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灰色胡髭的地主讥刺地说。“你可以随便记账但是如果他们把你的东西都毁坏了的话那你什么利益也得不到的。”

    “为什么他们会毁坏东西呢？一架蹩脚的打谷机或是您的俄国式压榨机他们会损毁但是我的蒸汽机他们就不会损坏了。可怜的俄国马您怎么叫的呢？…那种牲口您得揪着它的尾巴走那种马他们会糟蹋但要是荷兰马或是别的好马他们就不会糟蹋了。所以问题就在这里。我们应该把我们的农业提到更高的水平。”

    “啊只要花费得起就好了尼古拉·伊万内奇！这对于您倒是很合式的但是我要供一个儿子上大学小的儿子们在中学读书——因此我可买不起贝尔舍伦马载重。”

    “在这种情况下我们有银行啊。”

    “结果您要我把剩下的东西通通拍卖掉吗？不谢谢您！”

    “我不同意说农业水平有再提高一步的必要或可能”列文说。“我正从事这件事而且我也有本钱但是我却什么也做不出来。至于银行我真不知道它对谁有好处。至少我个人在农业上花去的钱结果都是损失：家畜——是损失机器——是损失。”

    “这是千真万确的”灰色胡髭的地主附和着说满意得笑出来了。

    “而且不只我是这样”列文继续说“我和那些用合理方式经营土地的所有邻近的地主来往；除了少数例外他们这样做都遭受了损失。哦告诉我们您的土地怎么样——得到利益吗？”列文说他立刻在斯维亚日斯基的眼神里觉察出每逢他想要从斯维亚日斯基的心房外室再深入一步时所看到的那种转瞬即逝的惊愕表情。

    而这个质问在列文方面并不是十分诚意的。斯维亚日斯基夫人刚才在喝茶的时候告诉过他他们今年夏天从莫斯科请了一个德国簿记专家来他得到五百卢布的报酬核算了他们的全部财产现他们损失了三千多卢布。确数她不记得了但是那个德国人似乎连一分一毫都计算了的。

    听到提起斯维亚日斯基农业的收益的时候灰色胡髭的地主微微一笑显然他知道他的邻人兼贵族长大概得到了多少利益。

    “也许不合算”斯维亚日斯基回答。“那也不过是证明我要么是一个拙劣的农业经营家要么证明我把资金浪费在增加地租上了。”

    “啊地租！”列文惊异地叫着。“地租在欧洲也许会有在那里土地由于花在它上面的劳动已经改良了；但是在我们这里土地却因为花在它上面的劳动而一天天贫瘠下去——换句话说耗尽地力；所以谈不到地租。”

    “怎么谈不到地租呢？这是规律。”

    “那么我们与规律无关；对于我们地租可说明不了什么问题反而扰乱了我们。不告诉我怎么会有地租这套理论…”

    “你们要吃点凝乳吗？玛莎给我们拿些凝乳或者马林果来。”他转向他的妻子说。“今年的马林果结得特别晚。”

    然后斯维亚日斯基怀着最愉快的心情站了起来走开了显然正在列文觉得这场谈话刚刚开始的时候他却以为这场谈话已经终结了。

    失掉了对手列文继续和灰色胡髭的地主谈话竭力想对他证明一切困难都是由于我们不了解我们的劳动者的特性和习惯而来的；但是这位地主正和所有与世隔绝、独立思索的人一样理解人家的意见很迟钝而且特别固执己见。他坚持说俄国农民是猪贪恋猪一样的生活要把他从猪一般的处境中拯救出来一定要有权力而现在却没有；一个人一定要有一条鞭子而我们变得这样自由了使得我们突然用律师和模范监狱代替了使用过一千年的鞭子而在监狱里还给不中用的、身上散恶臭的农民吃很好的汤而且还计算出来给他几立方尺的空气。

    “您为什么认为”列文说竭力想回到原来的话题上去“要找到这样一种对劳动者的关系使劳动产生很高的生产率是不可能的呢？”

    “就俄国农民来说永远不能这样！我们没有权力。”地主回答。

    “怎样才能找得到新的条件呢？”斯维亚日斯基说吃了一些凝乳点上一支香烟他又来参加争论了。“对于劳动力的一切可能的关系都已经确定了而且是经过研究的”他说。“野蛮时代的残余连环保的原始公社自然而然地消灭了农奴制被废除了剩下来的只有自由劳动；而它的形式是固定了的、现成的、非采用不可的。长工日工佃农——不外乎这些形式。”

    “但是欧洲对于这些形式已经感到不满了。”

    “不满了正在探求新的。而且多半会探求出来的。”“那正是我所要说的”列文说。“为什么我们自己不探求呢？”

    “因为这正和重新明铁路建筑法一样。它们本来是现成的、早已明了的。”

    “但要是它们不适合我们使用要是它们并不高明呢？”列文说。

    他又在斯维亚日斯基的眼神里觉察出惊愕的神情。

    “啊这样我们真要目空一切了我们居然探索出欧洲正在探索的东西！这套话我听够了但是对不起您知道关于劳动组织问题在欧洲取得的一切成就吗？”

    “不不大知道。”

    “这个问题现在引起欧洲最优秀的思想家们的注意。舒尔兹·杰里奇派1…还有极端自由主义的拉萨尔2派论劳动问题的浩瀚著作…米尔豪森制度3——这一切都已成为事实您大概也知道吧。”——

    1舒尔兹·杰里奇（18o8—1883）德国经济学家和政治家。储蓄信贷银行和独立合作社组织的创办人他认为这可以调和工人和雇主的阶级利益。

    2拉萨尔（1825—1864）德国小资产阶级社会主义者“全德工人联盟”的创办人。他以得到政府支持的生产会社来对抗舒尔兹·杰里奇的独立的合作社组织。在这个基础上他和俾斯麦生联系。“拉萨尔派”在工人问题上和普鲁士君主制度公开结盟。

    3米尔豪森制度——工厂主多尔富斯在米尔豪森（法国亚尔萨斯的城市）创办的“关心改善工人生活协会”建造房屋由工人用分期付款的方法购用。多尔富斯的“协会”是带有慈善目的的商业企业。它没有解决也不可能解决工人问题。

    “我稍微知道一点不过很模糊。”

    “不您只是这么说罢了；无疑的关于这一切您知道得和我一样清楚。自然我不是一个社会学教授但是这使我感到兴趣而且实在的要是您也感到兴趣的话您应该研究研究。”

    “但是他们得出什么结论呢？”

    “对不起…”

    两位地主立起身来了斯维亚日斯基又一次制止住列文想要窥看他的内心深处那种令人不快的习惯就去送客去了。