里？”

    《华盛顿邮》的大字标题写着：“又一个说客因向国防部大臣馈赠违法礼物而被指控”

    “为什么我们就得不到这个新闻？”

    “因为那还不是官方的。我核查过，那只是——”

    “我不喜欢成为独家新闻。”莱斯丽讽刺地接口。

    马特。贝克尔含混不清地叹息着，坐回椅子上，暴风雨就要开庭了。

    “我们，要么是第一，要么不是，”莱斯丽。斯图尔特赫然向全体宣告“如果我们不是，那么这里就没有任何工作可以给谁做的了，还会有吗？”

    莱斯丽转向《星期日》版面编辑阿尼。科恩：“人们在星期天早晨醒来时，我们想要他们读版面，我们不想把读者放回去睡觉。上个星期天的新闻令人厌烦。”

    他不服气地在心里想：“要是你是个男人，我就——”可在嘴里他嘟咙：“对不起，下次我会试图做得更好。”

    莱斯丽转向运动编辑杰夫。康纳斯，他是个俊俏模样的男人，三十多岁，运动型体格，高个儿，金发，一双灰色眼睛显示出聪明伶俐。他举止大方，是那种知道自己做得优秀的人。马特听到过莱斯丽对他开玩笑，但遭到他的拒绝。

    “你写菲尔丁将要被对换到派尔利特。”

    “我是说——”

    “你说错了！出版从未发生过的事情，《论坛》是有罪的。”

    “我是从他的经理那里获得的，”杰夫。康纳斯泰然自若地说“他告诉我——”

    “下次核查好你的新闻，然后再核查他们的。”

    莱斯丽转身指着一幅画框，墙上挂着的是发黄的报纸文章，那是《芝加哥论坛》首页，标注着日期一九四八年十一月三日，通栏大字标题写着：“杜威挫败杜鲁门”

    “一份报纸所做的最差劲的事，”莱斯丽说“就是把事实弄错了。在我们所处的行业，你必须得保持准确。”

    她瞥了一眼表：“现在，就这样吧，我期待你们都做出更多更好的。”他们站起来离开时，莱斯丽对马特。贝克尔说：“我想要你等一下。”

    “好，”他瘫回椅子上，看着其他人离开。

    “我对他们粗暴了吗？”她问。

    “你得到你想要的了，他们都是自找的。”

    “我们不是在这儿交朋友，我们是在这儿办报纸。”她又抬头看看墙上的首页画框：“你能想象那个报纸的发行人，在那则新闻冲击街道和杜鲁门是总统之后，一定会有的感觉吗？我决不想有那种感觉，马特，决不想。”

    “谈到弄错，”马特说“那则有关拉塞尔总统的首页新闻更是适合作为廉价小报发表，怎么你要保留，要给它机会？”

    莱斯丽神秘莫测地说：“我给过他他的机会。”她站起来，开始慢慢踱步：“我得到一个秘密消息，拉塞尔将要否决新的通讯议案，那意味着我们将不得不对‘圣地亚哥’台和‘奥马哈’台的交易叫停。”

    “至于那样，没有什么是我们可以做的。”

    “噢，有，有的，我想要他解散他的办公室，马特，我们要扶持白宫的其他人，知道自己在做什么的人。”

    马特没有意料到已同莱斯丽。斯图尔特进入另一个有关总统的论题，她所狂热的主题。

    “他不适合在那个办公室，我要尽我所能做每件事，确使他在下一届选举中失败。”

    “wte”首席通讯记者菲利普。科尔，匆忙走进马特。贝克尔办公室，此时，马特正准备离开。他脸上的表情焦虑不安：“我们有个问题，马特！”

    “能等到明天吗？我都迟到一——”

    “是关于达娜。埃文斯的。”

    马特尖声叫起来：“有关她什么？”

    “她被逮捕了。”

    “逮捕？”马特疑惑不解地问“为什么？”

    “间谍，你想我去——？”

    “不，我来处理。”

    马特。贝克尔匆忙回到桌前，拨通国务院。